— После того, как он вас подцепил, он оставил вас в покое? Или он вас преследовал? — продолжила Алекса.
— Это случалось несколько раз, поэтому я лгала Нетти и Элеонор, что у меня есть постоянный парень. Чтобы избежать встречи с ним, перед тем как идти туда, я звонила Элеонор, чтобы хитростью узнать, появится ли Нетти. Обычно я слышала её волнение. Блюда, которые она планировала приготовить, указывали на его любимые блюда. Если я знала, что он будет там, я откладывала, если я совершенно не могла отвертеться, я подстраивала время так, чтобы прийти пораньше, чтобы, когда он придёт, я была уже за дверью, — сказала она.
— Сколько денег она ему дала? Это были её сбережения?
— Она отдала ему всё, что у неё было. Однажды она попросила меня снять для неё деньги, это был её пенсионный счёт. Я также подозреваю, что она отдала ему пособия, которые давала ей Кэрри, — пожала плечами мисс Александер. — Но мы с ней прекрасно ладили, я восхищалась её трудолюбием, её стойкостью. Я имею в виду, как она обращалась со своими детьми, это не должно быть моей проблемой, понимаете.
— Она упомянула отца детей?
— О, всего одна строчка о нём. Он обманывает снова и снова, — вот что она сказала.
Алекса замерла. Это вызвало у неё собственные проблемы с отцом. Лжецом. И её брата он воспитал, теперь он в тюрьме.
Мошенник, как и их отец. Может ли это быть?
“Какой знакомый сценарий. — Подумала Алекса. — Да, независимо от расы, плохое или хорошее было врождённым, сделанный выбор влияет на жизни других”.
Мэдисон заметила тишину и вмешалась:
— Алекса, у вас есть ещё вопросы к мисс Александер?
Алекса слегка вздрогнула, так как была глубоко погружена в свои мысли:
— Последние несколько. Вы знаете, почему Элеонор уехала в Лос-Анджелес? Как прошли ваши последние разговоры?
— На самом деле, я испытала огромное облегчение, когда узнала, что Нетти уехал в США. Через полгода Элеонора сказала мне, что уезжает; я догадалась, что она хотела быть со своим сыном. Я пыталась убедить её остаться, но она сказала, что она нужна. Мы очень долго прощались, — поделилась г-жа Александер.
Они отпустили мисс Александер. А Алекса настояла на немедленном разговоре с тётей Мод.
— Я указала имя, Мод Уильямс, в твоих записях.
Но Мэдисон и Джен отклонили её.
Джен сказала:
— Давайте подведём итоги того, что у нас есть. Давайте соберём всё воедино, чтобы мы были более подготовлены, когда поговорим с тётей Кэрри Мод.
— А ещё я умираю с голоду. Можем ли мы заказать закуски? Разговор о готовке Элеонор, ух, заставил меня проголодаться, — предложила Мэдисон.
Алекса уступила. Они все сделали короткие передышки, пока не принесли еду. Они удобно устроились на диване; Мэдисон отказалась от идеи монополизировать гостиную.
— Я должна вам сказать, что помимо пяти Уильямсов, есть ещё Уильямс и Уиллс, с которыми я не разговаривала. Выслушайте меня, — сказала Мэдисон, делая паузу между едой. — Трев Уиллс был первым начальником Элеонор. Элеонор была его секретарём.
— Это была инвестиционная фирма? — Алекса встала со своего места и принялась просматривать файлы. — Да, она пробыла там меньше двух лет. Позже она появилась в другом городе.
— Хм, после нескольких временных работ она остановилась на год. Это было то время, на которое ты указала, Алекса, может быть, это был её последний триместр, когда она не могла скрывать свою беременность, рожала и кормила грудью. Но к чему вся эта секретность? — внесла свой вклад Джен.
— Элеонор допрашивала полиция. У Трева Уиллса были на него жалобы, и он сбежал. Затем Элеонор тоже уехала из города. Я покопалась в записях Трева. Оказалось, Трев, старина, был мошенником. Жалобы касались его инвестиций в пирамиду, — ответила Мэдисон.
— Его когда-нибудь ловили и сажали в тюрьму? — спросила Джен.
— Это было преступление «белых воротничков», он был ловок, он уклонялся от жалоб, и никто на самом деле не подал в суд. Его так и не поймали, — сказала Мэдисон.
— Он обманывает. Так сказала Элеонор. Трев Уиллс вполне мог бы быть отцом её детей. Где он сейчас? Если бы мы могли поговорить с ним… — сказала Алекса, думая в этом направлении.
Мэдисон быстро ответила:
— Вы не можете этого сделать, Трев Уиллс умер два года назад.
— Джен, можешь сравнить города и места, в которых Элеонор и Трев были в одно и то же время? Я хочу узнать, насколько они близки друг к другу, — обратилась Алекса к Джен, а затем к Мэдисон: — Что ещё у тебя есть, Мэдисон?
— Вот в чëм дело, Мод Уильямс, которую вы заметили? Я не смогла найти её номер, предыдущий номер был отключён. Она была одним из упоминаний Элеонор, хотя и упоминалась всего дважды. Может ли она быть тётушкой Мод? — радостно сказала Мэдисон.
— Да, я подозреваю, что Мод Уильямс может быть тётей Мод Кэрри, — подключилась Алекса. — Есть новости с твоей стороны, Джен?
— Почти готово, — пауза. — Вот, Элеонор и Трев жили в одном и том же районе 8 лет подряд. Никогда не по одному и тому же адресу. Затем записи Трева прекращались, появлялся новый бизнес, а затем снова исчезал, — сообщила Джен.
— За эти 8 лет они смогли родить двоих детей. Мод Уильямс могла быть сестрой Трева Уиллса. Уиллс мог быть псевдонимом, — заключила Алекса. — Мэдисон, тебе лучше позвонить Мод. Нам нужно знать, где в Лос-Анджелесе живёт сын Элеонор.
Мэдисон, сама чувствуя срочность, не вела себя мило или не выказывала фальшивых протестов. Она набрала номер тёти Мод, звонки несколько раз сбрасывались, но Мэдисон продолжала попытки. Тётя Мод в конце концов взяла трубку после нескольких гудков. Мэдисон перевела её на громкую связь. Тон и голос женщины были осторожными и уклончивыми.
— Кто это? Я не знаю вашего номера и кто вы. Если вы что-то продаёте, пожалуйста, перестаньте звонить, — сказала женщина.
Следователи объяснили женщине цель своего звонка, и она тут же приняла оборонительную позу. Поэтому Мэдисон посчитала разумным не предлагать видеозвонок.
— Я знала Элеонору А-Чуй давным-давно, и на этом всё. Мне жаль, что она ушла из жизни.
— Вы Мод Уильямс? Тётя Кэрри? — спросила Алекса.
— Кэролайн? Где она? Она была замешана, как вы говорите, в несчастном случае с Элеонор? — Тётя Мод, казалось, запаниковала.
— Мы пока не знаем, мисс Уильямс. Мы пытаемся выяснить. Кэрри ведь выросла с вами, не так ли? — мягко спросила Джен.
— Кэрри — так её называла мать. — Пауза. — Я просто хочу знать, в безопасности ли Кэролайн, — ответила женщина со страхом в голосе, подразумевавшим, что она очень заботится о своей племяннице.
— Вы младшая сестра Трева Уиллса? — продолжила Алекса.
— Я не говорю об этом человеке.
— Вы также заботились о своём племяннике, Нетти Уильямсе? Так его зовут?
— Нетти Уильямс? Беннетт Уиллс, — её ответ был краток.
Следователи понимающе переглянулись.
Тётя Мод добавила:
— Послушайте, мне нечего сказать о Беннетте. Я не заботилась о нём. Он был со своим отцом.
— Значит, он был старшим из двух братьев и сестёр, — предположила Алекса.
— Да. Их семейная жизнь была сложной, но родители даже присматривали за ним посменно. Ему было 7, когда появилась младшая сестра. Месяцы спустя отец, а позже и мать сказали мне присматривать за ребёнком, как они сказали, временно. Они были очень неблагополучны. Я боролась, без какой-либо финансовой поддержки, но я много работала. Я любила ребёнка. Она была со мной, пока ей не исполнилось 18. Она ушла, жила с матерью. Спустя годы она вернулась. Очень несчастная. Она приходила и уходила. — Пауза, затем она добавила: — Я надеюсь, она знает, что это её дом. Она хорошая девочка. — Тётя Мод продолжала болтать, подстëгиваемая своими эмоциями.