Замыкал процессию Саша…
Артем перестраховался и не пошел немедленно на вокзал. Они плутали по городу какое-то время, хотя, на самом деле, до станции было рукой подать.
Наконец Муравьев достиг нужного места. Опережая других, сбегал внутрь здания, посмотрел, когда ближайший поезд на город. Как будто случайно прошел мимо Костика и Риты, тихо обронил:
– Рита, электричка через тридцать минут. Уйдите пока с Костиком в женский туалет, чтобы не тереться здесь, на глазах.
Подошел Саша. Остановился близко к ним, делая вид, что он с ними не знаком.
– Через сколько выйти? – спросил Рита. – Саша, насколько заранее поезд подходит к перрону? Объявлять по громкой связи будут?
– По радио? – переспросил Саша. – Нет… Выйдет человек. Громко объявит поезд и платформу. Минут пятнадцать побудьте в туалете и выходите.
Рита с «Варенькой» скрылись за дверьми дамской комнаты.
Парни встали в очередь за билетами, по отдельности друг от друга. Артем купил два взрослых, Саша – один, для себя…
В зале Саша присел на сидение, Муравьев замер у таблицы с расписанием поездов.
«Неправильно мы придумали образ для Артема, – подумал Саша, косясь в сторону своего товарища. – Уж очень он на виду. Все на него оборачиваются».
Артем действительно привлекал внимание своим высоким ростом, подтянутой накачанной фигурой и спортивной одеждой.
«Быстрей бы поезд!»
Саша надвинул кепку на лицо, положив голову на спинку сидения. И тут напрягся, краем глаза уловив что-то странное. Включилась интуиция, или шестое чувство, о котором так любят писать ученые. Оглядел из-под кепки зал вокзала, пытаясь понять, что его взволновало. И замер: у входа стоял толстенький директор, за ним – худой и длинный мужчина, тот самый, который открыл Саше ворота в детский дом. Они озирались по сторонам, вглядываясь в мелькавших мимо них пассажиров.
Саша сполз с сидения, на корточках стал пробираться к Артему, который тоже, наконец, уселся и теперь ежеминутно смотрел на наручные часы – нервничал.
Люди стали коситься на ползавшего по полу парня.
– Простите, денежку потерял! – громким шепотом известил он; и добавил: – И голос тоже потерял.
Кто-то понимающе кивнул, от него отвернулись любопытные взгляды.
Саша уже был рядом с Артемом.
Артем мгновенно сориентировался, увидев подкрадывавшегося по полу Сашу. Привстал, обнял его за плечи и повел за собой в приоткрытую служебную дверь в углу вокзального зала. Они нырнули туда. Замерли, посмотрев друг на друга.
– Что-то случилось? – выдохнул Артем.
– Директор детдома здесь! – пытаясь восстановить сбившееся дыхание, проговорил Саша. – И не один… Они ищут меня. Забирай Риту с Костиком и уезжайте. А я отвлеку их. Главное, чтобы они не заметили мальчика.
– А ты?
– Я попробую сбежать… Давай, Артем, действуй!
– Как он выглядит?
– Кто?
– Директор.
– Толстячок в белом легком костюме и со шляпой на голове. С ним – воспитатель. Длинный, худой. Я его тоже в детдоме видел…
Артем выглянул наружу. Увидел стоявших рядышком, недалеко от входной двери, мужчин, полностью соответствовавших короткому описанию Саши.
– Как они догадались, что я не из НКВД? – пробормотал Саша уже самому себе. – Я думал, что ничем себя не выдал… Давай, Артем, скоро поезд. Может, уже стоит на платформе… Хотя… Подожди! Я – вперед! Отвлеку!
Саша, не дав Артему возразить, выскользнул в зал для пассажиров.
– Саня! Погоди! Это плохой план! – с опозданием выдохнул ему вслед Артем.
И выскочил следом из служебного коридора.
Стоял, напряженно наблюдая за действиями товарища.
Саша шел, как танк, навстречу директору. Но тот, по видимому, искал «похитителя» мальчика среди людей в военной форме – таких пассажиров тоже хватало на вокзале. И на шедшего прямо на него парня-работягу не обращал внимания.
– Дурак! – простонал Артем. – Кто же так отвлекает?
Подобное безрассудство в глазах Артема выглядело глупым. Он бы на Сашином месте поступил по-другому. Как? Нет, идеи пока в голову не приходят. Но то, что он бы не работал вот таким бездумным топорным способом – идти на таран собственным проблемам – Артем знал точно.
Дьюк продолжал вертеть головой. Рядом цаплей стоял воспитатель Кирков и тоже озирался.