- Тогда, что здесь забыл Одио?
Оба разом уставились на третьего. " Ты что здесь делаешь?! " - воскликнула Катерина. " Понятия не имею. " - произнёс Одио, сейчас ничем не отличающийся от обычного человека - " Последнее, что я помню, это как меня окатили краской, затем яркий свет, и вот, я здесь. " " Тогда кто же там, в школе? " - спросил Артём.
- Не знаю, возможно никого, только действующее проклятье.
- Стоп, а откуда ты о нём знаешь?
- Ну, это сложно объяснить, но у меня в голове появились многие странные мысли, о том, что произошло в школе, словно воспоминания.
" Ну и отлично! " - воскликнула Катерина - " Значит сможешь помочь нам в игре. "
- С радостью!
Друзья вместе открыли ворота, и вошли на территорию изменённой школы. Там вся растительность была увядшей, гнилой. Ни единого зелёного листочка, одни лишь корявые деревья и кусты, словно кто-то высосал из них жизнь. Игровая площадка выглядела ничуть не лучше. Всё что могло, покрылось ржавчиной, а краска облупилась. Ребята, стараясь не смотреть на это, некогда красивое место, направились к школе. Вдруг они услышали в голове чей-то знакомый голос. " Помогите! " - крикнул он. Тут Одио заметил какое-то движение на запущенном футбольном поле. Он позвал остальных, и на поле их ждало чудовищное зрелище. В середине стоял небольшой обелиск, весь исписанный иероглифами. На его вершине располагался шар чёрной энергии. От него тянулись, едва заметные, нити к трём ученикам, как зомби, шастающие по полю. В них узнавались Аркадий с братьями. Выглядели они так, словно попали под чью-то изощрённую пытку. У каждого из них были белые, невидящие глаза, на рот пришито что-то вроде куска кожи, а у Аркадия, та же железная рука. " Это...это как? " - в ужасе пролепетала Катерина. " Это их наказание. Они говорили слишком много оскорбительных фраз, и ныне обречены молчать, как ягнята. " - произнёс Одио - " Так же они не могут видеть друг-друга, но способны общаться телепатически, но не друг-с-другом. " " Ну и как нам им помочь? " - спросил Андрей.
- А ты уверен, что стоит это делать? Они же, мягко говоря, задирали всю школу.
- Пусть так, но даже они не заслуживают таких страданий.
- Ну тогда, я думаю они сами скажут, как их спасти.
Тут послышался, телепатически передаваемый, голос Аркадия: " Уничтожьте шар! Тогда мы исцелимся, но не сможем покинуть это место до самого конца. " Стоило ему это произнести, как обелиск, почувствовав опасность, вырос вдвое. Катерина и Одио изумлённо уставились на это, размышляя, что делать дальше. Вдруг Артём вытащил из кармана рогатку, и выстрелил в шар, первым попавшимся камнем. Не выдержав удара тёмный шар, потрескавшись, взорвался. Обелиск, как ни в чём не бывало, остался неизменным, но Аркадий с братьями, вновь изменились, став прежними людьми. Даже железная рука Аркадия снова стала человеческой. " Спасибо! " - хором сказали они. Одио с друзьями ушли с поля и направились к школе. Снаружи она выглядела такой же обветшалой, как и всё остальное: множество трещин, побитые окна, облупившаяся краска. Друзья, с лёгким страхом, открыли дверь и вошли в бывшую школу, а ныне кошмар на Яву.
Глава 8
Кукольный театр.
" Правда- это явь. А явь- кошмар! " - гласила одна из многочисленных надписей на стенах. Внутри школы подобного было много. Всюду была паутина, потолок избороздили трещины, а в коридоре множество покосившихся ржавых шкафчиков, и огромное количество кукольных крестов. Их было больше всего, и находились они повсюду. Едва переборов острое желание сбежать, друзья прошли чуть дальше по коридору. Вдруг дверь за ними закрылась, отрезав путь к отступлению. Не успели друзья опомниться, как дальше по коридору открылась другая. Одио пошёл первым. Катерина с Артёмом неспешно двинулись следом. За открытой дверью клубилась тьма. Артём, решив пропустить эту дверь, пошёл дальше, но тут, прямо у него перед носом выросла каменная стена, слегка подсвечивающая зелёным. Другого пути, кроме как за дверь, не осталось. Одио хотел зайти первым, но его опередила Катерина. Артём, нехотя, поплёлся следом. Некоторое время была сплошная тьма, такая густая, что в ней можно было практически плавать. Вдруг она исчезла, утекла сквозь стены, и ребята оказались прямо в актовом зале. Выглядел он не лучше коридора: многочисленные трещины, те же кукловодные кресты повсюду, обветшалая сцена в центре, и, неизвестно откуда взявшиеся, огромное количество стульев. Вдруг из сцены показались две огромные трубы и протрубили фанфары. Тут какая-то неведомая сила заставила друзей сесть на ближайшие стулья. Затем занавес раздвинулся, и перед ними предстала средневековая картина. На сцене, в качестве декораций, располагались: картонная башня, кусты, отдалённый лесок, даже несколько облачков. С обоих боков сцены стояли по двое воинов, одетые в средневековые доспехи. К их рукам и ногам были прикреплены нити, уходящие в потолок над сценой. Вдруг послышался скрежет механизмов, и воины, обнажив мечи, ринулись друг на друга. Их клинки скрестились. Быстро обменявшись серией быстрых ударов, они отскочили друг от друга. Тут двое из них, в прыжке пронзили соперников, и потекла кровь. Лишь сейчас друзья поняли, что оружие настоящее. Занавес закрылся, а с самого дальнего ряда послышались хлопки. Одио обернулся, и увидел парня, лет пятнадцати, аплодирующего спектаклю. " Замечательный бой! " - крича парень - " Даже лучше предъидушего! Молодцы, ребята! " Друзья, с трудом поднявшись со стульев, подошли к нему. " Привет, а ты кто? " - робко спросила Катерина. " Меня зовут Марк. " - произнёс парень - " А вы кто будете? Хотя неважно, всё равно нам здесь сидеть до скончания веков. Таково уж наказание Румбрума. " " Погоди, погоди, какое ещё наказание? " - переспросил Артём.
- А вы что не знаете? Видите ли, когда Одио начал мстить, он обрёк всех страдать от того, от чего страдал он, но в ухудшенной мере. Но были и такие, как я, которые ничего ему не сделали, а потому магия на нас не подействовала. Тогда Одио решил сделать нас наблюдателями для всех подобных мест.
" Тоесть он заставил тебя смотреть на то, как ученики убивают друг-друга? " - переспросила Катерина.
- Убивают? Вы что, с дуба рухнули? Нет конечно, эти ребята живы, и сейчас за занавесом их раны восстанавливаются. Такова уж их кара: сражаться вечно.
- И как прекратить этот ужас?
- Легко, просто обрежьте нити, что держат их. О, стойте, сейчас опять начнётся.
Тут прозвучали фанфары, и занавес опять раздвинулся. На сцене стояли, совершенно здоровые воины, готовые к новому бою. Артём с Катериной со страхом ожидали повторения боя. Вдруг на сцену выбежал Одио, о котором уже успели позабыть. Воины, не ожидав такого, недоуменно переглянулись. Тут один из них кинулся на Одио, стремясь пронзить его, но тот успел увернуться. Остальные, как по команде, тоже бросились на него, доставая мечи из ножен. Но Одио вновь увернулся. Они наносили удары один за другим, но Одио словно танцевал, уворачиваясь от их клинков. Он даже спрятал руки за спину, что ещё больше разозлило воинов, и они принялись сражаться ещё сильнее, крутя мечами и так и сяк. Вдруг они все замерли. Оказалось своими ударами они случайно перерубили все нити, управлявшие ими. Одио, довольный результатом, поклонился и ушёл со сцены. Воины же, опомнившись, сняли шлемы. Они оказались старшеклассниками, не раз задиравшие Одио. " Идём, нам пора. " - сказал он, обращаясь к друзьям - " Чем раньше всё кончится, тем раньше они смогут уйти. " Артём с Катериной, ни слова не говоря, отправились вслед за Одио.
Глава 9
Голодное соревнование.
На месте стены оказалась кучка каменной пыли, и ребята без проблем прошли дальше. Везде чувствовалась отрицательная энергия, подавляющая своим количеством. Артём с Катериной через силу заставляли себя идти, а Одио, даже не подавал признаков нервозности. Они даже поражались, как ему удаётся так долго держать себя в руках. Вдруг под ногами послышался какой-то хруст. Катерина медленно опустила взгляд, и вскрикнула от ужаса. Весь пол был усеян, пожелтевшими от времени, костями. Тут они зашевелились, и стали медленно подползать к ноге Катерины. Одио быстро закрыл рукой ей рот, и кости остановились. " Тсс. " - прошептал он - " Хотите уцелеть, не произносите ни звука. " Артём с Катериной согласно кивнули, но в их глазах читался неподдельный страх. В абсолютной тишине преодолев ловушку, ребята отправились дальше по коридору. Вдруг впереди забрезжил свет. Одио пришла на ум фраза: " Я вижу свет в конце тоннеля! " Тем не менее друзья с некоторой осторожностью пошли к свету. Вскоре они оказались в просторном зале. Источником света оказался очень мощный прожектор, направленный точно в центр зала. Там располагалось странное сооружение, походящее на очень высокую колонну. На её вершине стоял, поблёскивая в лучах прожектора, кексик. Вдруг вниз упало несколько мелких камешков. Артём посмотрел вверх, и остолбенел от увиденного. На эту колонну, с разных сторон карабкалось несколько десятков учеников. Их глаза горели голодным огнём. Тут Одио заметил в тени какое-то движение, и оттуда показался паренёк лет двенадцати. В руках он держал пакетик чипсов. " О, здорово! " - задорно сказал он - " А вы здесь откуда? " " Скажем так, мы пришли из коридора. " - произнёс Артём - " Но, пожалуйста, скажи, что здесь творится? "