Пункт один: Айлон – не карнаит, а лаорниец. Это совсем другой народ. В незапамятные времена он достиг настолько продвинутой цивилизации, что истребил себя. Айлон это видел, без весомых причин он не повторит ошибку соплеменников. Не надо его провоцировать!
Пункт два: Эльхария не покушается на чужие земли, ее территория пришла вместе с королем из пространственно-временной аномалии и заняла кусочек ничейного океана. Не надо туда лезть!
Пункт три: у Айлона нет живых подданных, зато хватает урлуков, причем отсутствие первых напрямую связано с ограниченностью и смертоносностью вторых. Не надо посылать войска на убой!
Император оказался тупее амебы, хотя это я поняла еще в раннем детстве, когда он великодушно разрешил разорять гробницы карнаитов ради наживы и при этом не отменил наказание смертью за соприкосновение с магией. Счастье еще, что на урлуков такая дурь не распространялась, а то Илесия обезлюдела бы посредством судебных приговоров.
По-моему, вначале что-то такое и намечалось… Но знающие люди вовремя напомнили гордецу Даошину, что некогда в императорской династии отметился потомок лаорнийцев, а кровь этого народа, в отличие от давно ассимилировавшихся остатков карнаитов, с веками не разбавляется.
Каюсь, и я подлила масла в огонь: пообещала правителю, что если он не прекратит маяться дурью, то Айлон не поленится и самолично наградит его колдовским даром. Ну или мы растрезвоним обо всем шайласким газетчикам, что намного хуже.
Император такую вонь поднял в ответ… Грех было не воспользоваться той «рекламной кампанией», что он устроил. Без его активного содействия мы бы и за десять лет не добились небольшого, но стабильного потока переселенцев, причем не только разорившихся фермеров и искателей легкой жизни – попадались весьма занятные субъекты, включая опальных политиков, недооцененных ученых, скандальных врачей и прочих ярких личностей. Оставалось всего ничего: создать им условия для развития. Хорошо, что это уже не моя забота.
Я отработала свое и получила достойную награду. Когда Джимми доставит в столицу илескую принцессу лаорнийских кровей, мы с Айлоном разбежимся навеки. А до тех пор королева Вайола должна пахать на благо родины и мужа… Как же я устала от всего этого бесконечного правления!
Нет, сегодня – никаких официальных встреч. Достало. Надо собраться и перенастроиться, а то за последние годы мой изначально далекий от образцового характер стал хуже некуда. Нельзя ворваться в жизнь Аерских островов как бешеная собака. Берем выходной и наслаждаемся планами.
«Прелестница» бросила якорь в бухте Пустоголовой Чайки. Очаровательное место… Особенно удачно смотрится скала, похожая на птичий череп. Жаль, что я давно вышла из подросткового возраста и уже вряд ли полезу на нее в поисках приключений. С другой стороны, кто мне запретит это сделать? Порой и во взрослении есть плюсы.
Шлюпка достигла берега быстро – урлуки обожали выпячивать свое превосходство над людьми и всячески демонстрировали сноровку. Не передо мной, с их точки зрения я – высшее существо вроде Айлона и зависти не подвержена. А вот доктор Ламбэ – типичный слабый человек, перед ним покрасоваться сама судьба велела, и плевать, что он давным-давно привык к магии. В некоторых вопросах урлуки проявляли завидную непосредственность…
Доктор единственный из моей доэльхарской жизни, кто до сих пор оставался со мной в печали и радости. Причина банальна и неприятна: он абсолютно необоснованно боялся потерять свою приемную дочь Изабеллу и искал в моем лице влиятельные связи. Я не могла злиться на него… Каждый понемногу сходит с ума, когда дело касается близких.
Остальные разбрелись кто куда. Капитан ди Крайн счастлив, обучая урлуков морскому делу, Артур Дориус хозяйничает на острове Грез, Джимми Анг вернулся к семье на Иликию… Наши пути разошлись окончательно и бесповоротно, хотя я не забыла старые обещания.
Но сначала – дом, милый дом… Как же я соскучилась!
3.2
– Доктор, пожалуйста, не поднимайте город на уши, – попросила я, когда мы с Ламбэ пересекли пляж и начали подниматься по едва заметной тропе к старому маяку. – Наслаждайтесь вниманием сколько влезет, но не забывайте: до завтра меня здесь нет.