Джимми! Что ему надо? Он передумал?! Как он нашел это место?
И куда бежать?!
– Эй, мужик, дверь тебя не учили закрывать? – рявкнула со двора Тола. – Хватит и того, что в кухню Фамка заползла со своим выводком! Куда попер? Нет начальника, в участке ищи! Шастают тут, проходной двор устроили… Я к кому обращаюсь?! Ишь, гордые какие пошли… Нос задирать всяк горазд!
– Зайду в другой раз.
И правда Джимми… Но почему он сдался так легко? Может, потому, что знает: принцесса Шилимиель никуда от него не денется?
Ничего подобного! В город, к ювелиру, и на первый попавшийся корабль! Пусть Джимми ищет ветра в поле!
Шиль обессиленно села на пол. Она мелко дрожала, тревожные мысли бурлили как в кипящем котле… Ничего еще не закончилось! Рано думать о нарядах и еде, главное – запутать следы, но на острове это нереально. Надо составить план и обвести того лживого гада вокруг пальца!
– Ходят тут, вынюхивают… – бормотала внизу Тола. – А то я не знаю, что их этот сын помойной жабы Ойлаф подсылает… Хрен вам с перцем, а не начальник! Подумаешь, двинутый на всю голову… Зато человек хороший. В следующий раз Фамку спущу! Эй, гостья! – прозвучало уже не с досадой, а со злостью. – С тобой тоже обсудить кое-что надо! – Тола громко постучала в дверь. – Стыдно, да? Крандаилиху увидела и драпанула? А то, что она на кухне месиво устроила, не твои проблемы?! Ну просто нет слов! Еще и кран не закрыла, бестолочь, котел воды ушел в никуда! Сидим слушаем, да? Так слушай внимательно, городская фифа, и запоминай: бардак не разводим, воду бережем, двери закрываем плотно, Фамку не пугаем и обходим стороной, она слишком рано из родильной спячки вышла, я сама не ожидала. Вопросы есть? Вопросов нет. Надеюсь, мне не придется повторять это все снова!
Шаркающие шаги Толы затихли вместе с ворчанием.
Шиль перевела дыхание и, придерживаясь за перила, медленно поднялась на ноги. С интересом осмотрелась и увидела прямо над своей головой настолько непристойную картину, что не смогла отвести взгляд.
4.4
Багрово-черное небо нависало над бушующим морем, далеко на заднем плане громоздились острые скалы. Пенные волны швыряли небольшой парусник как игрушку, поднимали к низким облакам, словно пытаясь выбросить прочь, но рядом разверзались жадные пучины, и казалось, гибели не избежать даже чудом.
Но это не был обычный корабль. Его окружало спасительное сияние, защищавшее от ярости стихии, а на капитанском мостике виднелась высокая фигура самого богомерзкого создания, известного людям, – колдуна.
Он стоял, выпрямившись в полный рост и разведя руки в стороны. От его ладоней расходились бледно-голубые лучи, что сливались со светом вокруг корабля. Голову этого чело…
Нет, не человека!
Существа!
Твари, оплеванной природой!
Его голову венчала корона, и Шиль как завороженная подошла ближе, испытывая вместе с брезгливостью необъяснимый трепет.
«Король Айлон такой же?» – мелькнула непрошеная мысль.
Он колдун, его силы огромны, а душа пропащая… Хоть бы не попасться у него на пути!
«У лаорнийских берегов», – гласила надпись в углу картины. Подпись художника сохранилась плохо.
«Ну как можно держать такую гадость в доме?» – вознегодовала Шиль, но удержала жажду действия при себе.
Пока хватит самодеятельности. Нельзя привлекать внимание. Необходимо тихо спуститься, притвориться, что ничего необычного не происходит, и выбрать удобный момент для осуществления плана.
И как это сделать, если дверь ближайшей комнаты приоткрыта и манит невиданными непотребствами?!
Шиль короткими шажками приблизилась к странной круглой штуке, призывно поблескивавшей за плетеными занавесками, и потянула створку на себя. Вверху сразу же что-то зазвенело: не как колокольчики – скорее, как связка пустых жестяных банок. Эхо пронеслось по всему особняку, выгнало из угла мохнатую паукообразную тварь, всколыхнуло тишину как набатный звон!
«Может, сегодня и правда звезды плохо расставлены? Быстро вниз!» – однако глаза разбегались от разнообразия незнакомых штуковин, и Шиль задержалась всего на три вдоха, чтобы получше рассмотреть то ли свалку списанного хлама из музея, то ли гнездо барахольщика, то ли комнату сумасшедшего ученого.