Обнаружив, что спасать никого не надо, парень хотел было уйти, но Синтил была иного мнения.
" Эм... здравствуйте, " - вежливо проговорила она - " Не могли бы вы... "
" Нет. " - коротко отмахнулся повар.
- Но я же ещё ничего не сказала.
- Вот и не говори. Ты мешаешь, уходи.
- Погодите, но чем? Я ведь просто хотела...
- Мне всё равно. Уходи.
- Ну и ладно, злюка.
Тут рыба бросил ложку, аккуратно приставшую к боку котла, и раздражённо сказал: " Да что же это такое, а? Вечно меня кто-нибудь отвлекает! Пять лет спокойной работы, и вот на тебе, ещё одни пожаловали. "
" То есть здесь был кто-то до нас? " - спросил Александр.
- Ага, целых три штуки. Даже не представились, и тут же начали отвлекать меня от работы, как и вы.
" Извините, мы не хотели. " - попыталась умилостивить его девушка - " Меня зовут Синтил, а это мой друг- Александр. "
- Рад знакомству, Норм.
" Хорошо, Норм, так кто же сюда приходил до нас? " - вежливо переспросил молодой человек.
- Ребята вроде вас, только без крыльев. Как я уже говорил, они не представились, а потому мне пришлось дать им условные имена: Трубач, Исследователь и Капитан. Трубач был самым надоедливым и несобранным из них. За те пару минут, что они были здесь, он умудрился пять раз едва не свалиться в котёл. Также он ни на секунду не выпускал из рук блестящую трубу. У Исследователя была сумка, до верху наполненная книгами. Одну из них он даже решил подарить мне, и вот же, как повезло! Она оказалась кулинарной. А Капитан, а он был неразговорчивый и одет в морскую форму с фуражкой. Они, (говорил в основном Исследователь) спрашивали меня про какие-то там ключи. Я же ответил, что ни разу не видел ничего подобного на своей кухне, и они ушли. Больше я их не встречал.
- Огромное спасибо за помощь. Мы, пожалуй, тоже пойдём.
- Погодите, не могли бы вы мне немного подсобить. Там, на самой верхней полке стоит банка очень редких зелёных грибов. Пожалуйста, не могли бы вы достать её для меня?
" Конечно, с радостью помогу. " - сказала Синтил, уже всматриваясь в верхнюю полку.
Та оказалась практически пустой. Эта банка- единственное, что там стояло. Заметив её, девушка, с помощью телекинеза, легко переправила ту сильно удивлённой рыбе.
" Ничего себе. " - воскликнул он, взяв вожделенную банку в плавники - " Слушай, девочка, а ты где этому научилась? "
" Поверь, я ещё и не такое могу. " - улыбнулась она - " Ладно, нам пора. "
- Стойте! Я тут подумал, а может вы здесь останетесь? Будете помогать мне по кухне. - тут рыба заметил, как напряглись друзья - Нет, конечно я вас не заставляю, просто, сами подумайте, этот мир слишком большой и странный. В нём легко заблудиться. Поэтому, как я думаю, лучше оставаться на одном месте и заниматься любимым делом.
" Погоди, ты сказал мир? " - переспросил Александр - " Значит ты был снаружи? "
- Нет конечно. Просто когда те трое ушли, я выглянул за дверь кухни и увидел ещё одну дверь с двумя навесными замками с одной стороны и коридор с лестницей на второй этаж с другой.
- Ну так что же ты не пошёл дальше? Неужели тебе не было интересно, что там?
- Конечно было, но затем я вспомнил, как однажды, точно также потерял всё, что любил. Понимаете, я ведь тоже когда-то был человеком, моряком. Служил на флоте. На нашем фрегате была одна железная дверь, которую нам было строго запрещено открывать. Я же всегда был любопытным, искал приключений. Я ослушался приказа, и как-то ночью открыл её. Я думал, что там будут сокровища, или секретные документы, но нет, вместо этого я, едва дверь отворилась, потерял сознание, а когда очнулся, то был уже здесь, в этом престранном теле. Я пытался найти выход отсюда, но та дверь, через которую вы пришли, была единственным путём к свободе и, увы, не открывалась для меня. Я был вынужден остаться здесь. К счастью, у меня обнаружился настоящий талант к готовке, так что я хотя бы не рисковал помереть от скуки. Затем, обнаружилось, что я совсем не хотел есть, и поэтому стал только пробовать свои шедевры. С тех самых пор этим и занимаюсь.
" Спасибо, мистер Норм, но нам необходимо выбраться отсюда. Поэтому мы должны идти, прощайте. " - произнесла Синтил, и друзья направились к выходу.
К огромному счастью, дверь легко открылась для них, и они вновь оказались в коридоре.
Тут из кухни донеслись слова рыбы, кричащего им вслед: " Советую искать ключи на втором этаже! Удачи вам! "
Глава 3
Художества крыса.
Друзья, уже выбиваясь из сил, поднимались по ажурной лестнице на второй этаж. В отличие от остального дома, она оказалась вполне нормальных размеров, и поэтому очень длинная. Тем не менее ребятам удалось за несколько минут её преодолеть и опять удивиться новой странности.
Второй этаж был такого же размера, как и в любом обычном доме: всего три метра в высоту. Мебели тоже оказалось не много: лишь небольшая тумбочка и несколько декоративных растений в горшках на ней. Кроме этого там располагалось целых три, причудливо украшенных, двери. Самая первая из них была разукрашена всевозможными цветами и оттенками, словно над ней поработал безумный художник.
Морально подготовившись к тому, что может ожидать их внутри, друзья вошли.
Комната оказалась такой же огромной, как и кухня, но здесь, вместо грибов и чеснока, всюду висели картины. Абсолютно все стены и даже потолок, сплошь были увешаны ими. Каждая- совершенно оригинальная и непохожая на другие, однако, все, как одна странные, но вместе с тем прекрасные. Изредка встречались и содержащие магический реализм: лист, плавно переходящий в малиновое дерево, или мост, так же являющийся изображением какого-то неведомого существа. Увы, несмотря на их поразительное содержание, у их автора, похоже, совсем не было чувства собственного достоинства, ведь все они были не подписаны.
В воздухе витал далеко не самый приятный запах сохнущей краски.
Тут друзья заметили у дальней стены деревянную передвижную лестницу, высотой почти до потолка, заканчивающеюся небольшой площадкой. На ней кто-то стоял, повернувшись к стене, и постоянно что-то чертил на ней. Синтил предложила спросить у него про ключи от двери внизу и, не дожидаясь ответа Александра, поспешила к стремянке. Парень, вздохнув, направился следом за ней.
Многих бы удивило такое поведение этой, обычно серьёзной, хорошо продумывающей каждое своё слово и действие, девушки, но только не его. Молодой человек прекрасно знал об этой её странной особенности. В обычное, спокойное время, она- книголюбка, способная целыми днями не вылезать из библиотеки, попутно проводя разнообразные научные опыты. Но, стоило ей только попасть в ситуацию сродни этой, (когда её друзьям угрожает опасность, или появляется шанс познать нечто новое) как она в мгновение ока изменяется, почти ни с кем не советуясь, берёт все обязанности, (ответственность) на себя и действует.
Вскоре ребята уже поднимались по высоченной лестнице.
Где-то на середине пути до них стали доноситься реплики художника, похоже, разговаривающего сам с собой: " Нет, не так. Это должно быть по-другому. Чего-то не хватает, но чего? "
Первой до площадки добралась девушка и застыла, поражённая увиденным. Вскоре подоспел и Александр, который, несмотря на то, что многое повидал, тоже остолбенел, не в силах произнести хоть слово.