– Тебе не надоело сидеть дома? – осведомился Леня.
– Разумеется, надоело! – обрадовалась Лола. – А что, ты хочешь меня куда-нибудь пригласить?
– Нет, но есть для тебя работа, – невозмутимо ответил Маркиз. – Пойдешь горничной к банкиру Ангелову. Ненадолго, не волнуйся, не успеешь сильно утомиться от тяжелого труда.
– Вот, значит, как, – с горечью сказала Лола, – некоторые – по ресторанам, а мне – снова в услужение…
– Бывало и наоборот, – напомнил Маркиз, и Лола не могла с этим не согласиться.
– Значит, так! – с воодушевлением сказал Маркиз. – Ты сможешь сделать из себя этакую провинциальную, но довольно бывалую девицу, некрасивую, но не полную дуру?
– Ну-у… – начала было Лола.
– И никакой косметики! Мадам этого очень не любит! – категорически заявил Маркиз.
– А чего еще она не любит?
И Леня долго пересказывал ей все, что узнал от уволенной горничной Алены.
– Так-так, – приговаривала Лола, сидя перед зеркалом, – очень интересно… нужно будет еще кое-какими тряпками разжиться, а то мои не подойдут…
Она потратила на изменение имиджа весь оставшийся день и на следующее утро предстала перед Маркизом во всей красе.
– Ну и чучело! – от души высказался Маркиз.
Действительно, поглядеть было на что. Лола напудрилась дешевой пудрой, так что видны были комочки, а глаза слегка подвела так, что они казались меньше. Волосы зачесала гладко, закрепила сзади коричневой бархоткой в хвост и выпустила на лоб один премерзкий завиток. На ней была надета юбка в буро-зеленую крупную клетку самой неудачной длины – до середины колена. При такой длине юбки ноги выглядят как бы разрезанными пополам и кажутся значительно короче, чем они есть на самом деле. Еще на Лоле был унылый коричневый пиджак приблизительно размера на два больше чем нужно и коричневые же неуклюжие ботинки на толстой ребристой подошве.
– Нравится? – спросила Лола. – Обрати внимание, что вся одежда новая и куплена не на рынке, а в магазине – я не какая-нибудь, а девушка, работавшая в богатом доме, на приличную одежду зарабатываю…
– Где ж ты такое отыскала, в каком магазине! – восхитился Маркиз. – Девочка, у тебя талант к перевоплощению!
– Наконец-то оценил, – сказала Лола совершенно другим голосом, теперь она растягивала слова и говорила гораздо вульгарней.
– Пройдись! – скомандовал Маркиз и восхитился: – Класс! Мадам Ангелова просто обязана клюнуть на такое! Вот, – он протянул внушительную бумагу, где было напечатано, какая Лола хорошая горничная и как она замечательно умеет работать пылесосом и веником, – это твои рекомендации. Скажешь, что работала у известного кинорежиссера Тузикова.
– Есть такой режиссер? – удивилась Лола.
– Нет, конечно! Вот я тут с одной сообразительной бабулей договорился, если те, из агентства, захотят проверить твою рекомендацию и позвонят, бабка им ответит от лица мадам Тузиковой, что все правда. Ну, действуй, Лола, ни пуха ни пера!
И Лола поехала в известное агентство с уютным названием «Тетя Полли». Агентство занималось кастингом, то есть подбором персонала, для богатых семей. Как было написано в рекламном объявлении «Тети Полли»: «Мы найдем вам умелую кухарку, аккуратную горничную, отличного шофера, заботливую няню или опытную гувернантку для ваших детей. Ошибок в нашей работе не бывает».
Короче, это агентство подыскивало домашнюю прислугу для «новых русских».
В агентстве было два входа – один, парадный и представительный, для нанимателей, другой, невзрачный, для соискателей места «умелой кухарки или аккуратной горничной».
Войдя через вторую дверь, Лола оказалась в большой комнате, полной озабоченно перешептывающимися людьми, взволнованный вид которых очень напоминал студентов в день экзамена. Правда, среди здешнего контингента явно преобладали некрасивые женщины позднего среднего возраста. Хотя было здесь и несколько довольно миловидных девушек явно наивно-провинциального вида, не сумевших найти в большом городе более престижной работы и за отсутствием навыков «отличной кухарки», «заботливой няни» или «опытной гувернантки» пытающихся найти хотя бы место «аккуратной горничной».
Комната, как уже говорилось, была большая, но какая-то казенная. По стенам стояли стулья с неудобной деревянной спинкой, в углу – неработающий телевизор. Абсолютно голые широкие подоконники были покрашены серой краской, вместо горшков с цветами на одном стояла почему-то корзинка для мусора. Также валялось несколько ярких журналов примерно годичной давности.