— Да? — Морт перестал метаться и задумался. Его подчиненные перестали дышать. — Организуйте мне случайную встречу с этим Джаретом. Если у него не только взгляд, но и нрав, как у дракона, возможно, он нам послан богами.
— Вот ты где! — Эйден вошел в библиотеку, когда Джарет уже собрался уходить. — Вообще не спал? Судя по твоему кислому виду, ничего полезного ты не нашел.
— Эйден, а как давно вместе ваша команда? — Джарет предпочел не отвечать на вопрос мага.
— Тирра с нами только последние пять лет, как ты уже знаешь, Инна работала с отцом четыре сезона, Скай — три. Маги приходят и уходят в дом по желанию, нас же никто не заставляет. Сэр Клайв был в своем роде исключением — он дольше всех руководил Советом.
— А ты?
— Пять сезонов.
— А тебе сколько лет? — заинтересовался Джарет.
— Да уже больше, чем тебе, — уголком губ усмехнулся Эйден. Он сегодня был необычно серьезен. — Сто пятьдесят.
То есть, половина жизни у него уже позади. Джарета удивляло, почему стихийные маги так недолго живут. Дольше, чем обычные волшебники, но несоизмеримо меньше тех же вампиров или гномов. Но жили они ярко и не старели, этого не отнимешь.
— Ошибаешься, — Джарет широко улыбнулся. — Я старше почти в три раза.
— Как?! — Эйден даже обошел вокруг него. — А ты вообще кто?
— И тебе не дает покоя моя родословная? — Джарет поморщился. — Нет такой расы, к которой я мог бы принадлежать целиком и полностью.
— То есть, ты единственный и неповторимый, — Эйден засмеялся. — Неплохо. Слушай, а с Эшли ты давно знаком?
— Неделю. Если хочешь узнать, сколько ему лет, спроси сам. Я бы дал ему около трехсот.
Эйден погрустнел. Потом нерешительно спросил:
— А ты не знаешь, у него там, дома, кто-то есть?
Джарет вспомнил Эрни и усмехнулся.
— Понятия не имею. Могу узнать, если хочешь.
— Буду тебе благодарен, — оживился огненный маг. — В Городе сегодня затишье, как всегда после ярмарки. Так что отдыхаем.
— Тогда я — спать, — Джарет поднялся из кресла и потянулся, не выпуская из рук трости.
Эйден шарахнулся в сторону.
— Зачем тебе эта штука? Она же для боевой магии.
— Успокойся, я ее приспособил для другой цели.
— Тебе действительно больно в нашем присутствии? — сочувственно спросил Эйден.
— Уже терпимо, — соврал Джарет и ушел.
Эйден прошелся вдоль ячеек. Джарет несколько раз прослушал последний кристалл сэра Клайва, а потом его привлек чем-то еще один. Эйден взял черный кристалл и принялся слушать.
Уснуть не получилось. Джарет лежал на постели, пытаясь унять боль, пульсирующую в висках. Без защиты кольца дом звучал для него слишком громко и ярко. Чтобы отвлечься, он начал негромко напевать. Стало легче. Джарет сел, прислонившись к спинке кровати. Мелодия возникла сама, слова — откуда-то из памяти.
Баллада была женская, но Джарету она показалась уместной. Он всегда любил петь. Неужели невыносимый дар драконов можно подчинить так просто?
А ведь Дей любил слушать его. Честно говоря, дракон и жизнь-то ему сохранил вначале исключительно из-за голоса.
Дверь комнаты приоткрылась. Джарет не повернул головы.
— Красиво… — Скай стоял, прислонившись к косяку. Синие глаза смотрели зачарованно и тоскливо. — У тебя прекрасный голос.
Джарет мягко улыбнулся.
— Если захочешь, я потом тебе еще спою. Да, чуть не забыл. Хотел сказать, что передумал насчет выкупа. Амулет четырех стихий мне не нужен.
Скай не удивился, но мечтательность его резко покинула. Джарет уже не раз замечал, что этот маг очень быстро меняется, как только речь заходит о серьезных делах.