- Это может быть в государственных так, - Альфред беспечно пожал плечами. – Не знаю, я там не был, всякое может быть. Но в частных ведь другое, ты в курсе? Там и санитарные нормы точно соблюдены, оборудование современное, а территория вообще замечательная – парк… Персонал, опять же, надежный, образованный. Индивидуальная диета…
- Ты-то откуда знаешь? – я опять перебивал, но слушать всю эту хрень уже надоело. Да, очень мило, очень привлекательно, но все это для детей богатеньких родителей, и уж точно не для таких, как я. – Побывал уже, что ли?
- Не в качестве пациента, - успокаивает он меня, разливая по кружкам чай.
Меня это не слишком убедило, потому я пожал плечами, задумавшись. Хотел ли я в клинику?.. Нет, не так. Хотел ли я не нуждаться в наркотике, не мучиться от ломки, не выкидывать кучу денег в никуда, не скрываться от брата? Хотел, без вариантов. И даже лечение я мог перенести, если бы точно знал, что это поможет, и что ставка не пройдет впустую. Конечно хотел, черт возьми, но признать это вслух было куда труднее, чем мысленно. Да и что толку тешить себя напрасными надеждами – частные клиники стоят столько, что никаких денег не хватит.
- Может быть, - уклончиво ответил я, отгораживаясь от Альфреда кружкой чая. – Но у меня нет таких денег, а брат платить не будет. Он не в курсе.
Все. Это мой самый веский аргумент. Чего бы я там ни хотел, денег у меня на это в жизни бы не хватило. Прости, Альфред, твои старания, вызванные неизвестно чем, прошли впустую.
Наверное, подобные мысли довольно красноречиво отражались на моем лице, потому что Альфред улыбнулся, отодвигая ополовиненную чашку, оставляющую влажную дорожку на столе, и сказал:
- Да знаю я, что ты не миллиардер. У моей старшей сестры месяц назад открылась новая клиника, в Неваде. Пока что там мало пациентов, а курс запускается через неделю, уверен, она не откажет мне в такой просьбе.
Я снова рассмеялся, но уже не так, как впервые. Теперь это было что-то нервное, на грани истерики. Чашка перевернулась от слишком резкого движения рук, коричневая жидкость пролилась на стол, но я не обратил на это внимания, стараясь успокоиться поскорее. Это было так странно, так нереально, что я готов был поверить в неудачную шутку, но Альфред не улыбался. Мне казалось, он вообще не умеет этого делать.
- Ты издеваешься… - наконец выдавил из себя я.
Альфред теперь выглядел обескуражено, полагаю, совсем не такую реакцию он ожидал. Но что поделать, я не верю ни единому его слову, не может быть все вот так – встреченный случайно на улице мужик не может предложить наркоману бесплатное «чудесное излечение». Если бы я был здоров, предположил бы, что он планирует пустить меня на органы. Вот только мой внутренний мир явно не мог в этом плане кого-то заинтересовать.
- Я серьезно, Даниэль, - он немного недоволен, но все так же сохраняет спокойствие, останавливая найденной где-то тряпкой чайный ручеек, собирающийся потечь на его колени. – Она моя родная сестра, и не возьмет никаких денег. Тебе только и нужно будет, что жить там четыре месяца, там все для этого есть. Любой бы согласился.
- Любой, а я – нет, - отрезал я, тоже становясь серьезным, под стать военному. – Ты и так уже достаточно вмешался в мою жизнь, хватит. Почему ты вообще решил мне помогать? Я тебе - никто. Я и сам по себе – никто. Таких, как я, сотни в городе… Даже больше, думаю. Почему именно я?..
Альфред от этого вопроса не стушевался, вопреки ожиданиям, просто пожал плечами, и довольно безразлично произнес:
- Встретил же я тебя, а не кого-то. Может быть, это судьба. Знаешь, пройдя войну, ты бы тоже так поступил, - равнодушие из его голоса испарилось, его место заняла такая холодность, что я резко перехотел задавать какие-либо вопросы. – Когда ты – военный… Когда ты – врач… Учишься ценить любую жизнь, если ее еще можно спасти. Я видел, как десятки солдат умирают от мин, это все происходит в считанные секунды. А ты один, и пытаешься гробить свою жизнь на протяжении многих лет, да еще и отвергаешь помощь… Это абсурд, Дани. Там, на войне, никому не дают таких шансов, как сейчас тебе. И ты бы не задавал дурацких вопросов, если бы хоть чуть-чуть понимал жизнь.
Я молчал, переваривал услышанное, думал, что мне теперь делать. Слова Альфреда были довольно сильными, что-то во мне задели, но я настолько уже запутался, что прямо сейчас не мог бы ничего сказать при всем желании. Мужчина, похоже, расценил мое молчание иначе: он поднялся, пошел в коридор, и по возне там я понял, что он одевается, собираясь уходить.
- Подумай сегодня до вечера, еще немного времени есть. Я сам тебе позвоню.
Так и не найдя в себе сил и желания подняться, чтобы его проводить, я молчал, глядя в окно. Хлопнула входная дверь, звуки постепенно стихли, а я думал, пытаясь решить, хочу я или нет. Это было тяжело. Вроде бы выбор очевиден – такой шанс, еще и денег не требуют, но что-то меня все же останавливало. Наверное, нежелание менять устаканившуюся жизнь, да и никогда не принимать наркотики… Не знаю. Как еще я могу получить тот кайф, то удовольствие, ни с чем не сравнимое и долгожданное? Превратить собственное существование в серую рутину, стать таким же, как и миллионы американцев. Обрести жизнь, которую когда-то потерял и к которой иногда все же хотел вернуться. Что перевешивает?..
Через полчаса бесплодных самокопаний у меня разболелась голова, и я переместился в спальню на кровать, пытаясь заснуть. Но сон не шел, а из головы все не выходили сумбурные мысли об Альфреде, о войне и о клинике, куда он меня зазывал. Слишком активно, слишком навязчиво… Зачем это ему? Он чего-то мне не говорит, что-то скрывает. Сейчас, когда военного рядом нет, осмысливать все его слова гораздо легче. Чувствую себя упрямой пешкой на шахматной доске, пешкой, которую чьи-то руки пытаются переставить на светлую клетку.
Нет, я не могу.
Насиловать самого себя – это не мое. Меня уже не исправишь, рубеж пройден, и я больше уже ничего не хочу, кроме дозы. Альфред позвонит, я скажу ему об этом, а потом пойду в клуб, как раз часам к одиннадцати там буду. Если не Арта встречу, то кого-нибудь другого, пока у меня есть деньги, это не принципиально.
А Альфред пускай спасает других.
После принятого решения мне стало легче, даже голова болеть перестала, и я все-таки заснул, закопавшись лицом в подушку. Разбудил меня телефонный звонок – Альфред, кто же еще. С легким сердцем я поднял трубку, уже зная, что отвечать.
- Ну что, Дани, ты определился?
- Уже давно. Отличное предложение, Альфред, но не для меня. Спасибо.
- Значит, ты отказываешься, - его голос не был слишком удивленным, наверное, именно такого ответа он и ожидал.
- Отказываюсь, - я пожал плечами, собираясь уже нажать на «отбой», но Альфред все же успевает:
- Я так и знал, Дани. Поэтому я уже позвонил твоему брату, он скоро приедет, - и отключается сам.
Пару секунд я все еще осмысливал его слова, а потом с силой швырнул телефон в стену, наблюдая, как он разлетается на части – задняя крышка, батарея и, кажется, треснувший экран. Если Альфред хотел добить меня, то у него великолепно получилось!
========== Глава 6 ==========
О разбитом телефоне я пожалел уже через пару минут, когда немного успокоился и пришел в себя. Невелик процент, что Альфред соврал, если он умудрился стереть мне все контакты, то вполне мог додуматься сначала их переписать для себя. А номер Дерека я так и сохранил – «Брат», как раз одним из первых в списке был, так что с опознаванием кто есть кто у военного тоже проблем бы не возникло.