— На центральной витрине, в самом верху, есть очень занятная вещица. Кстати, она единственная, на которой нет ценника.
— Ты говоришь про большой браслет с крупным рубином?
— Да. Вы случайно не знаете, что это за вещь и сколько она стоит?
— Это дипломная работа самого лэра Фливери. Она выставлена, как образец студенческой работы, на уровень которой должны ориентироваться будущие артефакторы. Цену я не знаю, да и не уверен, что он продаётся. Что касается назначения браслета, то в его основу положен довольно приличный по объёму Накопитель Силы на том самом рубине. Попутно браслет обладает лечебным эффектом, защитной функцией в виде довольно сильного Щита, и способностью сформировать Молнию третьего уровня, что раньше считалось невыполнимым для артефактов столь небольших размеров.
— Не могли бы вы попросить лэра продать мне этот браслет?
— Зачем он тебе? Твои Элементали очень скоро обеспечат тебе и хорошую защиту, и замечательную атаку. Кстати, двойной атакой Элементалей ты снёс нашему ректору треть его Щита. Мютендор в восторге!
— Я хочу подарить браслет Эмгане, — не стал я ударяться в обтекаемые формулировки, если есть возможность сказать правду.
— Она твоя девушка?
— Нет. Надеюсь, мы просто друзья. Эмга слишком серьёзно относится к жизни, чтобы я начал играть с ней в любовь.
— Надо же, как у вас всё непросто… — удивился лэр Гюсти, — Я попробую поговорить с Фливери, но ничего не обещаю. Думаю, что твой подарок встанет тебе не дешёво.
— Это наш подарок, лэр Гюсти, — позволил я себе поправить наставника, — Но заплачу за него я один. Иначе буду чувствовать, что изрядно задолжал вам за столь великое внимание к моей персоне.
— Знаешь, Ларри, с тобой приятно иметь дело, — покачав головой, усмехнулся Мердок, — Будет тебе браслет. На твоё счастье лэр Фливери изрядный коллекционер, а у меня, среди старых трофеев, имеется одна вещица, вокруг которой он уже не первый год ходит, как кот, увидевший тарелку со сметаной. Мне-то она ни к чему, а у него какая-то там коллекция получается завершённой.
— Лэр Мердок, я сказал, что сам заплачу за браслет! — запротестовал я.
— Конечно-конечно. Я же просто подарю ему эту безделушку, а то он мне так своими намёками надоел, что уже сил никаких нет, — согласился наставник и с простецким выражением лица пожал плечами.
Короче. Браслет мне обошёлся в двести пятьдесят золотых…
Была бы у меня возможность выйти в город — вот честное слово, я не поленился бы дойти до ближайшего ювелира и попросил его оценить всего лишь крупный рубин на этом браслете. Что-то мне подсказывает, что он один как бы не втрое больше стоит.
И да! По итогам переговоров с ректором, кроме всего прочего я получил доступ в аудиторию С — 36! Пусть и под надзором лэра Мердока.
Что характерно, тайная комната располагалась там же, в старом корпусе, глубоко в подвале. Ничего особенного в ней не было. Стены, сложенные из крупных гранитных блоков, даже не были облицованы штукатуркой. Пол тоже выложен гранитными плитами, ни разу не шлифованными. В одном из углов что-то протекало и падающие с потолка капли разбавляли тишину помещения, приличного по своим размерам, что нельзя было сказать о довольно низком потолке, до которого я мог достать вытянутой рукой.
И Сила. Много-много Силы. Если закрыть глаза, то кажется, что ты муха, попавшая в кисель.
— Эмгана, привет!
— Ларри! Ты Федра ищешь?
— Нет. Тебя ждал.
— Меня? Ты же уже не числишься в нашей группе.
— Так. Ты давай, старосту выключай. Пошли мороженое есть?
— Что значит: — «выключай старосту»?
— Превратись в обычную девушку, которая хочет развеяться и вкусно перекусить. Говорят, наши Водяные какие-то пироженки сумасшедшие научились делать. Пойдём, проверим?
— Ты хочешь, чтобы я вот так, прямо в форме, пошла с тобой кушать мороженое? — очень чётко, почти по пунктам, разделила моя бывшая староста своё предложение.
— Не только мороженое. Сама на свой выбор там ещё что-нибудь закажешь, — включил я простака, одновременно приветствуя взмахами руки своих одногруппников, вышедших из аудитории в коридор и жадно прислушивающихся к нашему разговору.
— Жду тебя через полчаса около общежития, — краем глаза оценила Эмга толпу слушателей, перед тем, как слинять.
— Всё как всегда, — развёл я в ответ руками, не преминув посмотреть вслед уходящей девушке, кстати, весьма красиво уходящей, ничего общего с её прежней сгорбленной походкой, — Ну, рассказывайте, как вам без меня живётся — учится…
— Ты же не просто так меня сюда позвал? — спросила Эмга, стоило нам усесться в заведении Водного факультета и сделать заказ.