Поскольку магический резерв Хуана был полностью исчерпан, он решил действовать по старинке и просто сломать механизм, открывающий лаз со стороны туннеля, оставив только внутренний рычаг. Благо, его они достаточно быстро нашли.
Но дракон решил перестраховаться и дополнительно забаррикадировать выход, используя подручные средства.
По воле случая выяснилось, что основание подъёмника Глорина идеально совпадает с задней стенкой камина по цвету и размеру. А крючьями, закреплёнными на концах спусковых верёвок, можно прочно зафиксировать подъёмник так, чтобы он подпирал дверцу лаза, не давая ей открыться.
Но, к сожалению, гном не оценил столь оригинального использования своего устройства и устроил по этому поводу грандиозный скандал. Однако, когда Хуан пообещал выкинуть его в окно, Глорин всё же отдал устройство на растерзание, а сам отполз в дальний угол, продолжая оплакивать своё АПП с безопасного расстояния.
В окно трижды стукнули, а через мгновение в комнату прошмыгнули две одинаковые тени. Близнецы вернулись с разведки.
— Что вы делаете? — поинтересовался Лин, глядя на торчащие из лаза ноги дракона и разбросанные по полу останки подъёмника.
— Полковник забивает лаз, — ответила Беатриса, — вы узнали что-нибудь?
— Разумеется, леди Райза, — ответил эльф, усаживаясь на стоящий возле камина диван, — начнём с того, что наш горемычный ассасин мёртв.
— Вы постарались? — спросил дракон, выползая из камина.
— Нет! — хором ответили братья.
— Ты за кого нас держишь? — возмутился Дин. — Мы честные контрабандисты, а не головорезы с подворотни!
— Хорошо, кто его убил? Заказчик?
— Похоже на это. Но его устранил не тот, кто забирал заказ. Стреляли с южной башни.
— Кто-то из стражи? — удивился Глорин.
— Возможно, — сказал Хуан, — а что с передачей локона?
— А вот здесь начинается самое интересное! — оживился Лин. — Кроме странного требования завернуть его в зелёную тряпку, зеркальный демон, принимая волосы «леди», перевязал их алой ленточкой.
— Деньги исполнителю отдали? — нахмурившись, уточнил дракон.
— Ну, да, а причем здесь это? — удивился эльф.
— Притом, что волосы, завёрнутые в сэйнджерский зелёный бархат и перевязанные шелковой лентой, пропитанной вэйцэллой, полностью сохраняют энергетику хозяина и не накапливают чужую магию. А отданное золото завершает контракт, разрывая скрепленный магией договор между заказчиком и исполнителем.
— Тогда почему ассасин не перевязал волосы лентой?
— Он слишком посредственный маг. Для него хватило и бархата. А вот у зеркальных демонов очень сильная энергетика.
— А зачем им волосы леди, которую они считают мёртвой? — осторожно уточнил Глорин.
— Для ритуала призыва души, — ответила Беатриса, поняв, что замышляли враги.
Убить артефактора и запереть его дух в кристалле, используя при необходимости как послушную куклу-советчика. Идеальный план, если тебе нужна только информация. Но работа с артефактами подразумевает и практическое мастерство.
Даже с советами Мастера, новичок никогда не управится со сложным устройством. Или, у них уже есть свой Мастер? Просто ему не хватает знаний?
— Это всё? — зевая, спросил Хуан.
— Почти, — «обрадовали» его эльфы.
— Мы забыли сказать, что на днях вернётся одна из групп контрабандистов, занимающихся реализацией пыли.
— И?
— Мастер Рейнгарс четыре месяца назад смог внедрить в банду своего агента. Мы должны были встретиться с ним в Храме Судьбы, но с учётом сложившейся ситуации…
— Это в любом случае хорошая новость, — кивнул Хуан, — но её надо обдумать на свежую голову. А вам пора возвращаться, пока ваше исчезновение не засекли слуги.
Зеркальный демон растворился в серебряной глади, оставив на столе вожделенный локон проклятой девки. Неужели, всё получилось?!
Видимо, Боги на её стороне. А ведь Эриан уверял, что полковник и Райза отобьются. Ха!
Хотя даже жаль, что легендарный дракон так бесславно пал. Но после тех зелий, которые она подмешала в священное вино, у него не было шансов дать ассасину достойный отпор. Конечно, Эриан сейчас начнёт выть о возможном расследовании, но, в Бездну этого труса! Он слишком осторожничает. А если она хочет захватить престол, действовать нужно быстро и жёстко.
Из-за повреждённого купола никто не сможет отправить в Дхаргарию весть о смерти полковника. Зато она теперь сможет узнать, какую магию использовала Райза, чтобы приворожить дракона.