Кроме паруса, древние египтяне придумали и другую нужную вещь, без которой кораблю никак не обойтись, – руль. Мы узнали об этом во время обследования пирамиды Хеопса. Там нашли полуразвалившиеся остатки легкого корабля, на котором 5000 лет назад, возможно, плавал сам фараон. По этим остаткам специалисты определили, как корабль выглядел, и построили его модель. На ее корме ясно видны два больших весла, которые и служили рулями.
Греческий корабль
Многие современные ученые считают, что раз древние египтяне были такими умными и сделали так много важных изобретений, они могли уплывать на своих кораблях очень далеко. Могли, например, доплыть и до Америки. Норвежец Тур Хейердал решил доказать, что это было вполне возможно. Он изготовил из папируса точную копию древнеегипетского парусника и отправился на нем в 1969 году из Африки в Америку. Свой корабль он назвал именем верховного бога древних египтян – Ра. В экипаж корабля входил и Юрий Александрович Сенкевич, который стал потом ведущим телепередачи «Клуб путешественников». К сожалению, в тот год Хейердалу и его товарищам не повезло: жестокий шторм почти разрушил «Ра», и экипаж едва успели спасти. Но уже в следующем году – 1970-м – Хейердал построил такой же корабль, который назвал «Ра-2», и снова отправился в путь. На этот раз ему удалось без особых неприятностей добраться до берегов Южной Америки. Таким образом он доказал, что, во-первых, древние египтяне могли выходить даже в открытый океан, а во-вторых, что это было очень и очень опасно.
Финикийский корабль
Приблизительно 2600 лет назад мореплаванием вплотную занялись древние греки, финикийцы, а несколько позже – и древние римляне. Греческий корабль выглядел довольно причудливо: его сильно загнутая кверху корма напоминала рыбий хвост, нос был похож на бивень носорога, да еще спереди торчал таран – на всякий случай. Некоторые думают, что пираты появились только в XV веке. Это неверно. Пираты бороздили водные просторы еще в глубокой древности. И встреча с ними уже тогда ничего хорошего не обещала.
Финикийская бирема
Финикийская трирема
В отличие от воинственных греков, проживавшие по соседству финикийцы были мирным народом. Им нравилось путешествовать и торговать. И то и другое у них получалось хорошо – финикийские корабли можно было встретить где угодно. Говорят, что именно финикийцы первыми проплыли вдоль всего африканского побережья: из Египта по Красному морю – в Индийский океан, потом в Атлантику, и через Гибралтарский пролив (тогда он назывался Геракловыми Столбами) – в Средиземное море. Проделать все это их попросил египетский фараон Нехо. Но когда финикийские моряки вернулись через два года обратно, даже он не поверил тому, что им удалось совершить. Фараона можно понять: все знали, что финикийцы боялись выходить в открытое море. Их корабли плавали только вдоль берега и только днем. Ночью команда пряталась от пиратов на суше. Да и пользоваться парусом финикийцы толком не научились, а ходили в основном на веслах. Причем на корабле могли находиться до 40 гребцов. Такое количество гребцов нельзя было уместить просто друг за другом на одной палубе. Для этого нужен очень длинный корабль. Но выход из положения был найден: нельзя на одной – разместим на двух, в два «этажа». Такие корабли стали называть биремами. Потом появились триремы – «трехэтажные» корабли, квадриремы – «четырехэтажные» и кинкеремы – «пятиэтажные». Гребцами были рабы, поэтому о том, удобно это им или нет, никто не беспокоился. А если вдруг кто-нибудь начинал бунтовать, приходил надсмотрщик с большой плетью и наказывал. Впрочем, такие корабли появились не сразу. Самые древние финикийские корабли были гораздо меньше.
Так использовался абордажный мостик
Как это ни отвратительно, но человечество всегда двигалось вперед и делало различные изобретения из-за того, что все время воевало. Желание победить противника заставляет работать мозгами и совершенствовать боевую технику. Так, например, был придуман таран, о котором мы уже говорили. Изготавливали его из дерева и обивали сверху бронзой – для прочности. При благоприятных обстоятельствах с его помощью можно было пробить борт корабля противника. Правда, иногда таран при этом застревал, оба корабля сцеплялись и могли утонуть вместе. В этом случае команде нападающего корабля отступать было некуда и приходилось идти на абордаж. Римляне на этот случай придумали даже специальное абордажное устройство. При его использовании можно было обойтись и без тарана. Это было что-то вроде откидного мостика с зубьями, который прикреплялся к борту военного судна. Римляне подходили к неприятелю борт о борт, перерубали крепежные тросы, довольно тяжелый «мостик» грохался на чужую палубу и вцеплялся в нее зубьями. Римские солдаты перебирались по нему на корабль противника и начинали избиение… Потом были сделаны и другие полезные изобретения. На боевые корабли стали устанавливать катапульты, с помощью которых можно было обстреливать неприятеля камнями и зажигательными снарядами; появились специальные крюки, которыми можно было подтянуть к себе чужой корабль, чтобы взять его на абордаж. Много чего придумали…