Штраф: -10 к Харизме
Я успела покинуть лабораторию и подняться на верхние этажи, оказавшись на территории замка, когда в холле заметила Рейджу и Йонджи в рейдерских костюмах — видимо, только вернулись с заданий. Или наоборот направлялись на них. Там же заметила Ниджи, который и столкнулся с родными, завязав беседу. Скорее всего, он закончил разговор с отцом и шел в мою сторону, чтобы вместе пойти и поглазеть на маленького Дракона, который больше напоминал змееныша.
Чем ближе я подходила, тем лучше улавливала суть беседы — отец просил Ниджи задержаться на пару недель, чтобы проверить стройку на Нордфолке — острове, где возводят генеральный штаб Северного Флота. И Ниджи как король Арселии и генерал в ней же имеет необходимые полномочия и доступы для проверки такого объекта.
Но сейчас он стоял спиной ко мне и немного раздраженно рассказывал сестре и брату о новой работе, взмахивая левой рукой.
Я улыбнулась и неслышно подкралась, заложив руки за спину, но не успела сделать и последний шаг, как Ниджи резко обернулся и наткнулся на меня, хитро улыбающуюся.
Странный зудящий порыв удержать не вышло, да и особо не старалась. А просто поддалась ему и уткнулась лицом в грудь парня, обнимая его. Растерялся он ненадолго, на мгновение, и тепло обхватил в ответ.
— Я слышала, что тебе придется задержаться здесь, а меня в Арселию повезет Рейджу, — тихо пробубнила ему в рубашку.
— Да, извини. Отец опять подкинул работу, — он легко провел ладонью по голове, зарываясь пальцами в волосы. — Но я постараюсь скорее со всем разобраться и, наконец, вернуться… к тебе.
— Хорошо, — отозвалась я и отстранилась, взглянув в синие внимательные глаза.
В них читались непонятные мне сомнения. Но он быстро их переборол, переполняясь решительностью, что удивило меня, на мгновение, ибо затем я растерялась и застыла, ощущая, как от смущения вспыхнуло лицо.
Ниджи резко склонился и поцеловал — осторожно и мягко.
Поцелуй длился всего несколько секунд, после которых меня крепко обняли, уткнувшись носом мне в волосы. А мне казалось, будто я вся вспыхну. Даже молнии пробежались по телу.
Я различала учащенное сердцебиение парня, так как была прижала к его груди. Он волновался и возникло ощущение, что чего-то боялся. Но я не могла понять — чего.
— Тебе пора, — спустя долгое мгновение, в которое никто не решался вмешиваться, раздалось чуть тоскливое от Ниджи, и он освободил меня.
— Угу, — глухо ответила, опустив взгляд в пол и разглядывая носки сапожек.
Что-то как-то неловко.
— Прекрати улыбаться как идиот, — тихо пробормотал Йонджи, когда мы с Рейджу отошли и двинулись к выходу из замка.
— Да чтоб ты понимал, — радостно хмыкнул Ниджи, а в ответ ему раздалось невнятное мычание брата.
А я шла и широко улыбалась, хотя на щеках продолжал гореть румянец, но день отчего-то казался отличным. Рейджу бросала на меня веселые взгляды и тоже не прекращала улыбаться.
Ну, а Дракона можно проверить потом, все равно он пока змееныш в банке с раствором.
— Что, Рейджу, — перед нами появилась Настя, ехидно скалясь и закинув руки за голову, — готова принять поражение?
Принцесса Винсмоук вздохнула в сторону и посмотрела на Стасю.
— Все честно. И я даже рада, что проиграла, — мягко улыбнулась девушка.
А я недоуменно моргала, смотря на них.
О чем они вообще?
Эпилог
Солнце недавно село, и с моря потянула легкая прохлада, заполняя комнаты через распахнутые окна.
Я неслышно перемахнула через подоконник, иронично усмехнувшись, — в свой же дом вламываюсь как воришка. Но, увы, уже как три месяца меня для Арселии не было — страшная новость захлестнула страну, когда стало известно, что королева, перенеся тяжелые роды, впала в кому. И неизвестно, что лучше — смерть или беспамятство, длящееся неумолимо долго.
Одни считали, что благо, что королева жива — у нее был шанс вернуться, тем более ее покой оберегали врачи Джермы, признанные гении, и они сделают все в их силах, чтобы вернуть королеву. Ну, так считала большая часть населения как Арселии, так и Альянса.
Другие же склонялись к варианту, что легкая смерть избавила бы от мук, которые вероятно были перенесены мной.
Забавно было слушать все эти сплетни, бродя среди них под чужим обликом.
Но так было удобно порой подкинуть пару-тройку мыслей в чужие головы, которые, как семена на благодатной почве, быстро прорастали, заполняя город, а после страну, нужными настроениями.
И так они уже не удивлялись, что королева тяжело перенесла роды — ведь ее мать вообще погибла, подарив жизнь ребенку, а тут хрупкая и маленькая Нубия смогла дать жизнь двойняшкам. И сама держалась, хоть и в коме. Но шанс был. И это после страшного ранения, которое перенесла год назад, когда королеву буквально с того света вытаскивали.
Я застыла около кроватки, где посапывали два маленьких комочка.
Дожили, приходилось вламываться во дворец, чтобы просто взглянуть на детей.
Странное это ощущение, все-таки. И мысль.
Дети.
У меня есть свои дети. Хоть и зачаты искусственно, росли в инкубаторе.
Но они — мои.
Вроде и сама еще ребенок — что такое восемнадцать лет? Да, уж, и пусть эти восемнадцать стукнули сегодня.
Мелоди. Маленькая девочка с золотым пушком на голове. Тихая и спокойная, с внимательными синими глазами, которые, казалось, все понимали, хоть и было ей всего три месяца. По сути, шесть из-за сыворотки. Внешностью она пошла в отца, даже забавные брови-спиральки. И недовольно морщилась она тоже как отец.
Но когда поблизости появлялась я, она всегда точно меня находила, под каким бы образом не пряталась, или же просыпалась, окажись я рядом.
Вот и сейчас, стоило только оказаться вблизи кроватки, как девочка распахнула свои большие глазки и уставилась на меня.
Рейджу от Мелоди почти не отходила, когда появлялась возможность, — да и она дала имя девочке. Я лишь одобрила, а Ниджи еще долго ворчал, что он — отец, а решили уже все за него, даже не поставив в известность. Но Мелоди ее имя шло.
Я потянулась к малышке и осторожно взяла ее на руки, прижимая к груди. Девочка сразу прижалась ко мне и вцепилась пальчиками в воротник, будто боялась, что я сейчас исчезну.
По сути, так оно и было.
Я грустно улыбнулась, смотря в блестящие синие, а из-за темноты комнаты, черные глаза.
Для ребенка у малышки очень проницательный взгляд.
Райль. Мальчик. Невероятно энергичный, буквально пышущий этой энергией, незнающий спокойствия. Даже во сне. Опять сопел в забавной позе, путешествия по всей кроватке. И из-за этого приходилось детей разделять перегородкой, чтобы мальчишка не мешал сестре, а то были случаи, когда он забрасывал на нее ноги или руки, или же пихался, вжимая бедную девочку в стенку кровати.
Ниджи тогда посмеялся, сказав, что ему это что-то напоминало. Я лишь одарила его возмущенным взглядом, порадовав, что теперь-то он спит один. Но он радоваться не спешил.
В Райле соединилось все от меня и Ниджи. И если в теории это казалось лучшим, то на практике уже сейчас, в своем возрасте, люди готовы были выть через несколько минут его общества, считая эти черты худшими.
Гиперактивный и шумный малыш, которому надо везде быть и все попробовать, особенно на вкус.
И когда Ниджи сказал, что теперь я могу посмотреть на себя со стороны… то получил от меня подзатыльник и возмущенное пыхтение.
Ну, не могла я быть такой же!
Но если смотреть правде в глаза… видимо, могла.
И, наверное, только из-за этого найти управу на Райля могли лишь я, Ниджи и Рейджу.
Внешне Райль отличался от сестры лишь цветом волос — они у него густые и темные, темнее чем у меня, глубокого древесного цвета. Глаза тоже синего цвета, только чуть насыщеннее. Ну, и брови-спиральки.
Когда впервые посмотрела на Райля, то мне показалось, что этот мальчик не может быть моим ребенком. Единственное, в чем мы внешне похожи, так это смуглой кожей. Ну, а потом вылезла его любознательность и энергичность.