- У магов не много. Основная часть сил сосредоточенна в кристаллах, и она может быть направлена на что-то одно. Я поняла, о чем ты подумал. Атаковать духов они не станут. Слишком уж неравны силы. Исход битвы с армией Кристальной империи тоже не ясен. У них тоже достаточно магов. Даже если Сомбра не будет участвовать в битве, четыре аликорна не смогут побороть целую армию. Только задержать и ослабить. Впрочем, победить армию не сможет и Сомбра. Зато может удрать, но перед этим положит добру треть войск.
- Ладно, у нас другая цель. Не допустить этого сражения. Все, пошли. Прибор готов. Пора на разведку.
Шесть часов до пробоя щита. Селестия недовольно читала отчеты. Большинство пони в ее войске это стражи из городов и сел. Да, они прошли подготовку, ежегодно принимали участие в учениях, они хорошо вооружены, но в целом они не готовы столкнуться с армией Кристальной империи. Армия врага тоже хорошо вооружена, но в отличие от армии Эквестрии половина солдат Кристальной империи имели за плечами боевой опыт. Единороги обеих армий были прекрасными заклинателями, но пегасы и земные пони превосходили бойцов Эквестрии. Последние лишь охотились на лесных волков и различных чудовищ.
Селестия гневно отбросила отчеты. Армия принцессы сильно поредеет в боях, если вообще не проиграет битву. Еще больше принцессу расстроил тот факт, что Сомбра успел мобилизовать свои войска и подготовить поезда для быстрой переброски к точке прорыва. Возможность быстрого захвата столицы была безвозвратно утеряна. В шатер Селестии вошла Луна.
- Тия, ты уже зна...
- Он уже мобилизовал свои войска. Нам предстоит трудное сражение. Кристальные поля надежно защищают города, а его армия будет встречать нас у точки прорыва. Когда мы перешагнем границу щита, путь к отступлению может быть отрезан в любой момент.
- Он хорошо подготовился к бою, но и мы готовы. Наши войны закаляться в этом бою. - Решимость сестры, лишь омрачила Селестию.
- Но многие падут. - Мрачно сказала она.
- Если мы победим Сомбру, его войска сдадутся.
- Не сдадутся! Твайлайт, а затем и Каденс мне говорили, что это верные генералы помогали ему захватить власть в империи. Они не сдадутся. Они будут драться.
- Сестра, мы победим. И в этот раз я убью его! - Глаза Луны стали похожи на кошачьи. В узких зрачках читалась решимость и жажда боя.
- Луна. - Селестия обняла сестру.- Давай договоримся. Атакуем его только вместе.
- Хорошо, Тия. Не будем допускать старых ошибок. - Луна в знак согласия коснулась носиком мордочки Селестии.
Два часа до пробития щита:
Твайлайт порывалась лично проверить снаряжение у всех бойцов своего отряда, пока Денис не запер ее в доме, но и взаперти Твайлайт смогла добраться до бойцов, отдав приказ о проверке командирам. Через полчаса Денис принес принцессе липовый отчет о выявлении целых двух недочетов в виде плохого крепления. Счастливая Твайлайт отдала приказ немедленно все исправить. Денис, хитро улыбаясь, оставил в одиночестве успокоившуюся принцессу ожидать атаки. Остальные хранительницы переносили ожидание более спокойно. Рэйнбоу Дэш снова и снова повторяла план действий, Флаттершай, Рэрити и Эпплджэк упражнялись, ломая найденные доски, Лира практиковалась в магии, а Пинки развлекала солдат, показывая фокусы. Денис, проверив прибор еще раз, решил поупражняться и вызвал одного из единорогов на поединок.
За пару минут до пробоя, отряд закончил свои дела, еще раз проверил свое снаряжение и подготовился к атаке. Твайлайт удовлетворенно оглядела свой отряд. Ее подруги и верные ей бойцы излучали уверенность и были готовы броситься в бой. Твайлайт посмотрела в сторону щита. На нем появилась крохотная точка света.
- Началось. - Тихо прошептала Твайлайт.
Пару минут ничего интересного не происходило. В нескольких метрах от земли на щите разрасталась точка света, но вскоре на точку стало невыносимо смотреть. Несколько секунд она светила в несколько раз ярче солнца. Снег еще больше усугублял ситуацию. Долина превратилась в одно сплошное зеркало, залитое светом из тысяч мощных прожекторов. Неожиданно сияние погасло. Точка света стала размером с баскетбольный мяч. Через мгновение светло-голубой щит Кристальной империи под точкой света начал приобретать зеленоватый оттенок. Спустя пару минут под точкой появилось едва заметное желтое пятнышко. Вскоре к игре света прибивался глухой гул, нарастающий с каждой секундой.
Через пятнадцать минут едва слышимый гул перерос в настойчивое гудение щита. Щит все больше зеленел, а желтое пятно разрослось до размера дверного проема. Воины, стоявшие возле щита, уже недовольно зажимали уши, а единороги уже формировали заклятье тишины. Вскоре желтое пятно достигло земли, а щит под точкой света начинал отливать красным. В рядах бойцов кто-то ахнул. Под точкой света появилась крохотная пробоина в щите. Через пару секунд дыра начала стремительно разрастаться, стремясь коснуться земли. Вскоре в щите зиял широкий треугольный проем шириной в двадцать метров. Принцесса Селестия величаво взлетела над войском. Ее окружало золотое сияние, освещавшее воинов. Солдаты вожделенно подняли головы.
- "Вот он момент истины! Сейчас мы с сестрой закончим то, что начали тысячу лет назад!" - Подумала Селестия, обводя полным решимости взглядом свое войско.
- Мои верные солдаты! Сегодня мы открыли путь, который положит конец нашим страданиям. Сегодня король Сомбра будет свергнут навсегда! В Кристальной империи и во всем мире снова воцаряться мир и гармония! Больше ни один пони не почувствует того страха, что самодовольный тиран так щедро сеял в наших сердцах! Больше никогда Кристальная империя не будет источать злобу и отчаяние! Больше никто не посмеет осквернять Эквестрию! Вперед мои верные солдаты! Пусть Эквестрия и Кристальная империя вновь обретут мир и гармонию!
Тысячи восторженных солдат ответили слаженным громогласным криком, и передовые отряды пони смело ринулись навстречу врагу. Отряды быстро пересекали едва справляющийся с холодный воздухом снаружи щит. Маги Эквестрии постарались на славу. Они дали возможность войти войскам, не нарушив защиту от холода северных земель, сохранив теплый климат внутри империи. Войска в спешке снимали теплую одежду и готовились встретить вражеское войско, но генералы Кристальной империи не спешили с атакой. Маги Эквестрии выбрали место прорыва не случайно. Войска сестер занимали выгодную позицию годную как для атаки, так и для обороны. Генералы империи даже не рискнули встретить врага у кромки щита, предпочитая держать оборону между двух кристальных полей.
Селестия молча наблюдала за войсками. Офицеры обеих армий умело руководили своими подразделениями, не давая противнику возможности для атаки. Селестия расплылась в довольной улыбке.