Гарри попытался боднуть крысюка, но только получил от него кулаком в нос. Удар и вспышка иной боли даже на миг прояснили голову. Хлынувшая кровь залила мантию. Гарри не мог пошевелить ни рукой, ни ногой. Но в душе всё равно теплилась надежда. Хвост не подумал и привязал его вместе с сумкой, на дне которой была его палочка.
Комментарий к Глава 36. Ловушка для Героя
*«Riddle» переводится, как «загадка».
========== Глава 37. Неожиданная помощь ==========
25 июня, 1995 г.
Англия, Литтл-Хэнглтон
В голове пульсировала адская боль, так, что даже мир вокруг казался с бликами красного. Превозмогая своё состояние, Гарри пошевелил пальцами, пытаясь хотя бы немного растянуть верёвки, чтобы после вытащить палочку, закреплённую на дне сумки. Бесформенный свёрток, который Петтигрю оставил недалеко от надгробия, к которому был привязан Гарри, зашевелился. К свёртку тут же подползла просто гигантская змея. Конечно, в своей жизни он уже видел крупных змей, взять хотя бы того же василиска, но тогда он не был связан и имел оружие. Данная особь была значительно меньше василиска, но в пять раз больше того боа констриктора, которого Гарри когда-то выпустил из зоопарка.
Воспоминания о том случае подарили толику надежды: если поговорить со змеёй на парселтанге, может быть, она послушает его и поможет. Хотя бы нейтрализует Петтигрю, который собирался что-то готовить и тащил здоровенный котёл. Шевельнулись подозрения, что варить крыс собирается далеко не бодроперцовое зелье.
— Помоги мне, — сосредоточившись на змее, прошипел Гарри.
Зеленовато-коричневая рептилия обернулась и внимательно посмотрела прямо ему в глаза, но затем отвернулась к своему свёртку.
— Помоги мне, — повторил Гарри, и, вспомнив о василиске, добавил: — именем Салазара Слизерина!
— Наконец, догадался позвать меня, — раздался рядом какой-то очень знакомый мужской голос. — А эта змея не поможет тебе, у неё есть свой хозяин, которому она верна.
Гарри заозирался, внезапно осознав, что и его боль, от которой разрывалась голова, прошла.
— Не оглядывайся, — посоветовал голос, — и вообще сделай вид, что ты в обмороке, пока я расскажу тебе об одном интересном артефакте и той глубокой… кхм… больших неприятностях, в которые ты попал, наследник Годрика.
Когда незнакомец назвал его так, Гарри понял, почему голос кажется ему знакомым.
— Вы — Салазар Слизерин? — прошептал он.
— Можешь говорить про себя, — посоветовал Салазар, — я не совсем он… Скорее, я — небольшой слепок личности, вроде голосовой инструкции, которую Салазар подарил тебе на прощание, это высшая магия, парень, не забивай себе голову.
Гарри вспомнил, как призрак Слизерина касался его шрама, а когда коснулся подобным образом Чжоу, то та поняла, где найти записи Ровены Райвенкло.
— Верно мыслишь, похоже, что ты не такой уж и дурак, — одобрительно хмыкнул голос. — Хотя развели тебя, как… кхм… ребёнка.
— Я чувствовал, что что-то нечисто, — мысленно забормотал оправдания Гарри, — но Бэгмэна я целый год знаю, он вроде нормальным был, с заскоками, но всё равно не такими, как у моего дядюшки… И я палочку хотел достать… А с ней…
— Да, да, почувствовал, что ты крутой волшебник и всегда сможешь если что, то шарахнуть гада ступефаем, — проворчал голос Слизерина, — ясно всё с тобой. Мой друг Годрик был точно таким же. Его взять на слабо было легче лёгкого… Или уговорить на какую-нибудь глупость… Эх… Было времечко…
— Вы… хотели мне помочь, — напомнил Гарри, искоса поглядывая за приготовлениями Петтигрю. Под ложечкой сосало от нехороших предчувствий.
— Да, хотел. Но сначала мы пройдём в твоё подсознание, — сказал Слизерин, — там время течёт куда медленней и мы успеем подготовиться и всё обсудить…
— Как это сделать? — запаниковал Гарри.
— Просто представь меня и протяни руку, вот и всё, — посоветовал голос Слизерина.
Гарри послушался и через миг очутился в странном месте, похожем на его чулан в доме Дурслей, разве что только чуть больше — в тот чулан он уже почти не помещался, а здесь они разместились вдвоём с материализовавшимся Салазаром Слизерином. Основатель выглядел, как обычный человек, разве что его богатый зелёно-серебристый наряд совсем не вязался с тем местом, в котором они находились.
— Н-да… Умеешь ты удивить, парень, — протянул сидящий на низкой кушетке Салазар, осторожно оглядываясь и пригибая голову, чтобы не удариться о скошенный потолок чулана подсознания. — Всякое я в жизни видел, но чтоб такое… Значит, это твоё убежище?
— Я вырос в подобном чулане, — ответил Гарри, — Но не знаю, почему мы переместились сюда. Вообще-то я очень люблю летать на метле и простор…
— Но всё же небольшие помещения тебя успокаивают?.. — полуутвердительно спросил Слизерин.
— Не знаю… — пожал плечами Гарри. — Я… вроде как… ну…
— Контролируешь пространство?
— Да, наверное, — смутился Гарри пристального взгляда, напомнившего ему о Снейпе, правда, цвет глаз у Салазара был не чёрным, а льдисто-серым, как у Драко.
— Ладно, как выглядит твоё подсознание не так и важно… Хотя получается, что ты сидишь тут, потому что это единственное место, где можешь спрятаться от своего захватчика. Что ты знаешь о крестражах, парень?
Гарри нахмурился. Слово было совсем незнакомое. Может, Гермиона или Чжоу такое знали, но у него в голове не шевельнулось совершенно никаких ассоциаций или хотя бы интуитивного значения.
— Тогда начну издалека… — задумчиво хмыкнул Слизерин. — Да… Пожалуй, будет лучше рассказать тебе всю историю, чтобы ты понял мой план.
Гарри кивнул и приготовился слушать Основателя.
— Как я уже упоминал, Ровена, моя супруга, была довольно гениальным изобретателем. Любого сильного волшебника в какой-то момент увлекает идея бессмертия, нас она тоже не минула. Ровена изготовила для нас особые реликвии, в которые мы могли поместить часть своих душ, чтобы жить вечно или возродиться… У меня был медальон, у Годрика — меч, у Хельги — чаша, у самой Ровены — диадема. У каждой реликвии было также и особое предназначение, чтобы потомки, так сказать, их не уничтожили. Серебряный меч Годрика был лёгким, но обладал серьёзной силой, им мог управлять даже не умеющий фехтовать…
— К тому же этот меч можно достать из шляпы, — кивнул Гарри.
С мечом Гриффиндора он был знаком не понаслышке. Внезапно его как кипятком облили: он же убил зверушку Салазара этим мечом! Впрочем, либо Салазар об этом не догадывался, либо не мог читать его мысли как раньше, либо посчитал, что сделанного не воротишь, а у Гарри не было иного выбора.
— Мой медальон, — продолжил Слизерин, снова одарив Гарри снейповским взглядом, — мог помочь пробудить дар парселтанга тем, у кого была к нему склонность. На самом деле довольно много чистокровных волшебников имеют этот Дар, но у подавляющего большинства он спит и лишь редкие алмазы без труда понимают змей и могут разговаривать на их языке. Диадема Ровены делала человека умнее, а чаша Хельги… Если поливать из неё растения, то они намного быстрее росли и созревали. В каждую нашу реликвию Ровена вложила наши умения, силу и магию. А ещё она создала Кубок выбора. По правде говоря, дурацкая Шляпа, сляпанная наспех, никому из нас не нравилась. К тому же, с ней немного напортачил Годрик, из-за чего та стала петь дурным голосом нескладные вирши, да и выбор шляпы частенько был странным… Кубок выбора должен был заменить шляпу, и распределять детей по факультетам, оценивая все достоинства их и недостатки…
— Подождите, — сообразил Гарри, — так вот почему Елена сбежала и забрала с собой ту диадему? Она не хотела, чтобы Ровена?..
— Именно так, — закатил глаза Слизерин, — из-за того, что она совершила, Ровена получила магический откат и была при смерти, думаю, она на самом деле хотела заключить свою душу в диадему… Но у неё ничего не вышло.
— Извините, — спохватился, что перебил Салазара Гарри. — И что случилось с Кубком?
— Ровена сделала из Кубка выбора что-то вроде ловушки для души: живой и мыслящий крестраж, который не может ничего сказать или сделать, но всё чувствует и понимает. Это ещё хуже, чем быть живым портретом… — помедлив, ответил Салазар. — Более того, Кубок обладал одним необычным свойством…