Счастливый мальчик радостно хохотал на весь кинотеатр. Его мама была просто в ужасе от того, что её культурный ребёнок так неожиданно реагирует на такие чудовищные вещи. Не выдержав, она разбила ему голову.» Напрасно мама так поступила, — сказал доктор Галкин. — Это плохо лечится. Послушайте, дорогие Тася и Таня, вы — будущие матери! Не разбивайте своим детям головы. От ушибов — в голове может развиться опухоль. Вы же не хотите, чтобы у вас росли дефективные дети? Лично я никогда не смог бы разбить ребёнку голову.
— А у вас самого есть дети?
— У меня самого… Хым… Знаете ли, Танечка, — не принято спрашивать сколько женщине лет и сколько у мужчины детей. Хе-хе!
— Не пора ли ставить суп? — спросила Тася.
— Суп? Ого! Что за суп? — оживился Галкин.
— Из морских коньков, — сообщила Тася.
— Ещё рано, — ответила Таня. — Суп переварится.
— Суп из морских коньков! — воскликнул Галкин. — Суп из морских коньков — это обьедение! А есть ли у вас корень гаванского папоротника и семена грушевидной лианы?
— Это что, приправа? — спросила Таня.
— Таня, вы меня убили! Какой же суп из морских коньков без гаванского папоротника и семян грушевидной лианы?! Это смех, а не суп!
— Что же делать? — Таня надкусила помидор.
— Эх, молодёжь… — доктор сложил газету. — Придётся мне, старику, идти в джунгли за этим делом.
Галкин скрылся за деревьями.
Когда Петя Ласточкин вернулся, он застал Вову Моржова сидящим на краю ямы.
— Петя, — сказал Вова, — у меня жемчужина упала в яму.
— Откуда жемчужина, Вова? — спросил Петя.
— Из раковины…
— Мало что ли этого жемчуга в раковинах.
— Нет. Это была необыкновенная жемчужина, размером с куриное яйцо.
— Врёшь?! — не поверил Петя. — Такого жемчуга не бывает.
— Бывает!..Я бы сам на твоём месте не поверил.
Ласточкин заглянул в яму.
— Ну и где она?
— Вниз упала.
— Если так, то нужно за ней скорее лезть, пока эта тварь не сильно навалила.
Вова спрыгнул в яму.
— Фу! Как здесь темно! — он нагнулся и, брезгливо морщась, попытался нащупать жемчужину на дне.
— Ну как? — спросил Петя.
— Нету.
— Посмотри, может, на обезьяну упала.
Вова пощупал в темноте обезьяну. Обезьяна пришла в себя и укусила Моржова за палец.
— Ой! — вскрикнул Вова. — Укусила сволочь! Петя, обезьяна проснулась!
— Давай обезьяну сюда, чтоб не мешала. Я её пока в мешок посажу.
— Как я тебе её возьму, если она кусается, как собака.
— А я тебе тряпку с хлороформом кину. — Петя кинул Вове хлороформ на тряпочке. — Усыпи её.
Моржов задрал голову, чтобы уследить, куда упадёт тряпка. Тряпка упала ему на лицо, Вова упал в говно и отключился.
Петя почувствовал недоброе.
— Вова, что что с тобой?!.. Почему ты молчишь?
Из ямы раздался Вовин храп.
— Эх! Все не слава Богу, — Ласточкин полез в яму разбираться.
В углу ямы сидела на корточках злая обезьяна.
— Фу! Не продохнуть.
Вова лежал на спине накрытый платком.
Петя снял платок и пошлёпал Вову по щекам.
Вова открыл глаза.
— Проклятая обезьяна, — сказал он.
— Нужно её усыпить, чтобы она не мешала, — Петя вытащил пузырёк с хлоформом, налил на тряпочку и направился к обезьяне. — Понюхай, чем пахнет!
Обезьяна угрожающе зарычала и отбежала в другой угол.
Петя попытался схватить животное за хвост.
Обезьяна увернулась и цапнула его за руку.
— Ну все! — Петя прыгнул на обезьяну и придавил её к земле животом.
Обезьяна укусила Ласточкина за живот и выскочила у него из-под мышки.
— Петя! Петя! — закричал Моржов. — У неё в лапе жемчужина! Держи её!
— И тоже бросился на обезьяну.
Обезьяна дико заорала и запрыгала на стенки. Вове Моржову удалось схватить её за хвост и заднюю лапу. Петя потянулся к жемчужине. Обезьяна отдёрнула лапу и запихала жемчужину к себе за щеку.
— Фу! — крикнул Петя. — Нельзя! Плюнь!
— Отпусти обезьяну! — раздался грозный голос сверху.
Вова и Петя задрали головы и увидели, что на краю ямы стоит седой волосатый старик в шкуре леопарда.
— Ты кто? — спросил Петя.
— Я — Михаил Жуков, король обезьян! — ответил незнакомец. — Никто не смеет обижать обезьян! — Старик поднял лук и натянул тетиву. — Я два раза не повторяю.
Петя и Вова положили обезьяну.
Жуков, опустив в яму лиану, свистнул в висевший у него на груди свисток, обезьяна выкарабкалась по ней наверх.
— Дедушка Жуков, — сказал из ямы Петя. — У этой обезьяны во рту то, что ей не принадлежит.
— Не может у обезьяны во рту быть того, что ей не принадлежит, — ответил король.
— Обезьяны — цари природы! А вы — плохие люди — выкопали обезьяне яму, но сами туда попали!
Обезьяна запрыгнула Жукову на плечо, они ушли.
Доктор Галкин уверенно шёл по направлению к одному ему известному месту, где росли необходимые приправы к супу из морских коньков. Вдруг он почувствовал необыкновенно резкий неприятный запах. «Что это? — подумал доктор. — Никогда я ещё не встречал такого противного запаха. Необходимо выявить источник столь феноменального характера!» Доктор пошёл на запах. Вонь усиливалась. Идти становилось все труднее и труднее. Наконец Галкин вышел к яме, в которой сидели Моржов и Ласточкин.
— Здравствуйте, господа, — доктор снял белую фетровую шляпу. — Хороший денёк…
Как-то вы необычно проводите время, — он обмахнулся шляпой, разгоняя миазмы.
Петя и Вова, задрав головы, смотрели на Галкина.
— Однако воняет, — продолжал Галкин. — Впрочем, у каждого свои способы развлекаться… Знал я одного человека, который находил приятное в том, что держал во рту мелкую гадюку.
— Живую? — спросил Вова.
— Разумеется, живую, — Галкин переступил с ноги на ногу и в яму посыпалась земля. — Извините, я не хотел… Я не хотел вам помешать… Разрешите вас оставить…
— Эй! Эй! Доктор! — закричал Ласточкин. — Не уходите!
— Что такое?
— Не могли бы вы помочь нам выбраться отсюда. Мы с другом случайно провалились в яму!
— Так это вы не сами туда забрались?! — всплеснул руками Галкин. — Ай-яй-яй!
Выходит, какие-то злодеи выкопали эту яму, навалили туда навоза и заманили вас в неё?! Ай-яй-яй! Что за люди!
— Да-да! — подтвердил из ямы Ласточкин, — люди теперь злы!
— Именно-именно! Злы… Как вы это точно сказали! — Галкин вытащил из кармана золотой портсигар, вынул папироску, постучал ею о крышечку. — Разрешите, я закурю, а то знаете ли… — Он закурил. — И кто же этот злодей, по вашему мнению?
— По нашему мнению, — ответил ему Петя, — все это дело рук Кости Жарова!
— Что вы говорите?! — вскинул брови доктор. — Неужели же Костя такой нехороший парень! Мы готовим с девушками вкусные блюда, чтобы как следует отметить его день рождения, а он в это время копает ямы для таких достойных молодых людей!
Ай-яй-яй! Что же делать?
— Помогите нам прежде всего выбраться отсюда, — сказал Петя.