— Ты хоть гвоздь выкуй, — ответил ему Райсенкард.
Одокар злобно посмотрел на брата и хотел было затеять драку, но его прервал Ураг.
— Завтра и узнаете, что будете ковать, а сейчас идите отдыхать.
— Да, брат, — ответили ему Райсенкард и Одокар.
Ураг на секунду остановился, будто он что-то забыл. И через мгновение он вспомнил одну вещь.
— Так, стоп! Какой отдых? Вы же не прибрались! Вот как приберётесь, так и отдохнёте! — приказал Ураг младшим братьям.
— Но ты же сам нас отвлёк! — возразил Райсенкард.
— Раз сам отвлёк, то я вам помогу, так уж и быть, — сделал одолжение Ураг.
Одокар снова принялся за работу, складывая камни в телегу, а Райсенкард и Ураг убирали инструменты на место, продолжая обмениваться поддразниваниями, создавая атмосферу лёгкости и веселья среди тяжёлого труда.
Солнце медленно клонилось к закату, окрашивая небо в тёплые оттенки оранжевого и розового. Братья работали в унисон, их смех и разговоры наполняли воздух жизнью.
Райсенкард и Одокар в указанное время собрались у кузницы, обнесённой небольшой каменной оградой. Горн, наковальня и бочки с водой находились под покровом небольшой палатки, вышитой из белой ткани, чтобы туда не попадали лучи солнца. Они обычно мешали кузнецу и сильно нагревали металл в жаркие дни. Сегодня будет первый опыт ковки у младших братьев, которые до этого только наблюдали за работой старших и ковали разве что гвозди. Но сегодня по всей видимости задача будет сложнее и интереснее.
Как только братья дошли до кузницы, то увидели жену-кузнеца на месте. Шинегра стояла у горна; её мускулистые руки уверенно держали молот, когда она с силой ударила по раскалённому металлу. Искры разлетались в стороны, освещая её лицо, полное сосредоточенности. Она была не только мастером своего дела, но и матерью, которая обучала всех детей Гулзура без исключения.
— Вижу, вы на месте, — заметила Шинегра, осмотрев младших братьев. — Хорошо, тогда приступим. Сегодня будете ковать из железа — для работы с орихалком вы пока не готовы.
Шинегра первая жена вождя и самая красивая женщина в крепости. Она подарила Гулзуру свою любовь, плодами которой стали статные сыновья — потенциальные наследники. Несмотря на свою постоянную работу в кузне, она всегда умудрялась после этого приводить себя в порядок быстро и легко. Однако за этой красотой скрывается немалая сила, ибо дружба с молотом и наковальней даёт о себе знать.
Шинегра очень интересная женщина. Она любила всех детей Гулзура одинаково, даже тех, кто рождён от Арги. Шинегра беспристрастно обучала всех детей вождя кузнечному делу. Настоящая жена-кузнец.
Говорят, что Шинегра — дочь самых опытных кузнецов Гойрана прошлого. Это является правдой: она многому научилась от родителей ещё до свадьбы с Гулзуром.
— Надевайте фартуки и берите свои молоты, — сказала Шинегра, указав на столик, где лежало всё нужное для юных орков.
Райсенкард и Одокар взяли свои инструменты и подошли ближе к горну, от которого исходил довольно сильный жар.
— Что мы будем делать? — поинтересовался Одокар, вопросительно посмотрев на мать.
— Ваши братья уже переплавили железо. Оно готово к обработке, — ответила Шинегра, посмотрев на плавильню, всю чёрную от угля, лежавшего на полу. — Ваша задача — выковать кинжал. Я вам помогу, ибо это ваш первый урок.
Братья молча кивнули и приступили к работе, слушая советы матери и выполняя её наставления. Шинегра залила жидкий металл в обе заготовки. После того, как металл в них достаточно остыл, сыновья вождя принялись повторять движения за Шинегрой, орудуя своими молотами, превращая кусок железа в будущее оружие.
Одокар с недовольством смотрел на Райсенкарда, который неуверенными движениями пытался следовать указаниям Шинегры. Каждый его удар был слабым, а движения — неуклюжими. По крайней мере так казалось Одокару, в то время как Райсенкард волновался — он боялся показать себя неумелым кузнецом. До этого он показывал себя лучше старшего брата в этом ремесле.
— Ты никогда не сможешь сделать это правильно, — пробормотал Одокар, стараясь скрыть свою зависть.
Шинегра, заметив напряжение между братьями, обернулась.
— Одокар, хватит! Райсенкард учится. Помоги ему, — строго сказала она.
Одокар скривил губы, но послушался. Он подошёл ближе, но вместо того, чтобы помочь, начал указывать, как именно Райсенкард должен держать молот.
— Сильнее! Быстрее! Ты же не девочка! — прорычал он, не замечая, как слова ранят брата.