— Ну что ты, моя радость, всё уже хорошо, а будет еще лучше, — Джарет улыбнулся со скрытым торжеством, прижал ее к себе и надел кольцо на палец. — Если хорошенько подумать, понимаешь, что не стоит долго засиживаться на одном месте, даже если это королевский трон. Глупо отказываться от шанса посмотреть другие миры, когда появилась такая возможность.
— Я знаю один мир, где тебе точно понравится, — Селина порывисто вздохнула и уткнулась носом в вырез его рубашки. — Только давай отправимся туда завтра? Я так соскучилась по тебе.
Джарет предпочел бы забрать ее из этого дома прямо сейчас, но с другой стороны, в одной из комнат первого этажа он обнаружил очень удобную софу. До которой они, впрочем, добрались не сразу.
Уже под утро, когда утомленная и совершенно счастливая Селина уснула, Джарет тихо укрыл ее своим плащом и перебрался на подоконник. Задумчиво посмотрел поверх еловых вершин в очистившееся небо. В голове его уже созревал новый план действий. У него появится свое королевство. Пусть даже титул будет звучать совсем по-другому.
Эпилог.
Эйден предельно осторожно опустил только что законченный амулет в специальный футляр и со стоном разогнул спину. Он провел за рабочим столом всю ночь и большую часть утра. Но оно того стоило. Во время предстоящей поездки в Дикие земли король будет надежно защищен. Огненный маг устало потер глаза и тут же озадаченно заморгал. Воздух в лаборатории заколебался, словно занавеска, и раздвинулся, пропуская неожиданного гостя.
— Джарет?! — Эйден вскочил. — Какими путями?
— Запутанными, — Джарет с досадой отряхнул элегантный фрак. Выглядел он так, словно его обсыпали известкой. — Такого количества охранных заклинаний в одном месте я давно не видел. Твоя работа?
— Что поделаешь, королевский дворец, — маг приосанился. — Как дела у Селины?
Джарет с интересом осмотрел шелковую мантию Эйдена, расписанную замысловатыми знаками.
— Прекрасно. Она с сестрой и Тиррой сейчас в усадьбе отца. Надеюсь, они уговорят ее вернуться в Совет. А ты, стало быть, королевский маг, Денни? И как я вижу, прямо-таки горишь на работе.
Эйден вдруг посерьезнел. Лукавые искры в черных глазах погасли.
— Пять лет прошло, да?
— Именно, — Джарет придирчиво изучил поверхность единственного более-менее чистого стула, сбросил с него обрывки бумаги и уселся, закинув ногу на ногу. — Помнишь свое обещание Инне?
— Помню, — Эйден примостился на углу стола. — А без меня никак?
— Так и думал, что напрасно трачу силы, продираясь к тебе, — Джарет прищурился. — Но в таком случае ты обязан предоставить себе замену. А где ты ее возьмешь в этой глуши?
— У меня есть одна идея, — Эйден вскочил и выдвинул верхний ящик стола, но достать из него ничего не успел.
— Ден, я еще долго буду ждать? — дверь распахнулась и в лабораторию стремительно вошел Эшли. У Джарета сами собой расширились глаза. На вампире был роскошный костюм из золотой парчи с черными бархатными вставками и такими кружевами, что Джарет испытал острый приступ зависти. На черных, безупречно уложенных волосах блестела узкая золотая диадема с крупным рубином.
— Здравствуй, Лайонел, — Джарет широко улыбнулся. — Или к тебе теперь следует обращаться как-то иначе?
Вампир замер, потом улыбнулся уголком губ.
— Здравствуй, Джарет, — сказал он, как показалось тому, с затаенной надеждой. — Давненько не виделись.
— Дворцовый переворот? — вежливым тоном, как о погоде, спросил Джарет.
— Обижаешь, — вампир подошел ближе. — Прежний король умер своей смертью. Но у него не было прямых наследников. А мои друзья и этот… — он выразительно посмотрел на Эйдена, — карьерист решили, что лучше моей кандидатуры не трон не сыскать.
— Да тебя весь народ поддержал! — возмутился Эйден.
— Еще бы не поддержал, после того, что ты устроил.
— Его величество Лайонел первый? — Джарет покривил губы. — Не слишком звучит.
— Доминик первый, — поправил его вампир. — А ты никак завидуешь?
— Было бы чему! — Джарет дернул плечом.
Король усмехнулся.
— Ты по делу или просто мимо проходил?
— Пять лет прошло.
— Ах да, — Лайонел побарабанил пальцами по столу. Драгоценные камни в крупных перстнях вспыхнули. Король быстро глянул на своего мага. — Ну что ж. Эйден, ты прямо сейчас уходишь?
— Я не ухожу! — огненный маг упрямо вскинул голову. — Я не могу тебя оставить.