***
Рэйнбоу Дэш была в ярости, когда узнала от Спайка, что оба жеребца тихонько пошептались, тихонько вооружились и так же тихонько покинули Понивилль предположительно атаковать Алмазных псов. Более того. Если бы не Твайлайт, Спайк в одиночку отправился бы за ними, вооруженный лишь пикой и коротким мечом пегасов.
- "Наивные, глупые и безрассудные жеребцы" - Про себя грозно ругалась Рэйнбоу, осматривая летящие звенья. - "Я им покажу в одиночку рваться на целую стаю! Хвосты поотрываю!"
- Рэйнбоу! - Прервала подлетевшая близко Тваллайт. - Только не оставляй меня на поверхности. Я могу...
- Твайлайт! Это не обсуждается! - Отрезала Рэйнбоу. - Ты принцесса! И в следующий раз...
- Дэши, не заставляй меня тебе приказывать. Я хочу...
- Твайли, не дури! Я не позво... Смотри! - Воскликнула Рэйнбоу. - Та штука!
- Это дрон. Оставь его. Но теперь они знают, что мы летим.
- Ладно. Но Твайли. Ради моего спокойствия. Не лезь в шахты. Они опасны.
- Я не могу. Там Паша. - Понуро опустив голову, сказала Твайлайт. - И ради нашей дружбы, Рэйнбоу! Я спущусь в шахты. Вдруг он ранен? Что если его схватили?
- Пресвятая Селестия! Твайли! Хватит! - Воскликнула Рэйнбоу. - Он нам всем как брат!
- Командующая Дэш! - Громко сказал подлетевший пегас. - Только что вернулся разведчик. Они нашли укрепления псов. Но там все усеяно их трупами. Похоже, там недавно разыгралось кровопролитное сражение.
- Всем ускориться! Летите быстрее! - В отчаянии приказала Твайлайт.
- Исполняйте, капитан! - Рэйнбоу понизила голос и догнала немного оторвавшуюся Твайлайт. - Как только приземлимся, сразу открывай портал. Бой, скорее всего, уже переместился в шахты. У тебя будет возможность повоевать. Но от меня ни на шаг! - Строго сказала Рэйнбоу.
- Хорошо. - Согласилась Твайлайт.
***
Густая черная беспросветная тень с ядовито зелеными глазами по центру подобно року перемещалась по длинным коридорам шахт, ища свою жертву. Неожиданно сзади в одном из проходов послышалось осторожное царапанье. Как будто кто-то осторожно шагал на пальцах с острыми коготками. Паша обернулся, аккуратно прощупывая проход магией.
- "Хм. Всего один пес, да еще и укромное место рядом. Идеально!" - Подумал Паша, устремляясь к обреченному псу.
Едва пес показался из прохода, мощный удар вжал бедолагу в стену. Огромная черная тень, сверкая ядовито-зелеными глазами, плавно выплыла из-за угла, медленно принимая форму дракона. Пес оцепенел от ужаса, покорно наблюдая как ужас во плоти перевоплощается, возможно, в нечто еще более жуткое. Пес отчаянно завопил. Вернее попытался. Его пасть была зажата неведомой силой.
- Если ты пикнешь, попробуешь позвать своих или вообще выкинешь хоть что-то, что мне не понравиться, я в ту же секунду лишу тебя твоей тупой башки. - Паша зловеще склонился над псом. - Если ты меня понял, то кивни.
Алмазный пес закивал. Паша убрал телекинез с его пасти.
- К-к-т-то т-ты? Н-н-не у-убив-в-вай м-мен-ня, - протараторив, пес пытался вглядываться в тень, но ничего в ней не видел.
- Заткнись! Вы схватили нескольких пони. Где они?! - Злобно спросил Паша. - Ответишь, и я, так и быть, отпущу тебя целым.
- Он-ни в цен-нтральном зале, н-направо чер-рез один поворот. У вожака, он держать пони рядом, следить, чтобы пони работать и не сбегать.
- Молодец, а теперь скажи. По всей шахте такие высокие потолки?
- Д-да, Вожак сказать, что это будет наша крепость. Крепость должна быть большая. З-зал еще выше и очень большой. Паша зловеще засмеялся и развеял тень. От увиденного пес чуть не заорал. Черный дракон высотой почти в три метра, покрытый крупной чешуей злобно смотрел светящимися ядовито-зелеными глазами. Страх постепенно обволакивал сознание пса, лишая возможности мыслить трезво, оставляя только одну мысль. Бежать!
- Молодец собачка, а теперь беги, беги со всех ног! - Прорычал Паша.
Псу не нужно было повторять дважды: едва освободившись от захвата, он припустил по коридорам с невиданной прытью и через пару секунд скрылся за ближайшим поворотом.
- Хм. Трусишка. - Бросил в след Паша. - "Ну что ж, а теперь давай навестим вождя".
***
Рэйнбоу Дэш недоверчиво смотрела на один из многочисленных входов в шахту. С одной стороны, они там уже бывали и вышли "сухими из воды". Они спасли Рэрити, никто из них не пострадал и они вывезли пять телег кристаллов. С другой стороны, ситуация с Алмазными псами сильно изменилась. Они стали гораздо более организованы, их стало больше, и главное - теперь никому не известно, на что они способны.
- Командующая Дэш. - Начал свой доклад молодой земной пони. - Мы готовы войти в шахты.
Рэйнбоу нахмурилась, припоминая имя этого сержанта.
- "Сноувертрикс. Безрассудный и заносчивый, но честный и преданный. Нет, тебе там сейчас не место". - Подумала Рэйнбоу. - Отставить! Отправьте разведгруппы. Пусть ищут укрепления алмазных псов. В бой не вступать. Группы формируйте из двух земных пони и одного единорога. Выполняйте!
- Есть! - Коротко отозвался Сноувертрикс.
- Рэйнбоу! Тебе что-то еще нужно? - Спокойно спросила Твайлайт. - Говори, пока портал открыт.
- Буры и порох здесь?
- Да.
- Тогда закрывай портал, но держи активным. - Рэйнбоу посмотрела на рамку гаснущего портала.
- Он нам может еще пригодиться.
- Дэши. Спаси их. - Умоляюще сказала Твайлайт.
- Не переживай. Они не маленькие жеребята. Даже если на них нападет целая стая, то они продержатся. А нам спешить нельзя. Тебя что Паша, что Денис не погладят по головке, если ты ради них угробишь полгарнизона.
- Я тебе верю. - Тихо прошептала аликорнша.
Подготовка шла полным ходом. Пони в страшной спешке снаряжались оборудованием на случай, если псы затопят или обвалят шахты. Но все равно время тянулось ужасно медленно. Снаряжение каждого пони следовало тщательно проверить, чтобы оно не отказало в критический момент.
- "Если заложники нужны псам живыми, то они их не станут убивать в любом случае, ну а если нет... То если мы сунемся к псам без защиты, то и себя погубим, и заложников потеряем", - горько подумала Рэйнбоу. - "Стоп. А что это со мной так быстро согласилась, Твайлайт? Ах ты умная сука!" - Твайлайт! - Прокричала Рэйнбоу.
Ответа не последовало.
- Твайлайт! - Вновь прокричала Рэйнбоу. - Ты точно дура! Влюбленная дура! - С болью в голосе прокричала Рэйнбоу.
***
Денис вновь натолкнулся на патруль. Трое псов снова тащили какой-то кристалл на верхние уровни. Завидев человека, никто из них не сомневался. Все трое дружно вскинули свои магические орудия.