В году оставалось четырнадцать дней. Ронни уходил в отпуск со среды. Я открыл было рот, но он помотал головой прежде, чем я успел произнести хоть слово.
— Извините, босс, ничего не поделаешь. Моя жена планирует нашу рождественскую поездку с прошлого Рождества. Если я отменю или отложу поездку, она отрежет мне яйца, и это я говорю не в переносном смысле. Никакие деньги не стоят моих яиц.
— Это вопрос времени. Я возьму на себя все расходы на твою поездку, если ты отправишься в нее после Нового года.
Ронни помрачнел.
— Она отрубит один шар уже за то, что я даже предположил такое. Рождество — это ее время.
Я понял, что его не переубедить, и выбор у меня был ограничен.
Вариант № 1: я могу попытаться найти другого электрика, который сделает работу в срок (вероятно, но качество его работы может оказаться недостаточным и станет серьезной проблемой в будущем).
Вариант № 2: Я мог бы подождать до Нового года, чтобы переделать проводку, но это означает отодвинуть сроки проектирования. Учитывая временные рамки, а также все планирование и трудозатраты, связанные с этим процессом, это был наименее желательный вариант.
Вариант № 3: я мог бы оставить текущую проводку и обновить ее, как только клуб начнет работать. Опять же, это не было идеальным вариантом, но в моей ситуации не было иного выхода.
— Ты говорил, что ситуация не плачевная, верно? Значит, нам не нужно переделывать проводку до открытия клуба, — сказал я.
— Нет, но… — Ронни заколебался. — Изоляция на нескольких проводах стерлась, так что есть проблема с безопасностью.
Вот это мы влипли.
Я провел рукой по лицу, ощущая, как в основании черепа зарождается головная боль.
— Насколько проблема серьезна с точки зрения безопасности?
— Это не чрезвычайная ситуация, но за ней нужно следить. Нужно убедиться, что провода правильно подключены и не перегреваются, иначе вас ждут неприятности.
На его каламбур я слегка улыбнулся.
— У вас были проблемы с электричеством? — спросил он. — Мерцающий свет, перебои с электричеством или что-то подобное?
Я помотал головой.
— Тогда, думаю, пока все в порядке. Повторюсь, я рекомендую переделать проводку как можно скорее, но я знаю, что вы ограничены во времени. Я постараюсь сделать как можно больше до того, как уеду на праздники. — Ронни кивнул на стену. — Так как поступим?
Часть ведения бизнеса — это принятие сложных решений, и я принял свое, прежде чем успел его обдумать.
— Мы переделаем проводку после того, как закончим дизайн. Кто знает? Может, мы успеем сделать это до открытия, — сказал я с большим оптимизмом, чем чувствовал.
— Может быть. — Ронни пожал плечами. — Вы босс.
Решив это, я присоединился к Вуку и Уиллоу, которая убрала свой планшет в сумочку.
— Боюсь, нам придется уйти пораньше, — сказала она. — У мистера Марковича есть неотложные личные дела.
Я бросил взгляд на Вука, который не выглядел особенно обеспокоенным его предполагаемым личным делом. Возможно, они с Алексом были родственниками. Они обладали примерно одинаковым диапазоном эмоциональных проявлений.
— Мы бы хотели закончить осмотр в другой раз, — сказала Уиллоу. — Мистер Маркович… не работает до конца года, начиная с воскресенья, но мы можем прийти в субботу утром. У него есть еще несколько вопросов относительно ваших планов касательно клуба.
В субботу мы со Слоан должны были пойти кататься на коньках, но я не хотел снова оскорблять Вука, откладывая встречу. Если я управлюсь утром, то для нашего свидания останутся свободными вторая половина дня и ночь.
Я улыбнулся.
— Значит, в субботу.
Субботнее утро рассвело ярко и ясно.
Прошлой ночью Слоан осталась у меня ночевать и была еще в постели, когда я выскользнул на встречу с Вуком. Она спала чутко, но я занимал ее всю ночь, чтобы перед моим уходом она не проснулась.
Когда такси высадило меня у небоскреба, где располагалось хранилище, город уже проснулся. Вход в здание заблокировала семья туристов в одинаковых рождественских свитерах, и мне пришлось терпеть их импровизированное дневное пение, обходя их стороной.
В это время кто-то обходил здание с другой стороны и столкнулся со мной. Бейсболка скрывала половину его лица, но он показался мне смутно знакомым. Прежде чем я успел провести дальнейшее расследование, он исчез за углом, и мое любопытство по поводу его личности отошло на второй план, когда я вошел в хранилище, где меня ждали Вук и Уиллоу.