– Формально это была правда: он ждал очередной встречи с любовницей. Только она не пришла. А на самом деле Виктор Филиппович должен был погибнуть вместе с Григорием.
– Ой ли? С какой стати ему идти в номер брата? Он же не знал, что Гриша номер снял, сам же говорил.
– Виктор не сам бы пришел, его привели. Привел тот, кому целиком доверял. И кого любил. Тот, кто потом взял его револьвер и выстрелил ему в затылок.
– Ольга Петровна – его любовница?!
– Любовницы убивают из-за любви только в дамских романах. Нет смысла.
– Тогда в чем же смысл?
– Смысл в том, что Виктор Филиппович – настоящая причина всех бед, обрушившихся на семью Немировских.
Василий Яковлевич почесал заслуженный затылок, который не помог решить простую задачку.
– Вот тут совсем не понимаю, – проговорил он.
– Два месяца назад появилось послание о проклятии. Что в этом событии можно выделить? Что здесь главное? – спросил Пушкин.
– Ты, Алеша, задаешь такие вопросы, от которых извилины дыбом встают.
– Ответ на виду: два месяца. Срок, на котором беременность становится заметна. Ее уже не спрячешь под платьем.
– Чья беременность? – спросил Лелюхин, слегка опешив.
– Любовницы Виктора Филипповича. Матери будущего наследника рода Немировских. Или наследницы.
Старому чиновнику потребовалась изрядная пауза, чтобы услышанное улеглось в голове.
– Не может быть, – растерянно пробормотал он.
– В смерти братьев появляется практический смысл: наследство достанется ребенку, – сказал Пушкин. – И его матери как опекунше. А сестры останутся ни с чем. Для этого должен погибнуть и настоящий отец ребенка, и Петр Филиппович. И Григорий, конечно. Без этого нельзя.
– Так выходит, что это… – Лелюхин так и не смог произнести имя.
Пушкину это было проще сделать.
– Когда она поняла, что беременна от Виктора Филипповича, ситуация оказалась критической. Любовь к еде заменила Петру Филипповичу страсть к жене. Да и вряд ли он мог стать отцом. И тут вдруг ему сообщают радостную новость. Как умный человек, он поймет, что ребенок не от него. Что будет делать? Зная его бешеный нрав, скорее всего выгонит жену с позором. Марина Петровна знала это лучше всех. У нее не осталось выбора. Чтобы наследство досталось ребенку, должны были умереть все братья. Для этого пригодилась история, которую она, вероятно, слышала. Дальше появилось письмо-предупреждение от отца Немировского. Без помощи и согласия Ольги и Ирины у нее ничего бы не получилось. Только от них Марина Петровна скрыла беременность. Иначе они бы не стали помогать.
– Она точно беременна? – вдруг спросил Василий Яковлевич. – Где доказательства?
– Женское сердце и меткий глаз госпожи Керн не могут ошибиться, – ответил Пушкин. – С точки зрения медицины факт подтвердил доктор Богдасевич.
– Но как… Как ты ее вычислил?
– Не я, формула. Начать с убийства Петра Филипповича. Его ударили бутылкой по затылку. Кто и зачем мог принести шампанское? Проще всего – Марина Петровна. Она явилась сообщить радостную новость о беременности, за которую не грех выпить, зашла Петру за спину и ударила наотмашь. После чего засунула ему в глотку куриную ножку и подождала, пока муж перестал дышать. По-другому хрупкой блондинке с ним не справиться. С Виктором Филипповичем было совсем просто. Марина вошла в номер, где он ждал призрака, стала уговаривать уйти, взяла револьвер, встала сзади и нажала на курок. Выстрел в затылок говорит о том, что Виктор целиком доверял убийце и не увидел, что ствол нацелен ему в голову.
– Ох и девка, – проговорил Лелюхин.
– С Григорием Филипповичем первый блин вышел комом, – продолжил Пушкин. – Хоть Марина Петровна напугала его появлением в белом платье…
– Вот тут не верю! – оборвал Василий Яковлевич. – Не верю, что Григорий не узнал свояченицу, приняв за привидение.
– Точно подметили, – согласился Пушкин. – И я понять не мог. Причина испуга проста: Немировский увидел не свояченицу, а ее отражение в зеркале спальни. В виде белого призрака. Марина Петровна появилась из-за шторы и отразилась в зеркале. Сам проверил: из центра пентакля, где стоял Григорий на коленях, как раз получается нужный угол отражения. Не зря брюки мелом перепачкал.
– Вот же как…
– Главной цели Марина Петровна не достигла. После смерти Григория в номер должен был войти Виктор и там остаться.
– Это как же?
– Для него наверняка был приготовлен пузырек с ядом. А потом должен был явиться Кульбах и стать главным подозреваемым, если мистические причины смерти двух мужчин не будут приняты полицией. Объяснить суду присяжных, почему фокусник Коччини оказался в маскарадном костюме в номере, залитом кровью петуха с двумя трупами, не смог бы даже самый лучший адвокат.