— ...нас обманывают, а 16 — это и есть настоящий цокольный этаж. Разумно, — одобрил Л.
Я испуганно отпрянула:
— Нет! Совершенно неразумно! Вы что вообще задумали?!
— Побег, — невозмутимо ответила 5.
Побег?!
— Здесь... здесь не тюрьма! Здесь больница! Мы пациенты, нам нужно лечение, а не план эвакуации!
Я шагнула вперёд и торопливо нажала на кнопку пятого этажа. Лифт не остановился.
— Хе, — фыркнул Л у меня из-за спины. — Ты им взяла и поверила? В нормальных больницах пациентов не запирают и не угрожают им вооружённой охраной. Это ж надо так уметь закрывать глаза на очевидные вещи.
— Может, у них реально есть повод. Мы ж ни в чём не уверены. Вот сперва и разведываем, что к чему, — пояснила 5.
...Я прекрасно понимала, что в обычных больницах так не поступают, но...
— Это не повод нарушать правила! Если вы хотели узнать, почему здесь всё по-другому, надо было спросить у врачей! Разве они не объясняли?
5 ответила:
— Нам рассказали, почему мы здесь, но...
— Они соврали, — категорическим тоном закончил Л.
— Неправда! — вырвалось у меня. — Как вы вообще могли такое подумать?!
Л бросил на меня очень странный взгляд — словно бы я заявила, что два плюс два будет семнадцать, и он никак не мог взять в толк, зачем мне взбрело в голову нести настолько откровенную чушь.
— Да были причины, — ответила 5. — Например, объяснение амнезии у них не сходится, учитывая кое-какие зацепки насчёт прошлых событий.
Очень расплывчатый ответ. Мне это не понравилось.
— А ну-ка немедленно объясните, что... — я осеклась. Лифт остановился, и створки резко раскрылись.
Не успела я опомниться, как Л с 5 шагнули из лифта в полутёмный зал. И мало того — принялись бродить и всё рассматривать! Почему-то это меня злило. Почему? Вероятно, на то была веская причина. Я задумалась. Наверное, вход сюда воспрещён, и им не положено знать, что здесь располагается. Не похоже это на помещение, в котором бы разрешалось находиться.
— Идём! Надо тут осмотреться! — позвала 5.
Нет. Ещё чего! Не надо мне тут осматриваться. Кнопка «5» уже нажата. Сейчас лифт отвезёт меня обратно в пятое отделение, к врачам и охранникам, и мы вместе вернёмся ловить эту парочку. Всё проще простого. Двери закроются, я приведу подмогу, и дальше разберутся без меня.
...Разберутся без меня, как же. Нет. Если я хоть на секунду оставлю нарушителей без присмотра, что они натворят? Им нельзя здесь находиться, да и вряд ли это коридор больничного отделения — скорее подвал или склад. У беглецов были ключи, они искали ответы, пытались что-то вспомнить — а я ведь знала, что это очень опасно. Нельзя выпускать их из виду. Если я не услежу, они... да мало ли что они надумают. И всё равно сюда с минуты на минуту приедут люди, которые знают, что делать.
Как только я перешагнула через порог, створки начали съезжаться, норовя меня прищемить. Я еле успела выбежать. Двери захлопнулись, и я услышала, как лифт уезжает на пятый этаж.
Где мы? Помещение выглядело незнакомым. Мне сразу показалось, что это подвал, и сейчас это впечатление только усилилось. Источниками света служили редкие лампочки, свисавшие с потолка на проводах. Это были старые лампы накаливания, и они окрашивали весь зал в оранжевый цвет.
Впрочем, он и без того был бы оранжевым — кругом виднелась ржавчина. Повсюду стояли механизмы, которым на вид было лет по пятьдесят-шестьдесят. Водяные насосы, электрогенераторы, обогреватели... Хотя это были только догадки; на самом деле я понятия не имела, для чего они предназначены. Судя по виду, приборами пользовались — по крайней мере, до недавнего времени: с экранов, рукояток и прочих рабочих поверхностей пыль и ржавчина была счищена.
Повсюду виднелись следы недавнего ремонта. Вдоль стен тянулись провода и трубы, на вид совершенно новенькие. На фоне изношенной техники они особенно выделялись.
Кроме того, подвал был просторнее, чем мне сперва показалось. Недалеко от входа в лифт высилась стена, но она оказалась скорее колонной: настоящие стены виднелись вдалеке, очерчивая широкий подземный зал. Из-за высоченных агрегатов сложно было точно сказать, как именно здесь всё расставлено, где что находится...
...и куда делись беглецы. Стоило всего на секунду отвернуться... Куда ж они...
— О, а это что? Походу... счётчик Гейгера? — 5 обнаружилась справа от меня; она стояла возле пыльного стола и разглядывала коробку размером с арбуз. Какая разница, что там за счётчик, если нам сюда вообще нельзя! Трогать здесь что бы то ни было — это уж точно неразумно. Я поспешила вмешаться.