Пират Томас Анстис вступил в сговор с несколькими товарищами и угнал шлюп Buck из Провиденса, Род-Айленд в 1718 г. Это был не мятеж, а именно угон, так как большая часть экипажа в этот момент находилась на берегу. Подобная история произошла с капитаном 16-пушечного корабля Gambia Castle, принадлежавем Королевской африканской компании. Старший помощник капитана Джордж Лоутер вместе с армейским офицером Джоном Месси взбунтовал команду корабля у западноафриканского побережья в 1721 г.
По данным Рсдикера (1987) на британских судах в период между 1715 и 1737 гг. отмечено 48 мятежей. Из них 16 мятежных экипажей занялись пиратством. Кордингли (1995) утверждает, что за весь период «золотого века пиратства» путем мятежа экипажей в руки пиратов попало не более 20 кораблей. Генри Эври, Томас Анстис и Джордж Лоутер представляли собой исключение, по не правило.
Французский работорговческий корабль, середина XVIII в. Работорговческие корабли хорошо подходили пиратам, так как отличались высокой скоростью. Центральная часть верхней палубы отгорожена, и служит загоном для рабов.
Бартоломью Робертс («Черный Барт»), Западная Африка, 1722 г. За его спиной виден флагман Royal Fortune и Great Ranger. Еще дальше на якоре стоят работорговческие суда.
Каперы-капитаны, занявшиеся пиратством, встречались еше реже. Наиболее известен капитан Уильям Кидд, чей каперский корабль был построен и оснащен на деньги лондонских спонсоров. Сэр Генри Морган, каперствовавший в конце XVII века, не делал особого различия между каперством и пиратством. Когда война между Англией и Испанией, оправдывающая деятельность Моргана, подошла к концу, тот не прекратил нападений на испанские корабли и береговые поселения. Но в годы «золотого века пиратства» такие случаи стали исключительно редки. Если в середине XVII в. местные губернаторы сквозь пальцы смотрели на несанкционированные нападения на иностранные корабли, то к 1690 г. ситуация резко изменилась. Каперство стало жестко регулироваться, и всякое несанкционированное нападение приравнивалось к пиратству. Каперские экипажи обычно отличались многочисленностью, поэтому капитанам было тяжело одновременно склонить такую массу людей на путь отверженных обществом пиратов.
Чаще всего пираты получали корабли, захватывая их. Постепенно они получали все более и более хороший корабль, меняя баркас на шлюп, а бриг на большое и хорошо вооруженное торговое судно. В качестве примера можно привести историю капитана Уорли. В сентябре 1718 г. Уорли и восемь его товарищей покинули гавань Нью-Йорка на баркасе и взяли курс на юг. Они миновали Нью-Джерси и вошли в устье Делавера. У Ньюкасла (в настоящее время пригород Уилминтона) «они обнаружили шлюп, принадлежавшим Джорджу Гранту, перевозивший товары из Оппоквенима в Филадельфию». Пираты взяли шлюп па абордаж, ограбили его. но неповоротливое торговое судно им не понравилось и они его оставили. Затем «они встретили шлюп из Филадельфии, принадлежавший мулату по прозвищу «Черный Робин». Они захватили шлюп. Один из матросов Черного Робина перешел на сторону пиратов… Днем или двумя позже они захватили еше один шлюп, шедший в порт приписки Гулль. Этот шлюп оказался наиболее подходящим для пиратов, его-то они и приспособили для своего промысла».
Три года спустя лондонец Эдвард Лоу служил на британском шлюпе, вставшем на якорь у побережья I ондураса для погрузки кампешевого дерева. В результате ссоры с капитаном Лоу и 12 матросов захватили корабельную шлюпку и дезертировали. На следующий день они захватили маленькое судно, подняли на нем черный флаг и объявили войну всему миру.
После того, как капитан пиратов получал в свои руки новый корабль, он перебирался туда со всей командой. Хотя не всегда все было однозначно. Новый корабль не обязательно мог быть лучше старого. Действительно, в руки пиратов попадали те корабли, какие им удавалось захватить. Никто не хотел попадать в руки пиратов, поэтому если была возможность отбиться или уйти, атакованные корабли эту возможность всегда использовали. Захватив корабль, капитан пиратов должен был решить, что делать с самим кораблем, его экипажем и грузом.
Пират Чарльз Вейн бежал с Багам в августе 118 г., когда в Нью-Провиденс прибыл новый губернатор – Вудс Роджерс. У Вейна была бригантина Ranger. На рисунке вместо бригантины изображен шлюп. Гравюра из книги Чарлыа Джонсона A Genera History of Pirates, опубликованной в 1724 г.
Пират Эдвард Ингленд действовал в Карибском море и па Индийском океане в период между 1717 и 1720 гг. За его спиной виден нос торгового судна Fancy, захваченного Инглендом у Мадагаскара в 1720 г. и превращенного им в 34- пушечный флагман. При ином Ингленд бросил свои старый корабль Royal James (Pearl), как видно на гравюре, нос корабля украшала львиная голова.
Royal James и Henry, мыс Фир, Северная Каролина, 27 сентября 1718 г.
Adventure Galley Уильяма Кидда, 1698 г.
Royal Fortune Бартоломью Робертса, 1722 г.
Последний бой Черной Бороды, 1718 г.
В отличие от пиратских романов, в действительности пираты обычно имели проблемы со сбытом награбленного. Обычно интерес представлял ром, специи и в несколько меньшей степени рабы. Все остальные грузы: древесина, кожи, сахар и т.п. – ценности для пиратов не имели. Если захваченный корабль был не лучше имевшегося, то пираты или бросали его в море или сжигали. Если захваченный корабль обладал явными достоинствами. его переделывали для пиратства. Так, Чарльз Вейн, ушедший из Нью- Провиденса на 6-пушечном шлюпе Ranger, сумел перехватить в море бригантину работорговцев. Вейи перевел гуда свой экипаж и перенес пушки, получив 12-пушечный корабль, который также назвал Ranger.
Большинство пиратских экипажей на протяжении всей своей карьеры плавали на одном и том же корабле, но некоторые экипажи время от времени обзаводились все более и более крупными кораблями, пока в их распоряжении не оказывался корабль достаточно мощный, чтобы выдержать бой с боевыми кораблями военно-морских флотов.
Второй портрет Эдварда Ингленда и его 34-пушечного корабля Faney (слева). Пиратский корабль ведет бой с хорошо вооруженным торговым судном Cassandra.
Стид Боннет – пират-джентльмен – и его шлюп Revenge. В 1718 г. он сменил название шлюпа на Royal James.
На протяжении своей карьеры Бартоломью Робертс несколько раз менял корабли после того, как в июле 1719 г. стал капитаном 30-пушечного корабля Rover. Когда Робертс перешел на борт трофейного шлюпа, экипаж его корабля Ranger дезертировал. Робертс дал 10- пушечному шлюпу название Fortune и плавал на нем между Африкой и Ньюфаундлендом. Затем ему удалось захватить 16-пушечную галеру из Бристоля. Спустя несколько недель в его руки попало 26-пушечное французское торговое судно, которому Робертс присвоил название Royal Fortune. В Вест-Индии он захватил быстроходную 18-пушечную бригантину, ставшую Good Fortune. Силами этих двух «фортун» Робертс захватил французский 42-пушечный военный корабль, также получивший имя Royal Fortune. Это уже был настоящий боевой корабль, способный самостоятельно вести бой. Робертс также захватил судно Onslow, принадлежавшее Королевской Африканской кампании, и переделал его в пиратский корабль, также назвав его Royal Fortune. Именно на этом корабле Робертс принял свой последний бой в феврале 1722 г. с кораблем британского флота Swallow. Причины, по каким Робертс отказался от французского боевого корабля в пользу британского вооруженного торгового судна, неизвестны. Скорее всего, французский корабль, простоявший несколько лет у стенки в одном из портов Вест-Индии, находился в плохом состоянии. Эдвард Тич (Черная Борода) тоже менял корабли, пока не стал хозяином 40-пушечного корабля, способного блокировать Чарлстон.