Сашка остановился и поймал себя на том, что даже дышать старается тише. А от остановки донёсся негромкий, но грубый и самоуверенный голос:
— Колян, там тропиночка такая… Встань побоку.
Потом раздался характерно-неразборчивый звук — грубого что-то спросили по рации. Тот ответил:
— Да, мы на остановке. Сам тормозни у знака, а Серый пусть, наоборот, дальше проедет. Тут туман, не видно ни бельмеса, как бы не разминуться.
Другой голос, помоложе и позвончее, но такой же уверенный в себе, воскликнул:
— Эй, ты куда?!
— Да хрен с ним,— бросил грубый.— Пусть бежит. Раз собака здесь, значит скоро и сам придёт, падла.
«Джой, наверное? В таком случае, похоже, что „падла“ — это я…» — Сашка жестом, ставшем уже привычным, извлёк «Мангуста» на свет божий. Хотя какой там свет — серовато-белая размазня продолжала висеть в воздухе, не проявляя ни малейшего намёка на просветление.
Воронков начал осторожно сдвигаться назад, к забору, и тут же все его попытки остаться незамеченным полетели к чёрту: из тумана появился Джой и, увидев его, громко залаял:
«Хозяин, хозяин, вот я тебя и нашёл! Знаешь, там на остановке, люди ходят, у них тоже оружие есть, и ружья, как на охоте, и пистолеты, вроде твоего!»
Сашка попытался заставить пса замолчать, но было поздно. Со стороны тропинки прозвучал гулкий выстрел из помпового ружья, потом донеслось характерное клацание затвора, и Колян — так, вроде, назвали парня, посланного на тропинку? — бабахнул второй раз, в белый свет, как в копеечку.
«Пали, пали…— злорадно подумал Сашка.— Играй в ковбоя… Щас, пойду я к тебе, жди. По ту сторону дороги до аэропорта пустыри да свалки, и туман к тому же. Вспотеете искать!»
Стараясь не производить никакого шума, он осторожно двинулся в сторону от тропинки, решив перескочить через дорогу подальше от остановки. Джой уже понял, что дело серьёзное, молча двигался вслед за хозяином и на ходу, судя по выражению морды, переживал свою ошибку.
Где-то поодаль раздался ещё выстрел, потом ещё два. Сашка удивился такой дрянной дисциплине, царящей среди охотников, но всё-таки взял левее, подальше от того стрелка — напороться на шальную пулю ему вовсе не хотелось. Вот кювет, потом насыпь, это значит дошли до дороги…
Очередь из «Калашникова» распорола ватную тишину. Стрелявший был где-то недалеко, и бил он явно не наугад — первые трассеры мелькнули рядом с левой рукой Воронкова. Спасло его то, что стрелок, скорее всего, не часто пользовался автоматом, и поэтому не удержал линию стрельбы, когда отдача повела ствол вверх. Сашка как подкошенный упал на поднимающийся к дороге склон и с трудом сдержал желание выпустить остатки зарядов в окончательно посветлевший, но не ставший более прозрачным туман.
Машина, стоявшая где-то у остановки, медленно приблизилась к месту стрельбы, но метрах в тридцати от лежащего Сашки остановилась.
— Серый! — властно позвал грубый, и чуть погодя:
— Ты его достал?
— Похоже, да,— ответил тот, кто, видимо, был этим Серым. Приятный голос, парень с таким голосом должен быть и внешне симпатичным.
«Ай-ай-ай, такой хороший мальчик — и врёт…— впрочем, Сашка был далёк от осуждения: — Теперь главное, чтобы врал умело!»
Но «хороший мальчик» продолжил:
— Я видел, когда он на дорогу вылезал, а потом слетел обратно и больше не поднимался. Лежит в кювете, наверное.
— Сейчас его видишь?
— Сейчас нет, я же говорю — кювет. Но на пустыре никто не появлялся.
— Да может, это собака была? — не унимался грубый.
— Нет, для собаки слишком высокий силуэт.
«Тепловой прицел! — сообразил наконец Сашка.— А остальные, получается, не просто так палили, а меня на симпатичного мальчика загоняли… Значит, если я вылезу на пустырь или на дорогу, он меня снова засечёт. Но лежать здесь тоже не стоит. Остаётся одно…»
Воронков, всё так же распластавшись по склону насыпи, боком, по-крабьи, пополз в ту сторону, откуда доносились голоса и звук мотора.
Расчёт был на то, что киллеры так или иначе должны двинуться к месту, где, по утверждению симпатяги Серого, клиент лежит в кювете. Сам Сашка таким образом останется у них в тылу, а глядеть себе за спину, тем более через электронику, они вряд ли будут.
В принципе, так и получилось: мотор машины снова взял нотой выше, и вскоре в тумане стала различимой неторопливо передвигающаяся тёмная масса. Чуть впереди двигалась пара фигур поменьше — это шли охотники. Сашка вжался в рано начавшую жухнуть придорожную траву, вдохнув полную грудь её прелого запаха, и опустил глаза, непроизвольно опасаясь, что те, на дороге почувствуют его взгляд. Возможность обнаружить себя таким способом сейчас казалась Воронкову вполне реальной, а ведь ещё недавно он сам бы первым посмеялся над подобной мыслью!