На звонок снова явилась горничная и, боязливо косясь на Леру, принялась убирать со стола. Она уронила вилку, нагнулась, чтобы поднять ее, и при этом несколько капель вина из полупустого бокала выплеснулись на ковер.
– Осторожнее, корова! – заорала Лера. – Тебе на такой ковер лет десять работать надо! Как трудиться – так они не могут, а как портить – так все тут как тут!
– Я уберу! – девушка быстро собирала посуду, не глядя на Леру.
– Уберешь как миленькая! Если надо, и языком вылижешь! – злорадно засмеялась Лера.
«Прямо какая-то иллюстрация к статье на тему об ужасах крепостного права!» – подумала Татьяна.
– Тебе не кажется, что ты перегибаешь палку? – не выдержала она, когда горничная вышла. – Людей просто так унижать не рекомендуется…
– Ох, я тебя умоляю! – воскликнула Лера. – Не нужно меня учить обращаться с прислугой! Это единственный нормальный тон, иначе они просто сядут нам на шею!
– Тебе виднее, – согласилась Татьяна, ей было, в общем-то, действительно все равно.
Лера уселась на диван и вытянула длинные, стройные ноги.
«Она и раньше была привлекательна, что уж говорить. И училась отлично, поступила в университет, – думала Татьяна, – так что история о том, как на серую идиотку снизошло богатство, а красавица и умница вынуждена трудиться не покладая рук, чтобы заработать на хлеб себе, сыну и больной матушке, здесь явно неуместна. Лерка вовсе не серая, она умна и талантлива – вон с каким вкусом оформлен дом! У нее все продумано – даже с прислугой она обращается так, потому что считает это нужным. Но стерва, какая же она стерва! Если характер у человека не меняется, то как же мы в школе этого не замечали…»
Татьяна задумалась на минуту и вспомнила некоторые факты, по которым и раньше было понятно, что характер у Лерки весьма стервоватый, просто в юности некоторые вещи понимаешь по-иному.
– О чем ты думаешь? – спросила Лера, оказывается, она наблюдала за Татьяной.
– Уже поздно, мне пора уходить, – Татьяна посмотрела на часы, – дела, знаешь ли, призывают…
Кофе они пили в молчании, Лера раздумывала о чем-то, кусая губы, потом вдруг сказала:
– Слушай, я хочу тебе кое-что показать. Только… это секрет, то есть про это никто не знает… – Лера махнула рукой, – просто раз уж мы встретились так неожиданно… пошли!
Она вскочила с дивана и потянула Татьяну за собой. Почти бегом пересекли они длинный коридор и вошли в комнату, которую Татьяна еще не видела.
– Это кабинет мужа, – сказала Лера, – сейчас ты кое-что увидишь.
Она приблизилась к двери, открыла ее рывком и выглянула в коридор. Там никого не было, Лера удовлетворенно кивнула и плотно закрыла дверь. Потом она подошла к картине, висевшей напротив окна.
Татьяна огляделась. Комната была большая и светлая, но чувствовалось, что здесь Лера не применила своих способностей дизайнера. Мебели было мало – только письменный стол красного дерева, девственно-чистый, единственным украшением которого служил бронзовый старинный письменный прибор. Были еще в комнате два массивных книжных шкафа и современный компьютерный стол с прилагавшимся к нему компьютером, принтером, сканером и еще какой-то техникой, а также неизбежный во всех кабинетах большой диван с кожаной обивкой.
Татьяна взглянула на картину и мысленно усмехнулась: с первого взгляда ясно, что за картиной сейф, потому что представить картину, более неподходящую к интерьеру кабинета, невозможно. На ней было изображено что-то яркое и аляповатое. Стиль Татьяна определила бы как нечто среднее между абстракцией и кубизмом.
«Для чего тогда скрывать сейф, если он сразу бросается в глаза», – мелькнуло в голове, но, очевидно, хозяевам лучше знать.
Лера уже отодвинула картину в сторону и что-то делала с замком сейфа. Дверца бесшумно отворилась, Татьяна даже сделала шаг назад, чтобы не видеть чужих секретов. Лера покопалась в сейфе и вытащила на свет небольшую коробочку эбенового дерева с бронзовой инкрустацией.
– Смотри! – Лера поставила коробочку на письменный стол и открыла. – Смотри внимательно!
Татьяна склонилась над столом. В открытой коробочке на черном бархате лежал удивительный камень, в котором нельзя было не узнать огромный изумруд.
– Господи, – прошептала Татьяна, – какое чудо!
Овальный, очень большой изумруд огранки кабошон сиял чистым темно-зеленым светом.
– Ага, – веселилась Лера, – тебя тоже зацепило! Я так видеть его спокойно не могу, сразу сердце замирает!
Татьяна взглядом спросила разрешения и осторожно вытащила камень из коробочки. На ощупь он не был холодным, Татьяне показалось даже, что от камня исходит едва уловимое тепло. «Мистика!» – усмехнулась она и подошла к окну, чтобы взглянуть на изумруд при дневном свете.