— Я не знаю, — вопрос застаёт меня врасплох, что я под столом сильнее сжимаю колени. — Мама с папой заведуют этими делами, — как ни в чём не бывало я вскидываю руки вверх.
— Мэйвис, знаешь, что происходит с друзьями, когда у них появляются вторые половинки? — неожиданно задаёт вопрос Кэрри. Эта тактика мне известна. Закидать вопросами соперника, чтобы сбить с толку. Кэри наматывает на палец с острым, как заточенное индейцем копьё, ногтем свою длинную прядку и мечтательно глядит наверх.
— Что же? — попыталась я не остервенеть от её вопроса, потому как знала, что этим она обязательно захочет меня унизить. Близкие отношения с Лорой и нахождение в нашей компании дают о себе знать: Кэри начала наглеть не по дням, а по часам. Неужели я веду себя также? В нашей компании, как в дикой природе: либо ты приспосабливаешься, либо погибаешь.
— Они перестают общаться с друзьями, потому что только и думают о том, кто теперь ближе. И это будет происходить именно с тобой, потому что на Пита ты давно положила глаз, — она тычет в меня пальцем, а хмуро гляжу на неё и хмыкаю. Она говорит так, словно я единственная, кто в нашей компании друзей влюблён! Ну бред же!
— Буду иметь это в виду, — подмигиваю Кэри и ухожу с подносом полным мусора. А впрочем, здесь нет ничего страшного, но я не буду рано строить иллюзий . Скорее всего, убирать за незнакомыми людьми, которые все по-разному едят, будет труднее, чем за аккуратными друзьями.
Весь день я почти не разговариваю с подругами, потому как они постоянно пытаются от меня скрыться. Как только я пытаюсь догнать кого-то, их след исчезает, и я остаюсь одна-одинешенька посреди оживленного коридора школы. На последнем занятии у меня уже не остаётся сил, чтобы бегать за кем-то, поэтому я лишь усаживаюсь на подоконник и обхватываю сумку двумя руками.
Чувствую себя отшельницей номер один.
Сижу здесь одна, без друзей и поддержки.
Кстати говоря, Пита я сегодня совсем не видела. Я надеялась получить от него весточку все эти выходные, но наш диалог так и закончился на старых сообщениях, что были до этого.
Мне стало даже грустно от того, что Пит не удосужился мне написать. С этими мыслями я согнулась, словно у меня заболел живот, и обняла сумку, прижимая к груди.
— Я знаю, что это ты взяла номер с объявления, — раздаётся голос совсем рядом, из-за чего я вздрагиваю. Мысли рассеиваются, как туман.
Хэвард стоит, уперевшись вольготно рукой к подоконнику. Его появление пугает меня, я прижимаю сумку к себе ещё ближе, словно он намеривается у меня её отнять.
— Оно же там и висит для этого, верно? — говорю я и слезаю аккуратно с окна. Вообще я всегда боюсь смотреть этому парню прямо в глаза, вспоминая про то, что его семья как-то связана с колдовством.
— Да, абсолютно, — парень разводит руками, этим самым убеждая, что ни в коем случае не пытался возмутится. — Это мой номер, поэтому если хочешь работать у меня в кафе, мы можем сейчас всё обсудить, — он барабанит по подоконнику длинными пальцами, а я почему-то смотрю на них, как загипнотизированная. Может, он уже пытается как-то повлиять на моё сознание?
— Кто сказал, что я буду там работать? — спросила я невозмутимо и усмехнулась. — Нужно другу помочь найти работу. Вот хожу и собираю разные вакансии, — прижимаю плечами, а Хэвард заинтересовано глядит на меня. Вообще, с его ростом я бы перестала так делать, иначе людям становится некомфортно, когда такие вот дылды под метр девяносто смотрят и смотрят на них. Я вновь отвела глаза в сторону, исследуя свои ладони.
— Не тот ли друг, что приходил с тобой в субботу? — Хэвард усмехнулся, а я хмыкнула. Я докатилась до той жизни, где разговариваю с Хэвардом! Что за чушь… — Хотя я не помню никого из твоего круга общения, кто нуждался бы в работе, — возразить на эти домыслы мне захотелось. Во-первых, откуда столько уверенности, что он хорошо знает всех моих знакомых? Он вообще обо мне ничего не знает…
— А про меня подумал, что я нуждаюсь?! — возмутилась я. Меня почему-то это задело до глубины души. Значит, я уже выгляжу, как оборванка?
— Да нет же, — спокойно пробормотал парень и зачесал рукой свои тёмные кудри. — Просто в моих глазах ты гораздо самостоятельнее, чем Лора и другие. Вот и подумал, что ты захотела почувствовать, каково это: зарабатывать деньги. Ведь знаешь, деньги родителей и свои - это разные вещи.