— Дык, я потому и предлагаю пойти поближе поглядеть, господин капитан, — не унимался Олаф, — туда только что ребята с ночной смены спокойно зашли. И Марки с Карлом тоже пропустили.
— Люди Тая ви Кэйлерс? — оживился капитан. — Хм… если там попойка, а он на дежурстве, можно будет взять их с поличным. Хорошо. Заходим по одному, максимум по двое, чтобы не вызвать подозрений. Соберём информацию и встретимся здесь через час, а дальше уже решим, что делать.
— В последнее время Кристаллиара редко появлялась на публике и практически не принимала участия в праздниках, — вэ Сейорн задумчиво покрутил в руках бокал вина и сделал небольшой глоток, — не удивительно, что кроме нескольких приближённых её исчезновения никто не заметил.
— Но почему вы не можете официально потребовать аудиенции? — удивилась Беатриса.
Этот вопрос беспокоил её давно, но всё не представлялось возможности задать его жрецу.
— Во время месяца чествования Великой Матери на Островах запрещено созывать Совет старейшин или требовать аудиенции у королевы. Поскольку Её Величество считается живым воплощением Триединой, этот месяц она должна посвящать подготовке к карнавалу и молитвам.
— Что ж, похоже, принцесса всё предусмотрела, — сказал Хуан. — Если я правильно понимаю их замысел, Кристаллиаре ничего не угрожает до битвы за титул Королевы падающих звёзд. Они могут удерживать её в плену, но до этого времени не смогут убить.
— Почему вы так уверены в этом? — с надеждой спросил Тай.
— Чтобы Авориллиан взошла на престол, она должна либо достигнуть второго совершеннолетия и устранить всех конкурентов, либо выиграть в цвайханне. При этом, если она объявит, что королева пропала, начнётся расследование и вы сможете запросить помощи Дхаргарийской империи. То же самое произойдёт, если о смерти Кристаллиары станет известно за несколько дней до турнира.
— А если накануне Её Величество серьёзно заболеет и умрёт прямо во время соревнований, то Совет обязан будет признать Авориллиан правительницей.
Голос Тая предательски дрогнул, а через ментальный блок вновь просочилась боль и отчаяние. Что же его связывало с Кристаллиарой?
Да и эмоции вэ Сейорна были странными. Если вначале Беатриса думала, что он переживает за себя больше, чем за королеву, теперь она не была в этом так уверена. Судя по испытываемым эмоциям, жрец действительно был искренне привязан к Её Величеству.
— Какие отношения связывают вас и королеву? — неожиданно спросил Хуан.
Кажется, не только она заметила эти странности.
— У нас с Крис разные матери, но отец один — Кайл ми Оран, — ответил вэ Сейорн. — Я бастард короля.
— Да, ладно! — хором воскликнули эльфы.
— Тихо! — шикнул на них Хуан. — Будете мешать, я вас выгоню.
— Извините, — близнецы насупились, но всё же замолкли.
— А что касается милорда ви Кэйлерс, — продолжил жрец, — это долгая история и она не имеет отношения к происходящему. Но, уверяю вас, более преданного союзника вы не найдёте.
— Хорошо. Вам удалось снять слепок ауры с досок, найденных в комнате Авориллиан?
— Наши маги работают над этим, — ответил Тай, — по предварительным данным, последним к доскам прикасался неизвестный обитатель Изнанки либо могущественный лич. Но, думаю, здесь какая-то ошибка. Откуда здесь взяться нежити или монстру Паутины?
— Ну... монстр тут вполне мог случайно пробегать, — пискнул Лин, — и даже несколько.
— В спальне Авориллиан?!
— Так получилось…
— Я могу тоже взглянуть на эти улики? — прервал Лина полковник.
— Да, я могу передать вам один образец. Но, может, вы объясните мне, что здесь происходит?
— По удивительной случайности и глупости, принцесса ночью едва не призвала во дворец грайкана. А затем она неправильно закрыла разрыв, поэтому во дворец действительно могли проникнуть монстры, — невозмутимо отчитался дракон, игнорируя вытягивающиеся лица фэйри, — кстати, одного мы уже убили.
— А это существо? — спросил вэ Сейорн, опасливо ткнув пальцем в сторону Синтии. — Оно тоже из Изнанки?
— Она утверждает, что нет. Но с Синтией мы ещё сами до конца не разобрались. Что касается братьев, это легендарные взломщики Этельен. Они будут помогать нам в поисках лунгаров и пропавшей королевы.
Опешивший Тай ви Кэйлерс несколько раз открыл рот, обираясь что-то сказать, но передумал и растерянно потёр глаза ладонями:
— А грайкана вы ещё в свою банду не завербовали?