В зале повисла гробовая тишина. Никто не лил понапрасну слез. Все понимали, что худшее еще впереди.
- Ну, хватит молчать. - Сказала Рэйнбоу. - Мы так ни к чему не придем. Надо попытаться очистить Селестию элементами, если они вообще смогут работать, или заточить ее.
- Элементы не сработают. - С грустью сказала Луна. - И мы не сможем ее заточить. Наш единственный шанс - не позволить ей разорвать договор. Нам надо как можно скорее попасть во дворец и освободить Пашу.
- Но мы же не можем взять штурмом дворец. - Сказала Лира.
- Это почему? - Спросил Денис. - У нас в активе четыре аликорна. С двумя десятками сильных бойцов мы прорвемся через стражей. Тем более Луна знает все защитные механизмы дворца. Луна, там есть, чем нас остановить?
Принцесса на секунду задумалась.
- Нет. Там десятка три каменных големов, на подступах к тронному залу сеть магических ловушек, тронный зал может быть окутан барьером, но защита рассчитана на более слабых врагов. Никто никогда не задумывался об отражении атаки хотя бы одного аликорна. Главной опасностью будут стража и наемники, а также неприятные сюрпризы Тии.
- Остается один вопрос. Зачем Селестии похищать договор сейчас, если ей нечем нас остановить? - Спросила Лира. - Это же не логично.
- Нет. Ей есть чем нас остановить. - Сухо ответил Денис. - Я следил за Файн через "Око Мидаса" и могу сказать, что она обладает обширным арсеналом артефактов. Каждый из них может оборвать жизнь даже аликорну. Мы не можем просто так ворваться во дворец. Пока мы будем драться со стражей, Файн будет по одному убивать нас.
- Нас прикроют мои стражи. - Сказала Твайлайт. - Но этого мало.
- Соми пришлет отряд лучших воинов по первому требованию. - Сказала Флаттершай. - Он сказал, что сможет незаметно телепортировать почти сорок бойцов.
- Флатти, даже с ними у нас не получится пробиться...
- Дэши, ты просто не видела их в бою. Я была на их тренировках, я знаю, на что они способны. - Парировала Флаттершай.
- Тогда зови, Флатти. Они нам нужны сейчас. - Сказала Луна. - Если Тия заставит разорвать договор, то она сможет обратить против нас всю Эквестрию. Медлить просто нельзя.
- Но...
- Каденс, у нас нет другого выхода. Ну, ты, может быть, вне опасности. А остальные? - С упреком спросила Луна.
- Хорошо. И каков план? Есть способ провести отряд к стенам дворца? - Спросил Денис.
- Да. Мы пройдем по потайным пещерам. Один из ходов выходит прямо к южной части дворца и там до сих пор нет охраны. Нам останется пройти метров сто, и мы окажемся внутри.
- Луна, ты хочешь просто войти во дворец и прорваться в тронный зал? - Изумленно спросила Рэйнбоу.
- Да. Мы законные правительницы Эквестрии. Если Тия вознамерится не пустить нас во дворец, она сможет надеяться только на королевскую стражу. Регулярные войска не будут принимать участия в нашем конфликте. У командиров есть четкие указания на этот счет.
- Хм, спину нам не надует. - Задумчиво сказал Денис. - И... пока вы тут сидели и страдали, я воспользовался "глазиком", - Денис подбросил магией "Око Мидаса", - и подсчитал их силы. Почти пятьсот стражей. Примерно половина из них единороги. Внутри скрывается десятка четыре наемников, но их там каждой твари по паре. Даже кентавры есть. Системы дворца активно блокируют телепортацию. Разрушать их я не рекомендую. Вдруг уйти кто попытается. Тронный зал экранирован. Чтобы увидеть происходящее внутри, мне нужно будет подобраться поближе. Три метра от стены будет достаточно.
- Э-э-э. Я не поняла, Тия его ведь уничтожила! - Удивленно произнесла Луна, копытом указывая на око.
- Мы его починили. - Отмахнулся Денис. - Итак. Луна, у тебя есть план?
- Эм. Да-да. Конечно. - Встрепенулась Луна. - Все будет как в старые добрые времена. Мы подойдем к воротам с отрядом и официально потребуем прохода. Если Тия откажет, то мы не раздумывая атакуем. Только ни в коем случае не трогайте солдат у самых ворот. Они сообщат войскам о конфликте, но только в этом случае войска не станут вмешиваться. Конфликт сестер никак не должен перейти на армию. Иначе Эквестрия утонет в крови. Итак. Кто идет со мной? Поднимите копыто. - Гордо произнесла Луна.
Первыми вызвались Рэйнбоу и Твайлайт. Затем подняла копыто и Флаттершай.
- Только не говорите Соми. - Тихо пискнула пегаска. - Если он узнает, то он от дворца не оставит камня на камне.
- Может, тебе не стоит идти. - Осторожно спросила Луна. - Нам тут только Сомбры не хватает.
- Нет. Я решила идти. - Уверенно сказала Флаттершай.
- Хорошо, иди, вызывай отряд. - Сказала Луна.
- Флатти, если придет Сомбра, то берешь его за копыто, тащишь к главным воротам и стоишь сторожишь его, пока все не кончится. - Строгим голосом сказал Денис. - А то от той горы останется кратер, когда он закончит.
Лира подняла копыто.
- Я тоже иду.
- Как и я. - Сказала Каденс. - Денис?
- Нет. Я с вами не иду. Развлекайтесь.
- Я... не ожидала такого. - Удивленно сказала Рэйнбоу.
- Денис, ты точно не идешь? - Удивленно спросила Твайлайт.
- Наивные. - Усмехнувшись, сказала Лира. - У него есть план, а мы для него отвлекающий маневр. Пусть жеребец развлекается.
- Моя цель Файн. - Холодно произнес жеребец. - Ею я займусь первой. Встретимся внутри.
***
Шайнинг Армор стоял на своем излюбленном балконе с видом на скалы. Здесь открывался взору совсем другой Кантерлот. Многочисленные пещеры скрывали множество секретов, включая некоторые инженерные решения для обеспечения города всем необходимым. Где-то под ними располагался естественный водовод, обеспечивающий водой дворец и большую часть города. Внутри пещер было целых два озера, в которых разводили деликатесную рыбу, а также грибы и прочие растения, которые боялись солнечного света. Алхимики тоже не остались в стороне. Несколько коридоров были отведены под их нужды. Еще где-то на западном склоне была золотая жила, в секретных запечатанных ходах выращивали дорогущие кристаллы и прочее-прочее. Однако, несмотря на столь умелое и полное использование пещер до сих пор за две тысячи лет никто так и не составил полной карты, охватывающей всю гору. Эти пещеры давали городу многое, но и представляли нешуточную опасность, которая как раз выходила из дальней пещеры и направлялась ко дворцу.
Жеребец не поверил своим глазам. Буквально в сотне метров от него из пещеры вышел отряд численностью около восьмидесяти пони. Возглавляли их сразу четыре аликорна. Луна, шагала впереди со своим знаменем Эквестрии. Принцесса ночи была облачена в устрашающего вида темно-синий доспех. С боку она несла свой излюбленный одноручный меч. Твайлайт шагала рядом. От ее вида Шайнинг чуть не свалился с балкона. Она была одета в темно-фиолетовый тканевый доспех, а ее грудь украшал фолиант, обвязанный цепями. Слабое мерцание тканей говорило о магической защите. Жеребец про себя отметил, что если Твайлайт зачаровала свой плащ, то, возможно, вкупе защитой от магии она позаботилась и о защите от ударов. Рядом с ней шагала его жена. Каденс, облачилась легкий позолоченный доспех. И слева от Луны шла Лира. Кобылка была облачена только в плащ черного цвета с вышитой по центру непонятной эмблемой. Шайнинг молча наблюдал, как небольшое войско беспрепятственно идет к запертым воротам.