***
Выдержка из Священного Писания:
«Некогда, очень давно на месте развалин существовала Великая Цитадель, в которой жила Королева. Она обладала множеством необычных способностей и оберегала простой народ, своих подданных от злых сил. Люди любили ее и поклонялись своей живой богине. Владычица Зари обеспечивала землю благоденствием и процветанием, делясь с миром той животворной силой, которой владела с самого рождения. Но однажды случилось ужасное — Хранительница внезапно исчезла! Ее сочли умершей, а Цитадель попала в руки врага и была разрушена им. Оплот Добра и Светлых Сил пал. На когда-то счастливой земле воцарилась Тьма».
III. Сила пробуждается
Решением Совета Нэль определили на проживание в одной из баз повстанцев. Через подземную сеть коридоров ее привели в какой-то город на поверхности, где и устроили в одном из высотных каменных домов. Город был заброшен и полуразрушен, поэтому служил идеальным местом для размещения мятежников и их семей. И располагался он к тому же на незначительном расстоянии от развалин Цитадели. В случае чего, можно там укрыться. Но пока все шло спокойно: нынешний правитель еще не обнаружил это место. Его вездесущие ищейки не разнюхали и не доложили.
Комнату девушке выделили довольно большую и уютную. Мебели стояло не слишком много: кровать с белоснежным покрывалом и подушками, рядом комод, чуть в стороне стол с платяным шкафом и зеркалом. На полу вручную вытканный ковер. Большое окно, увешанное шторами с милыми цветочками. Оно закрывалось деревянными ставнями с горизонтальными прорезями, и по желанию можно их распахивать. По соседству находилась небольшая комнатка, где располагалась ванная. В нее вела дополнительная дверь. Новая постоялица по достоинству оценила свое жилье. Оно в разы превышало предыдущее. Можно даже считать, что такового и не было. В приюте все-все считалось общим, но при этом никому из воспитанников не принадлежало. Местные люди, конечно же, немного перестарались, чтобы ей угодить. Подошла бы и небольшая комнатка. Вполне бы хватило за глаза. Роскошью-то не избалована. Но не стала на этом настаивать. Еще обидит ненароком своих почитателей. Пусть так и остается. А самой пора привыкать к чрезмерной заботе и вниманию.
В один из дней Нэль находилась в общей гостиной комнате с соседями по дому на высоте пятого этажа, когда ее взгляд случайно упал на открытое окно, через которое виднелся кусочек голубого неба, с пушистыми белыми облачками. Такое радостное, светлое небо наблюдалось только над территорией Резиденции Королевы; вся остальная страна была сплошь затянута тучами, через которые практически не проникал солнечный свет. Внезапно она почувствовала странную тягу, позыв. Едва соображая, что делает, девушка подошла к окну, залезла на широкий подоконник и, даже не задержав дыхания, бесстрашно сиганула вниз. Никто не ожидал от нее такого поступка, поэтому ничего не успели предпринять. Все, кто был в просторно помещении, дружно кинулись к окну и в испуге высунулись наружу. К всеобщему удивлению, Нэль не разбилась, так опрометчиво бросившись из окошка. Она вдруг словно спружинила от земли и воспарила в воздухе, зависнув над поверхностью. Свидетели этого необычного явления ахнули.
— Это же одна из способностей Королевы! — возбужденно выкрикнул кто-то.
— Значит, ее сила начала пробуждаться, — добавил другой очевидец.
Молодая особа уже не слышала их выводов. Уверившись, что она свободно парит в воздухе как перышко, Нэль поднялась выше и устремилась вперед под ликующие крики. Тело удивительным образом слушалось, легко отвечая на ее мысли и желания. Она летела в вышине, лавируя между высоток оставшихся зданий. Немного полетав над городом, девушка увидела самую высокую уцелевшую башню и устремилась туда. На вершине к ней спиной стоял часовой. Она стремглав пролетела мимо него, махнув рукой в приветствии. Страж со смуглой кожей вздрогнул от неожиданности. Рот его раскрылся в немом удивлении. Насмешница полетела дальше, оставив несчастного в глубоком замешательстве. Выглядел тот, конечно, комично. Не удержалась и прыснула в кулачок. Отсмеявшись, Нэль опустила взгляд и заметила внизу новую жертву — Джейта.