После войны по Германии ходили слухи, усиленно опровергаемые властями, что эсэсовцы разбрасывали пепел из концентрационных лагерей по всей стране. Однако никакого объяснения этому не находили, за исключением суеверного предположения о «последней жертве силам тьмы».
Сразу после поражения Германии в 1945 году начался массовый исход евреев из Европы. Было ли это результатом «борьбы с вредителями» с помощью потенцированного пепла? Или просто евреи полагали, что бесчеловечность еще долго будет оставаться правилом жизни на этом пропитанном кровью континенте?
Эпилог
После аншлюса Австрии Гитлер вознамерился сам завладеть Копьем Судьбы. До поры древнее оружие оставалось в Вене, где его охраняли вооруженные эсэсовцы, а присматривал за ними рейхсфюрер австрийского СС Эрнст Кальтенбруннер.
Но талисман власти и другие реликвии должны были оказаться в Германии на законном основании. После продолжительной возни нацистские юристы испекли нужный закон, по которому Германия имела полное право на все реликвии, более столетия хранившиеся в сокровищнице Габсбургов.
Гитлер публично напомнил о декрете императора Сигизмунда, который еще в XV веке заявил, что Святое Копье, корона, скипетр и держава германской династии никогда не должны покидать пределов фатерланда. Ученые-историки скрупулезно исследовали события 1796 года, когда в связи с наступлением Наполеона реликвии были перемещены из Нюрнберга в Вену. Бедолагу барона фон Хугеля, имперского представителя в Регенсбурге, объявили предателем и последним негодяем на свете. Якобы он отвечал за реликвии Священной Римской империи и не сдержал клятвенного обещания вернуть их в Нюрнберг при первой возможности. А когда в 1806 году империя рушилась, коварный барон за приличную мзду оставил реликвии в Австрии. Все это раскрылось только спустя три года после фиаско Наполеона в битве при Ватерлоо. Габсбурги же наотрез отказались возвращать Копье и корону в Нюрнберг просто потому, что на их стороне тогда была сила.
Министр пропаганды Геббельс всеми возможными способами готовил австрийцев к грабежу средь бела дня. Он провел шумную кампанию, доказывая, что перемещение Копья в Нюрнберг — торжество исторической справедливости. Один лишь Генрих Гиммлер не мог или не хотел взять в толк, в чем причина всей этой шумихи. По его мнению, Копье надо было немедленно доставить к гробнице Генриха Птицелова, в святилище СС в Вевельсбурге.
Между тем Гитлер самолично выбрал место, где следовало хранить Копье Судьбы, — в церкви Святой Екатерины в Нюрнберге. Именно там в Средние века проходили легендарные поэтические состязания мейстерзингеров. Теперь церкви надлежало стать нацистским военным музеем, экспонаты которого — боевые трофеи — показывали бы ступени восхождения Германии к мировому господству.
Нюрнберг подходил для хранения Копья не только потому, что этот город некогда облюбовали мейстерзингеры. Он был нацистской меккой. В 30-е годы XX века в Нюрнберге ежегодно проводились съезды нацистской партии. На этих театрализованных спектаклях, которые Гитлер называл народными праздниками, он, словно демонический мейстерзингер, произносил свои самые вдохновенные речи.
Обер-бургомистра Нюрнберга Вилли Либеля, отвечавшего за организацию партийных съездов, назначили главным хранителем Копья. Тринадцатого октября, через шесть месяцев после аншлюса, так называемые габсбургские реликвии на бронепоезде доставили из Вены в Нюрнберг. В честь возвращения святынь в фатерланд в Германии был объявлен праздник.
Со всей страны в Нюрнберг съезжались толпы народа. Люди заполнили улицу, по которой к церкви Святой Екатерины двигался кортеж бронированных автомобилей с имперскими реликвиями. Вилли Ли-бель в окружении нацистских бонз ждал на пороге церкви, когда Кальтенбруннер официально передаст ему сокровища от имени всех лояльных австрийских немцев. А согласно проведенному через десять дней после аншлюса плебисциту, таковых в стране оказалось 99,8 процента.
Несколько недель у входа в церковь стояла очередь желающих взглянуть на сокровища: на корону с тысячелетней историей, имперскую державу, скипетры, мечи и бесценные украшения. Имелись там и другие предметы, интересные для баварцев: например, «лоскут от скатерти с Тайной вечери», «часть одеяния Господа нашего», частица Святого Креста, «золотая шкатулка с тремя звеньями цепей, которыми были скованы апостолы Петр, Павел и Иоанн», «мошна святого Стефана» и даже зуб Иоанна Крестителя.