— Это я, — он слабо мне улыбнулся и встал на ноги. Из-под капюшона торчала курчавая копна волос.
— Ясно, — от неловкого диалога меня спасла учительница по литературе, которая подошла и открыла нам класс. Усевшись за разные парты подальше друг от друга, я слегка успокоилась, хотя все считанные минуты до начала урока казалось, что мне буравят спину глазами.
Открыв тетрадку, я задумчиво обвела записи глазами. Из общего ряда страниц выпал розовенький листок. Пригласительный на прошлогодний бал. Было круто, ведь мне удалось на пару минут разговорить Пита и даже потанцевать с ним. Одно но: я сломала каблук, из-за чего подвернула ногу. Со мной такое часто случается: всё хорошее обязательно должно оставлять лёгкое послевкусие чего-то плохого.
Впереди меня ждал обычный день. Мы с девочками пошли на улицу есть наши ланчи, одновременно обсуждая ту или иную школьную сенсацию.
— Вы видели, как Эндрю потолстел? — сказала Кэри, и меня лишний раз вывело из себя то, как Лора поддержала её тему для разговора. Очень было интересно обсуждать чей-то вес…
— Это всё из-за гормонов, которые он пьёт, — со сто процентной уверенностью пролепетала Лора и села на скамейку. На Лоре сегодня был очередной наряд из разряда «посмотрите на меня!» По-другому она просто не одевалась. Узкая кофта со шнуровкой на груди и джинсовая юбка. Весь образ завершали высокие сапоги из замши на огроменном каблуке. — Итак, девочки, показывайте, кто что принёс сегодня на обед? — скомандовала она, и все, как по щелчку, открыли свои боксы с едой. — Так, Кэри, ты просто золото! — оценила она с улыбкой лежащую рыбу и салатные листья у девушки в коробке. Она даже мне так никогда не улыбалась, как этой варёной рыбе!
Оценив еду у других, она остановила взгляд на моей тарелке.
— Почему ты сегодня не принесла с собой еду? — спросила она меня, глядя мне в глаза. В этом было столько вызова.
— Я поздно проснулась и у меня не было времени собирать себе обед, — оправдывалась я, под столом нервно теребя край юбки.
— А ваша домработница не могла тебе собрать его? — я лишь качнула головой. Две недели назад её уволили, но об этом никому лучше не знать пока. — И что ты взяла? Это разве еда? — воззрилась она на картофельное пюре и отбивную, словно хотела испепелить сначала еду взглядом, а потом и меня. Рядом на салфетке лежало шоколадное печенье, которое взяла Лора и покачала перед моими глазами.
— Это единственное, что я хотела, — стала защищаться, чувствуя любопытный взгляд Кэри у себя на щеке.
— Вот это точно в мусорку, — она встала из-за стола и беспощадно расправилась с моим печеньем. Мне даже захотелось заплакать, но я поняла, насколько ничтожной покажусь в глазах соратниц, а в особенности в глазах Лоры. — А вот от этого, — сказала она, указав на мой обед пальцем, — ты съешь половину. Ты помнишь книгу, что я тебе давала? — это была не книга, а журнал Космополитен, где новомодный диетолог давал советы читательницам, как всегда быть в форме.
— Да, — бесцветно сказала я и начала безо всякого удовольствия сидеть и ковыряться в тарелке вилкой. Лора который раз выставила меня перед всеми глупой.
После обеда, мы собрались в главном корпусе школы и выслушали презедента школьного совета Микка Марбера. Он, как обычно, в своей шутовской манере рассказал о том, что совсем скоро будет проходить ежегодный конкурс на «Мисс Старшая школа».
— Каждый год, каждый ноябрь мы проводим конкурс. Каждая желающая девушка заполняет анкету на нашем сайте и пишет небольшое эссе про себя. После завершения первого этапа, идёт голосование и под конец пять оставшихся конкурсанток будут сражаться за титулы, приготовленные нашими судьями. И только одна из них станет победительницей главного приза, — он изобразил барабанную дробь в воздухе и с громким «бам!» крикнул в микрофон. — Поездкой в Сан-Франциско с ещё одним человеком, — все зашумели, и Микк изобразил истинное восхищение призом для победительницы. — Правда круто? С каждый годом всё лучше и лучше! В прошлом году победительницей конкурса стала Мэйвис Андерсон, — он стал проворно искать меня в толпе, поэтому я подняла руку и помахала. — О, вот она! — люди вокруг меня слегка разошлись, чтобы мою фигуру было видно всем. — Хочу тебя обрадовать, ведь в силу вступил новый закон! Теперь ты на правах победительницы прошлого года вступаешь в круг судей конкурса. Ты рада? — я неловко кивнула, скрывая своё изумление. Вот это да. Я буду судьей? — Отлично! Всем удачи, — он подмигнул толпе и спрыгнул с подмостков.