========== Часть 1 ==========
Сначала Джон не знал его имени, поэтому про себя назвал просто - Этот. Этот был редким гостем: в студенческом копировальном центре богатенькому мальчику из приличной семьи делать было практически нечего. Но изредка он все же заходил, протягивал флешку и просил распечатать все имеющиеся на ней документы.
В первый раз Джон так поразился неземной красоте Этого, что, кажется, даже слегка приоткрыл рот. Молли, спасибо ей, проходя мимо, толкнула Джона плечом, приводя в чувство. Этот смотрел на Уотсона, чуть нахмурившись, отчего между бровей прорезались две вертикальные морщинки, и Джон почему-то смешался, будто действительно сделал что-то предосудительное.
Получив обратно флешку и распечатанные бумаги, ни одна из которых не выглядела похожей на лекции или что-то подобное, Этот молча же удалился, оставив деньги за услуги центра на стойке, хотя Джон не успел назвать цифру. Впрочем, сумма была точной до пенса.
- Даже не думай, - тихонько пропела Молли, когда дверь за Этим закрылась.
- Что? О чем не думать? - Джон покраснел, понимая: что бы Молли ни имела в виду, он уже думает об этом.
- Не мечтай об этом красавчике. Он не просто птица не твоего полета - он даже на человека не слишком похож, - Молли легко спрыгнула со стола, на котором сидела, и принялась проверять количество бумаги в лотках машин.
- Ты его знаешь? - Джон напрасно стремился поумерить жадное любопытство в голосе, Молли все равно распознала его и покачала головой.
- Имя знаю - Шерлок Холмс. Иногда я сомневаюсь, что он студент: насколько мне известно, на лекции он не ходит. Живет не в общежитии, но это и понятно: ты видел его костюм? Наверно, больше моей годовой зарплаты стоит.
- Костюм как-то не удалось разглядеть, - сокрушенно повинился Джон и рассмеялся. - Все, я тебя понял: богатый загадочный красавец не посмотрит на парня с рабочей окраины. Я, в общем-то, и не надеялся.
В следующие шесть месяцев Этого Джон не видел.
За полгода в жизни Уотсона изменилось немногое. Он по-прежнему учился на первом курсе медицинского колледжа университета, делил комнату общежития с Майком Стемфордом, работал в копировальном центре после лекций. Молли начала встречаться с неким Томом, студентом-физиком, застенчивым, но не без чувства юмора. Однажды Молли призналась Джону, что Том слегка напоминает ей Шерлока. Джону же казалось, что Этот совершенно уникален и то, что Том высокий брюнет, не делает его похожим на Холмса. Впрочем, Молли было хорошо и так.
Одним апрельским вечером дверь центра отворилась, и колокольчик вздрогнул как-то по-особенному. Джон был в подсобке, чинил очередную задурившую машину - аппараты были старые; собственно, Джон в основном занимался поддержанием их в рабочей форме, - а Молли уже обслуживала клиентов: двух очень шумных и смешливых девушек. После того, как в помещение зашел кто-то еще, разговоры резко оборвались, чтобы через несколько секунд возобновиться с новой силой. Джон, подхватив полотенце, которым вытирал руки от черных разводов тонера, отправился на помощь коллеге.
Этот, в распахнутом черном пальто, неторопливо стягивал кожаные перчатки с изумительно изящных кистей и смотрел прямо на Уотсона. Две крошечные вертикальные морщинки все так же разделяли густые брови, и Джон поймал себя на том, что думает, как бы разгладить эти морщинки подушечкой большого пальца.
Молли довольно натуралистично закашлялась. Джон вздрогнул и поздоровался.
Этот протянул флешку - ту же самую, если Джон не ошибся:
- Две копии каждого документа.
За прошедшие шесть месяцев Уотсон пытался вспомнить голос Этого, но выяснилось, что память сохранила только блестящие небрежные кудри, необычного цвета глаза - как морская вода на экзотическом курорте (где Джон ни разу не был), острые почти до полного неправдоподобия скулы, яркий рот. Теперь же к образу Шерлока добавился и голос - низкий, грудной, гипнотический, - и Джон ощутил себя кроликом. Этот едва приподнял бровь в нетерпении, и Уотсон, покраснев, приступил к делу. Краем глаза глянув на распечатываемые документы - это не поощрялось, но искушение было непреодолимым, - Джон обнаружил, что содержание их больше всего похоже на отчеты о вскрытии: Молли собиралась стать патологоанатомом и иногда изучала старые полицейские документы, предоставленные факультету в качестве демонстрационного пособия. Зачем подобные отчеты были нужны человеку, который учился где угодно, но точно не в медицинском колледже, Уотсон решил никогда не узнавать.
Этот не обращал никакого внимания на шепотки девушек слева от себя; он рассматривал Джона пристально, но как-то отстраненно, не испытывая от созерцания никаких эмоций или, по крайней мере, не позволяя им стать заметными для окружающих. Реакция Джона на этот взгляд была… противоречивой, но не скажешь же Этому - прекратите на меня так смотреть, у меня от вашего взгляда эрекция?
Отсчитав ровную сумму, Этот забрал флешку и документы, поправил синий шарф - Джон успел заметить, какой нежной и белой выглядит шея Шерлока - и удалился, не произнеся больше ни слова.
Немедленное оживление наступило среди присутствующих девушек:
- Господи, я бы отдалась ему прямо перед главным корпусом, если бы его интересовали женщины! Надо же быть такой красивой гейской сволочью!
Молли бросила немного виноватый взгляд на застывшего от поступившей информации Джона, но все-таки спросила у говорившей:
- Ты считаешь, что он гей? Тебе точно известно?
Рыжеватая девица усмехнулась заговорщически, слегка наклоняясь вперед, отчего пышная грудь в вороте джемпера стала выглядеть еще внушительнее:
- Знаешь Ирен Адлер? Она еще в начале года положила на него глаз - и ни-ни! Мне рассказывала подружка - у них с Адлер общие курсы есть - что той пришлось даже заплатить денег кое-кому, чтоб узнать мобильный Холмса. Скрытный до жути и не обращает на нее внимания!
Ирен Адлер знали все. Эффектная брюнетка с хищной хваткой; она была уже на третьем курсе и в свободное от учебы время развлекалась тем, что соблазняла самых неприступных. Пол не имел для нее значения. За глаза ее называли Доминанткой, она знала об этом прозвище и наслаждалась им. Еще ни разу Джон не слышал, чтобы кто-то устоял перед Адлер. Возможно, Этот действительно гей.
- И ходят слухи, не знаю, можно ли им верить, что Холмс спит с Себастьяном Уилксом. Или с Виктором Тревором. Или с ними обоими. Да хрен их знает, этих богатых сукиных детей, - вдруг разозлилась рыжая. - Развели голубизну, нормальной женщине выбирать не из чего!
Джон поймал на себе гневный взгляд девицы и слегка развел руками, виновато улыбнувшись - мол, да, жизнь подлая штука. О своей ориентации было благоразумнее промолчать.
Когда они остались одни, Джон спросил:
- Кто такие Уилкс и Тревор?
Джон был уверен, что его голос звучит совершенно нормально: не дрожит в нетерпении, не изломан болезненным любопытством и необъяснимой ревностью к человеку, которого он видел лишь дважды. Но у Молли оказался очень острый слух:
- Ох, Джон… Ты не представляешь, куда вляпываешься… Уилкс и Тревор - единственные, с кем можно увидеть Шерлока, только с ними он общается. Вроде как их семьи дружат, поэтому они держатся вместе. Но репутация у этих двоих так себе: поговаривали о наркотиках, драках, издевательствах, но дальше болтовни дело не идет. То ли доказательств нет, то ли папочки замяли дело.
- Шерлок тоже?.. Да нет, бред какой-то. Он не выглядит, как человек, способный над кем-то издеваться, - теперь Джон говорил взволнованно и сам это осознавал.