В МТИ в 1960-ом, быстро открыли возможности, которые появляются, когда студентам дают свободный доступ к оборудованию. Профессор Мински мог зайти в класс, положить какое-нибудь электронное устройство и дать студентам попробовать самостоятельно написать управляющую программу. Это было не инструктирование -- это было высококлассное исследование, проводимое студентами-хакерами. Если бы не было такого взгляда на обучение, то компьютеры никогда бы не стали такими, какие они сейчас. После того, как МТИ стал первой компьютерной школой в мире, позволившей неограниченный доступ студентов к компьютерам, эта методика распространилась на все университеты, занимавшиеся компьютерными исследованиями, включая шведские. Ни один уважающий себя университет сегодня не исключает студентов из компьютерных классов. У них часто есть свои ключи, и они могут приходить и уходить когда им заблагорассудится. В этом отношении, шведским начальным и средним школам есть много чему поучиться у университетов.
Факт в том, что беспредел сетевых хакеров на университетских компьютерах делит персонал на два лагеря: тех, кто слетал с катушек, когда узнавал, что кто-то хакнул их компьютер, и тех, кто находил интересным и будоражащим воображение, что кто-то хакает их компьютер. Последние, конечно, не такие крикливые как первые, что создаёт впечатление, что все профессора и преподаватели информатики ненавидят хакеров. Это далеко не правда. Хакеры заняты исследованиями. Не только одного компьютера, но также и компьютерных систем, компьютерных сетей, телефонных сетей и любой электроники. Они осуждают и (или) игнорируют власть, которая хочет упредить их исследовательскую деятельность. Они не мотивированы воровством. Точка.
То, что движет хакерами с психологической точки зрения, -- предмет чувствительный. Хакеры МТИ могли работать по тридцать часов подряд, а потом отрубаться на двенадцать, лишь с тем, чтобы встать и начать ещё один тридцатичасовой цикл. Иногда хакеры пренебрегают всем кроме компьютера, включая питание, гигиену и нормальное социальное взаимодействие. Мы считаем это нездоровым, хотя и можем принять это для некоторых лиц, работающих в советах директоров, коммитетах или на других должностях с высокой степенью ответственности. Следует объяснить, что фактически каждый хакер проходит период повышенной концентрации в какой-то точке своей карьеры, и осуждение такого поведения в общем было бы скоропалительным.
В некоторых случаях, компьютер является средством ухода от невыносимого существования. Молодёжь в возрасте 14-19 лет -- объект многих жёстких требований своей среды. От неё требуют ходить в школу, социализироваться и (одновременно) взаимодействовать с противоположным полом.
В то же время, не следует забывать, что хакинг часто проводится в групповой среде и он основан на дружбе, которая уходит далеко за пределы сферы компьютинга. (Для непосвящённых: дружба -- это феномен, который заставляет кого-либо схорониться у друга в комнате на несколько дней чтобы копировать программы, делиться знаниями и тому подобное, без оплаты).
Компьютер предлагает удобное убежище от требований взросления. Раньше, многие мужчины (и некоторые женщины) дистанцировались от трудных переживаний, полностью посвящая себя какой-нибудь науке, и становились настолько отрешёнными, что "забывали" о своих социальных "обязанностях" таких как друзья, супруги и всё, что с ними связано. Компьютинг, в наше время, -- огромная неисследованная территория. Каждый, кто имеет доступ к компьютеру мгновенно погружается в мир странного и неизвестного, но в то же время очень логичного. Компьютер просится быть исследованным. Таким образом, компьютер может стать наркотиком, который заменяет более "естественный" призыв исследовать схемы социального поведения. Путешествия в компьютер не становятся заменой сексуальным отношениям; компьютер становится чем-то, что занимает вас настолько, что можете не думать сексуальных отношениях. Вот почему тех, кто проводит всё своё время с компьютером, часто называют "ботанами".
Общество с самого начала дало им неблагодарную роль, и вместо того, чтобы принять её, они её избегают. Многие хакеры полностью осознают это избегание. В то же время они видят тяжёлую жизнь по законам джунглей, читая новости извне киберпространства, они в итоге приходят к осознанному решению либо изменить всё, либо оставаться там, где они есть. У некоторых старых хакеров, за годы, выработался удивительный цинизм к этому. Они осуждают реальный мир и грешать созданием мира, в котором они сами собой управляют, мира внутри компьютеров. Они с восхищением наблюдают за технологическими прорывами в виртуальной реальности и искусственном интеллекте, а говорят сами себе, что однажды...