Медиум издал недовольный рык.
– Их трое, их только трое!
Пушкин, державшийся позади, шагнул к пентаклю.
– Я могу помочь, герр Кульбах?
От его услуг брезгливо отмахнулись.
– Нужна женщина! Женщина в черном! Только в черном! Иначе ритуал не состоится! – чуть не кричал медиум. – Найдите мне женщину в черном!
– Слушаюсь! – сказал Пушкин и выскочил из номера.
Герр Кульбах скрестил руки на груди и опустил голову, будто не желая никого видеть из простых смертных. Потрескивали свечи. С улицы долетали отголоски проезжавших саней и крики извозчиков. Не зная, что делать, сестры обменивались молчаливыми знаками. Ирине стало плохо, она еле держалась. На немой знак Ольги «давай закончим» только отрицательно мотнула головой.
К счастью, Пушкин пропадал недолго. Он пропустил вперед себя даму, одетую в черное платье.
– Баронесса?! – не удержавшись, вскрикнула Ольга Петровна.
– Моя милая Ольга Петровна! – с не меньшим удивлением ответила баронесса.
– Что вы здесь делаете?
– Проживаю тут… Этот господин остановил меня в коридоре, попросил о помощи, я не могла отказать.
Ольга Петровна протянула руку, которую баронесса фон Шталь с жаром пожала.
– Займите свое место! – мрачно проговорил медиум.
Баронесса встала у пустующего луча, рядом со своей знакомой.
– Что здесь происходит? – шепотом проговорила она.
– Магический ритуал… Как я благодарна за ваше доброе сердце, баронесса!
– Не стоит благодарностей, моя милая.
– Прекратить разговоры! – рявкнул герр Кульбах и воздел руки. – Время духов настает…
После чего потребовал сомкнуть цепь над пентаклем. Левой рукой медиум держал Ирину, правой – Марину. Баронесса оказалась между ней и Ольгой Петровной. За руку которой держалась Ирина. Круг был замкнут.
Медиум закрыл глаза и запрокинул голову, выставив кадык. Нараспев произнес фразу гортанных звуков. Пушкину показалось, что это похоже на древнееврейский. В древних языках он разбирался слабо. Зато герр Кульбах владел ими, как видно, в совершенстве. Все громче и громче, быстрее и быстрее произнося каббалистические фразы, он медленно поднял голову, сказал что-то короткое, резкое и замолчал. Руки женщин подрагивали. Медиум чуть наклонился вперед.
– Вы здесь? – спросил он на чистом русском языке.
– Мы-ы-ы… зде-е-есь…
Трудно было понять, откуда идет звук. Как будто отовсюду. Во всяком случае, Пушкин не смог установить источник. Ирина Петровна издала глотающий вздох.
– Кто вы?
– Петр… Григорий… Виктор…
Духи говорили одинаковыми голосами. Пушкину стало немного не по себе. Баронесса и Ольга Петровна зажмурились, глаза Ирины округлились, а Марина Петровна сжала губы.
– Приказываю отвечать!
– Спра-ши-вай…
Голос духов был столь неприятен, что из темноты захотелось поскорее выйти. Во всяком случае, Пушкин себе не мог этого позволить.
– Первый вопрос, – сказал медиум. – Кто наследует состояние семьи?
– Есть наследница… – ответил замогильный голос.
– Где она? – спросил герр Кульбах.
– Она здесь…
– Кто она?
– Она в черном…
– Кто она?!
– Фон Шта-а-а-ль…
– Что?! – вырвалось у баронессы.
Три сестры впились в нее глазами.
– Это правда? – не унимался медиум.
– Мы не умеем врать…
– Почему наследство ее?
– Она все знает, – ответили духи. – Спрашивай или отпусти нас…
Медиум дернул дам, которых держал, чтобы они прекратили разглядывать баронессу.
– Второй вопрос: кто вас убил?
Ответить духи не успели. Ирина Петровна захрипела и упала раненой серной прямо на пентакль. Круг был разорван. Крикнув Богдасевича, который предусмотрительно топтался в коридоре, Пушкин первым успел и поднял ее. К счастью, помощь требовалось минимальная. У женщины был неглубокий обморок. Хватило ватки с нашатырем и свежего воздуха из распахнутого окна.
Ольга Петровна подошла к баронессе и заглянула ей в лицо.
– Милая, что это значит? Как это понимать?
Фон Шталь улыбнулась застенчиво и невинно.
– Это так неожиданно… Я не думала… А что с Петром Филипповичем?
– Вчера вечером он умер. В этом номере. Рок свершился. Проклятье исполнилось.
– Какая жалость. Тогда не имеет смысла скрывать… Нам надо объясниться.
– Да, непременно.
– Предлагаю спуститься в ресторан, вы не против?
К ним подошла Марина Петровна.
– Оля, представь меня, – попросила она.
– Знакомьтесь, баронесса фон Шталь. Видимо, наша родственница.
Баронесса мило ей улыбнулась. Она уже справилась с внезапным откровением духов. И была ко всему готова.