Сейчас я готов был соглашаться на все предложения, которые только есть, лишь бы Дерек так и оставался в своем городе и не вспоминал обо мне до следующего месяца, но вряд ли мой новоявленный опекун шутил. Уточнить я уже ничего не могу, попробовал собрать все части телефона воедино, но он не включился, только изредка издевательски мигая экраном и подсветкой клавиатуры. Сволочь, даже техника против меня!
Сколько Дереку ехать?.. Сколько у меня есть времени?.. Обычно он приезжает по утрам, это значит, что садиться на автобус приходится вечером – так ведь? Если так, то раньше утра его ждать не стоит. Хотя, подлый Альфред мог позвонить сразу после того, как ушел из моей квартиры, и тогда…
Я мотнул головой, стараясь успокоиться. Когда бы он не позвонил, это рейсовый автобус, ходит всегда в одно и то же время, и, чтобы успеть раньше, Дереку пришлось бы ловить попутку или лететь самолетом. На первое у него не хватит смелости, на второе – денег. Так что ночь полностью в моем распоряжении.
Поначалу мне захотелось спрятаться – не в квартире, конечно, а где-нибудь в городе, переждать бурю, но это детское желание я быстро в себе подавил. Хрен знает, сколько времени Дерек меня будет искать, да и неизвестно, как бы я смог продержаться без посторонней помощи вообще хотя бы сутки. Черт, Арт, как же не вовремя ты прикрыл свою лавочку! Подумал бы о тех, кто без тебя не видит жизни…
Кстати, о них. Ведь я не один, кто был привязан к Арту и его товару, есть и другие, те, кто станет его искать. Не так уж много мне о них известно, но я один раз был дома у Томаса, и, если хорошенько порыться в памяти, смогу вспомнить, где он живет. Откладывать дело в долгий ящик я не стал, и, вытащив из оставленного Альфредом пакета еды понравившийся помидор, накинул куртку, выходя за дверь.
Память не подвела, и через двадцать минут я уже стоял у смутно знакомого подъезда с дверью на кодовом замке, ожидая, пока кто-нибудь зайдет или выйдет, потому что номер квартиры из головы вылетел. Первый этаж, центральная дверь – но просчитать нумерацию оказалось слишком сложно, так что я, не выдержав ожидания, набрал первую попавшуюся комбинацию из двух цифр и вызов. Вообще кто-то мне рассказывал, что магнитный замок довольно слабый, и если хорошенько дернуть за ручку, откроется безо всяких кодов, однако моих силенок на такой рывок, увы, не хватило. Еще несколько нажатых номеров тоже не дали результатов, хотя в одной квартире кто-то и отозвался, но внутрь меня не пустил.
- Э-э-э… Дэн, - растерянный голос из-за спины, с улицы, заставил меня развернуться. – Чего ты тут делаешь?
Томасу всего восемнадцать, хотя он больше похож на пятнадцатилетнего школьника, даже наркотики не смогли этого исправить. Ниже меня на голову, худенький и бледный, его так и хотелось пожалеть, но я-то знал, на что этот «ангелочек» может быть способен под кайфом. Это сейчас он мирный, смотрит снизу вверх большущими глазами, ожидая моего ответа.
- Я к тебе шел, - признался я, неотрывно на него глядя. – Ты был у Арта?..
- Дня три назад был, - кивнул он, тоже продолжая сверлить меня взглядом. Пожалуй, глаза – это единственное достоинство Томаса, кроме них вообще не на что обратить внимание. Ну еще голос, я слышал, как он поет, только однажды, но не забуду этого до конца жизни.
- Ага. А номер его у тебя остался?
- Конечно, остался, - Томас все еще не спешил пускать меня в подъезд, но это не удивительно, друзьями мы никогда не были, и он наверняка не представляет, чего я от него хочу. – Только дать тебе его не могу, я телефон потерял.
Я выругался, огорченно пнул ногой металлическую дверь, никак не отозвавшуюся на мой всплеск эмоций. Абсолютно ясно, весь этот город сговорился между собой!
- И что, нигде не записано?..
- Нигде, - отрезал он, мрачнея буквально на глазах. – Ты хотел что-то еще?.. – и, не дав мне хоть что-нибудь ответить, добавил: - Лучше тебе уйти сейчас, ладно?..
- Ладно, - с недовольством отозвался я, обходя Томаса и направляясь неторопливым шагом к дороге. Больше у меня к нему действительно не было вопросов, а такой «тонкий» намек на нежелание общаться сложно игнорировать. Похоже, только что была потеряна последняя надежда на возвращение к прежней жизни, ведь брат, узнав о моей зависимости, в покое не оставит. Скорее всего, придется сменить место жительства, не дай бог, заставит меня жить с ним! Ну, и уж точно Альфред не упустит шанса затащить меня в клинику сестры.
Неторопливо возвращаясь домой, я начинал понимать, что от меня уже ровным счетом ничего не зависит. Единственное, что я еще реально могу сделать, так это прыгнуть с Голден Гейт Бридж и утопиться, но до моста пешком идти полночи, и мне лень это делать. А если изменить я ничего не могу, то нечего и париться. Ребята все решат за меня, так гораздо легче. Уже потом, когда они отстанут, когда у меня появится хоть какая-нибудь свобода и возможность выбора, вот тогда я начну думать.
Если все решено за меня – чего дергаться лишний раз?
Конечно, дико страшно встречаться с братом, Дерек и прибить может, когда без настроения, так что мне стоит написать предсмертную записку. Обвиню во всем Альфреда, жаль, не запомнил тогда его адреса, чтобы копам искать было удобнее, хотя, если он и правда военный, то по фамилии быстро определят.
Окончательно решив не париться, я вернулся домой, съел оставшиеся овощи, даже предварительно их помыв, и завалился спать, чувствуя себя выжатым, как лимон.
И на следующее утро я проснулся уже не с Альфредом. Точнее, я даже не проснулся, меня бесцеремонно разбудили криком, матами и холодной водой в лицо.
- …а потом я от какого-то мужика узнаю, что мой брат – педик! – подытожил Дерек, встряхивая меня за плечи и наконец поднимая на ноги.
Десять лет разницы, мы с ним абсолютно не похожи друг на друга внешне – Дерек меня выше и крупнее, его волосы насыщенного черного цвета, словно он их подкрашивает, но мне давно известно, что это не так. А еще у него зеленые глаза, так что я со своими карими и рядом не стоял. Но, не смотря на всю разницу во внешнем виде, злимся мы с Дереком абсолютно одинаково, иначе бы я не поверил, что мы родные братья.
- Что-о-о?! – сон как рукой сняло, и я тоже, не оставшись в долгу, вцепился в его плечи. – Что за бред, сам ты педик! И Альфред педик, раз говорит такое! Быстро меня отпустил!
Оказавшись опять на кровати, но уже без тени сна в глазах, я переполз на другую сторону и снова встал на ноги уже там. Гораздо легче общаться, когда я хоть на каком-то расстоянии от Дерека, а то он еще не закончил, и руки у него длинные:
- А как же «секс, наркотики, рок-н-ролл»? Ты разве не по этому принципу живешь? И я ни разу не поверю, что у тебя с такой мордой может быть девушка!
- Значит, то, что твой брат – наркоман, это ничего? – взорвался я, ожидавший наездов именно в эту сторону и уже мысленно готовившийся их парировать. – Лишь бы он не трахался с мужиками?!
- За наркотики сейчас отдельно получишь!
Похоже, лучше бы я сидел и молчал, слушая выговор, чем вмешивался и упоминал про наркотики, потому что уже через две минуты, когда Дерек преодолел кровать и снова оказался рядом, я отдельно и получил. Мы оба вспомнили былую молодость, когда брат все еще жил со мной и родителями, и мы могли общаться каждый день, устраивая драки – сперва подушками, а потом, когда я уже подрос, уже и кулаками. От него я главным образом и набрался опыта, так что теперь мог сносно заехать Дереку в челюсть, получив при этом в плечо и в живот. Не сильно, но довольно ощутимо, да и он быстро успокоился, оттолкнув меня к стене и прижав для верности рукой.