— Немалую, — подтвердила девушка с достоинством. — Но недостаточную. Иначе сегодня в твоей допросной сидела бы не я.
— Не все так легко, как кажется, — саркастично заметил Олег. — Вопрос в том, как ты это сделала?
— Собираешься нанять меня консультантом? — в тон отозвалась она. — Или просто провести мастер-класс?
— О твоем найме я серьезно подумаю, — отбил подачу полицейский. — Но секрет мастерства в двух словах озвучь.
— У меня собственный медиахолдинг, — напомнила Алиса. — И нужный круг общения. Надо просто позвонить и задать нужные вопросы. Плюс журналисты. Они знают многое. И умеют думать. Вообще, умные люди не только в полиции работают.
— Не все, кто работает в полиции, умные, — уточнил Олег.
Алиса чуть иронично улыбнулась, а потом посмотрела на него. Четко в глаза.
— Если это твоя попытка извиниться за подчиненного, не старайся. С него снимут погоны. Мои адвокаты.
— Я и за себя редко извиняюсь, — сообщил ей полицейский. — Твое расследование, получается, отличная коллективная работа. Впечатлен.
— Ну надо же! — Ее тон все еще оставался ироничным. — А ты не так плох. Журналисты окрестили тебя Бездушным.
— Коллеги еще зовут Замороженным, — подхватил он легко. Олегу было наплевать на эти прозвища. — Снеговиком, Снежным человеком или просто Йети. А как мне лучше называть тебя? По имени или все же Хель?
— Без разницы, — она чуть пожала плечами.
Ей тоже было наплевать.
— Я бы решил этот вопрос, если бы знал, почему Хель? — На самом деле Олегу это было неинтересно. Просто он продолжал их словесный поединок.
— Хорошо, — на этот раз согласилась девушка. — Мне было лет десять тогда. Отец снял домик в деревне. Мы, конечно, взяли с собой и Ваньку. В конце нашей улицы стоял заброшенный дом. Конечно, мы с Ванькой туда полезли. Играли в пиратов, что ли. Разожгли костер. И… дом оказался слишком старым. Он обвалился. Балка упала. У меня была сломана ключица, сотрясение… и я еще неудачно упала левой щекой в костер. Ванька тогда меня вытащил из-под завала, позвал взрослых. Потом больница, реабилитация. Конечно, пластика. Домашнее обучение. Но как-то мой внешний вид меня все равно угнетал. И Ванька придумал это прозвище. Хель. По легендам, с одной стороны она была красавицей, с другой — чудовищем. Но главное, она королева смерти. Это в десять лет здорово повышает самооценку. Потом все привыкли так меня называть. И я тоже привыкла.
— Хорошо, Королева смерти, — усмехнулся криво Олег. — У нас есть шанс договориться. Итак, твой коллаж. У тебя на один эпизод больше, чем у нас.
— Для меня это единственный эпизод. — Она отодвинула тарелку, будто тут же потеряла аппетит.
Это прозвучало весомо. Как-то особенно, глухо, жестко.
Олег чуть настороженно прищурился.
— Иван Корнилов, — назвал он имя погибшего, напряженно наблюдая за девушкой. — Это его вещи на мне? Он много для тебя значил.
Это не было вопросом.
— Он был моим другом, — сказала Алиса. Так же весомо и тяжело.
— А друг… — Олег чуть усмехнулся. — Это понятие по-разному трактуют.
— Друзей не имеют, с ними дружат, — зло выдала девушка.
Он не извинялся. Почти никогда. Не видел смысла. В одних случаях такие слова звучат неискренне, в других, как этот, слова просто не нужны. В них слишком пусто. Сейчас извинения тоже не помогли бы. А еще…
У Олега возникло детское желание спросить: «Я тоже со стороны кажусь таким?»
Алиса… тоже Бездушная. Просто кукла, вежливая, уверенная, наплевавшая на самом деле на всех и вся. Пока не пройдет боль и гнев. Вот только…
Олег знал, что это не проходит не то что за месяц, но и годами не меняется. Но теперь он понимал эту Королеву смерти.
— Я могу быть вежлив. — Олег надеялся, что это прозвучало, как обещание. — Расскажи сама.
Алиса сделала большой глоток кофе. На миг закрыла глаза, потом все-таки кивнула.
— Ванька вернулся из командировки, — начала она как-то буднично. — Через пару дней поссорился с женой. Собрал вещи, приехал ко мне лечить обиду.
— Поссорился из-за чего? — тут же перебил ее полицейский.
— Понятия не имею, — честно призналась девушка. — Да он сам толком сказать не мог, как и Анька. Они… они просто очень разные. Интересы, образ жизни, характеры. Но при этом они друг друга любили. Потому я уговорила Ваньку вернуться домой.
— Сколько он у тебя пробыл? — Олег перепроверял схему.
— Три дня, — послушно ответила Алиса и сделала еще один глоток кофе. Жадно, как-то нервно, как алкоголики глотают дешевый алкоголь. — Ну, потом утром уехал. А через два дня позвонила Анька, сказала, что он мертв. Потом нам долго не отдавали тело. После похороны. Только тогда я узнала, что Ваньку убили. И как это произошло. Тогда же я решила найти ту тварь, кто это сделал. Просто… не убить, не покалечить, а сначала хотя бы увидеть глаза этой мрази и понять: за что…