- Да.
- Надеюсь, ты в курсе, что умбра пони - это демоническая раса? Обратной дороги уже не будет. Никогда.
- Обучение и правда будет таким сложным? - Осторожно спросила Твайлайт
- Учитывая твой талант к магии, все магические техники кроме ментальных ты освоишь за неделю. А когда натренируешь тело и разум, то мы займемся ментальной магией. Напоминаю в последний раз, обучение будет жестоким, Сомбра не из тех, кто делает поблажки. Ты точно уверенна, что хочешь пройти его? - Громко спросил Паша.
Глаза жеребца сверкнули ядовито-зеленым.
- Да, я... уверена. - Чуть поколебавшись, произнесла Твайлайт
- Нет, ты сомневаешься. Сомнения в бою чреваты гибелью. - Строго сказал Паша.
В тренировочный зал ворвался Спайк.
- Что тут происходит? Я слышал крик.
- Ничего особенного Факс, просто Твайли решила пошалить с темной магией. - Насмешливо сказал Паша.
- Я был в мире людей и знаю, что это. Так что сам ты факс! - Злобно прорычал Спайк.
- Знаешь... ты мне надоел!
Паша телекинезом схватил десяток мечей и вонзил их в грудь Спайка, отчего тот рухнул на пол. В ту же секунду сердце Твайлайт болезненно сжалось
Не-е-е-ет! Что ты наделал?! За что?! - Закричала Твайлайт, заливаясь слезами и подбегая к Спайку. - Прошу держись, я сейчас вылечу тебя.
Твайлайт применяла одно исцеляющее заклинание за другим, но Спайк никак не реагировал. Тело дракона отказывалось принимать магию.
- Почему?! Почему ни одно заклинание не действует? - Твайлайт в ярости посмотрела на Пашу. -За что? Что он тебе сделал?
- Ничего, - спокойно ответил жеребец, - а заклинания не действуют, потому что ты пытаешься лечить воздух.
- Что?! - Твайлайт посмотрела на место, где только что лежал Спайк.
Там было пусто, ни дракона, ни крови.
- Иллюзия? Но зачем? - Удивленно спросила Твайлайт.
- Это лишь малая часть из того, что ты должна будешь пройти. - Без тени эмоций ответил Паша. - Я задам вопрос еще раз. Ты точно уверена, что готова пройти через это?
- Хорошо подумай, Твайли. - Ледяным голосом сказал Денис. - Обучение неизбежно изменит тебя. Это действительно опасный путь, и цена может быть очень высока.
Твайлайт бессильно легла прямо на пол. В ее душе эмоции устроили настоящий хаос. Ее мир менялся на глазах. Только что он был прекрасным, в котором ни ей, ни друзьям не грозила опасность, хотя жизнь не раз намекала, что это не так. Теперь же Твайлайт по-настоящему понимала, что от врага можно защититься лишь силой и только силой. Не со всеми можно будет договориться. А значит, придется лить кровь. Оставалось лишь выбрать, чья кровь будет литься: ее и ее друзей, или же это будет кровь тех, кто будет покушаться на ее жизнь, на жизни ее друзей и жизнь и благополучие ее подданных. Через несколько минут Твайлайт сделала свой выбор.
- Абсолютно. - С уверенностью и в голосе и взгляде сказала Твайлайт.
Паша обнял аликорншу.
- Прости, любимая, я должен был знать, что это не просто обычная прихоть.
Твайлайт обняла Пашу в ответ.
- Скажи, Сомбра ведь заставлял тебя проходит через подобное?
- Там все было куда хуже. То, что я тебе показал, будет вместо "с добрым утром." - С грустью ответил Паша.
- Я соберу всех завтра к шести вечера.
- "Твое обучение начинается". - Раздался голос Дениса в голове Твайлайт. - "Иди к своей цели. Поражение не оправдание. Пока живешь, у тебя есть выбор, когда умрешь, нет".
***
Принцесса Луна только что подняла ночное светило. Ночь окутала Эквестрию. Большинство пони в лунном свете отправились в царство снов. Принцесса довольно расправила крылья, наслаждаясь порывами прохладного ветра.
- "Как хорошо здесь. Тихий маленький городок. Словно я вернулась в прошлое. Понивилль, не становись таким как Кантерлот. Ну, хотя бы пару сотен лет". - В мыслях попросила у городка луна.
Понивилль, как и положено, промолчал. Луна, тяжело вздохнув, спрыгнула с уступа и стремглав полетела вниз. Ее уже ждали.
В зале с картой чувствовалось напряжение. Хранительницы притихли, родители Твайлай восторженно рассматривали карту, и даже Каденс и Спайк тихонько сидели, ожидая начала. Нарушал тишину лишь спор Сомбры и Дениса о применении кристаллов. Жеребцы яро осыпали друг друга формулами, аргументами и свойствами кристаллов. Каденс пару раз цыкала на жеребцов, намекая на важность момента, но каждый раз жеребцы, замолчав на минуту, вновь возвращались к спору.
- Доброй ночи. - Сказала Луна, входя в зал.
Денис и Сомбра тут же прервали спор.
- Все в сборе, мы можем начать. - Сказал Паша.
- Итак, Твайли. В письме ты сообщила, что каждый из нас нужен тебе для принятия важного решения. - Сказала Каденс. - Какое решение тебе нужно принять?
- Мне важно знать мнение каждого из вас относительно решения, которое я недавно приняла. -Твайлайт вздохнула. - Я хочу заняться темной магией, и так же я хочу провести ритуал призыва умбра пони, их еще называют теневые двойники.
- ЧТО!? Выкрикнули одновременно все, кроме жеребцов.
- Твайлайт, ты точно в этом уверена? - Обеспокоенно произнесла Рэрити. - Я однажды побыла под воздействием черной магии. Сперва была книга, а потом в меня вселилась Найтмэр Мун, сделав из меня Найтмэр Рэрити. Должна сказать, что оба эти раза были ужасны.
- Это отличные примеры того, что случается с темным магом, у которого нет наставника, а заодно урок о том, что не стоит шляться по старым замкам и трогать все, что не прибито. - Сказал Паша, с укором поглядывая на Спайка. - И самое главное, это отличный пример того, как можно использовать чужие слабости и страхи. Но в отличие от тебя, Рэри, у Твайли будет сразу два наставника.
- Пожалуй, ты прав. - Неуверенно согласилась Рэрити.
- Отлично, кто-то еще хочется высказаться? - Спросил Паша.
- Это не слишком опасно? - Спросила Флаттершай.
- Любая магия опасна, Флатти, маг огня, к примеру, может сжечь себя или других. - Ответила Твайлайт.
- Эм, слушай, сахарок, я ничего не понимаю в этой вашей магии. Но если ты считаешь, что тебе это нужно и что ты не пострадаешь, то у меня нет причин тебя отговаривать. - Сказала Эпплджэк. - Но, Твайли, будь осторожна.
- Эйджэй. Мне не дадут пропасть.
- Меня интересует вопрос по поводу умбра пони. - Сказала Каденс. - Раз вы оба называете двойников умбра пони, значит, вам известно то, чего не знают другие, я бы хотела услышать это.
- Хорошо, я не буду рассказывать вам полную историю умбра пони, во первых, это долго, во вторых, это вам ни чего не даст. Расскажу лишь вкратце. Устроит? - Спросил Паша.