Джошуа снова стукнулся головой о зеркало и рвано выдохнул:
— Очаровательно. Как же я люблю семейные склоки…
— Так, может, не надо было никого так распалять? — огрызнулся его супруг.
— Будь последователен хотя бы две минуты, — с сарказмом попросил его Джошуа. — Совсем недавно ты меня хвалил за то, что я говорю как вампиры.
— Я тебя хвалил? Я тебя хвалил?! — поразился Тео. — Да я думал, какого ж чёрта ты столько лет пытался меня заставить жить по логрийским правилам, когда сам сейчас больше вампир, чем я! Может, тебе и правда место на этом троне. Сила придёт, раз есть желание. В конце концов, даже Дракула начинал с малого, пока ритуал уз не создал.
Джошуа зарычал, оборачиваясь, и Мария поняла, что надо их разнять, пока они не подрались. Драка сейчас будет совершенно непродуктивной.
— Мне кажется, нам всем стоит отдохнуть, — повысила голос она, и троица посмотрела на неё. — Уже светает, и до заката мы ещё успеем обсудить, кто что именно делает. Но если придётся прорываться с боем — нам нужны будут все силы, которые есть. Мне сон почти не нужен, но я предлагаю поспать вам. Я могу стоять на страже, чтобы на нас не напали неожиданно.
Джошуа посмотрел в сторону окна, закрытого ставнями.
— Выберусь-ка я на крышу, — сказал он. — Поглядим, что за вампиры там на меня под солнцем нападут.
— Камни — не самая мягкая перина, — заметила Мария. — К тому же лучше бы нам не разделяться.
— Я спал много на чём, — мотнул он головой. — Напомните, я вам потом расскажу про волшебные тропы и тех, кто по ним ходит. И, кстати, здесь они тоже есть. Если я лягу прямо поверх, то успею исчезнуть на них прежде, чем покушение состоится. И я очень хочу на солнце.
Он подошёл к окну и отодвинул засов. Лилия, зашипев, мгновенно переместилась к двери, не спуская взгляда с рук Джошуа на створках.
— Да не открываю я пока, — нетерпеливо заметил он. — Выходите. Пусть Мария за мной запрёт и скажет, когда вам можно вернуться.
Два раза Лилии говорить не потребовалось: она сняла чары и прямо-таки вылетела из собственных покоев.
Тео вскочил на ноги и последовал за ней, на ходу бросив:
— Прослежу, чтобы ничего не случилось.
Как только Джошуа с Марией остались одни, он распахнул окно, и покои залили лучи рассветного солнца.
— Вампиры не понимают, что упускают, — он вспрыгнул на подоконник и обернулся к Марии, усмехаясь. — Правда, солнечный свет прекрасен?
— Возможно, — Мария подошла ближе и взялась за створку. — Идите, лорд Джошуа, раз так захотели. На сегодня волнений хватит.
Он кивнул и исчез из виду — подбросив себя магией наверх, вероятно, до самой крыши. Мария покачала головой и закрыла за ним ставни.
***
Лилия и Тео, как выяснилось, успели сбежать на приличное от её покоев расстояние. То есть бежала Лилия, конечно, Тео ведь не боялся солнца. А вот Мария боялась, что их обоих сейчас найдут другие неприятности.
Но на пути посланного ею поискового заклинания никого чужого не встретилось. Стало понятнее, почему так, когда Мария дошла до цели — полуобрушившейся винтовой лестницы, которую сквозь дыры в стене наполовину заливало солнце. Лестницу увивал плющ, и Лилия сидела глубоко в его тени, а Тео — чуть ниже, прямо у провала, под ярким светом. Он что-то негромко сказал, но Мария не разобрала, что именно.
А ей хотелось послушать.
Неслышно ступая, она приблизилась к лестнице и легчайшим касанием отодвинула плющ, чтобы лучше рассмотреть пару. Тео свесил ноги в провал и болтал ими, а Лилия сидела прямо, словно аршин проглотив, и прожигала его неодобрительным взглядом.
— Если кто и вылезет, я его прямо на солнце сброшу, не волнуйтесь, — сказал Тео.
— Простите, что не доверяю свою безопасность… логрийцу, — ледяным тоном ответила Лилия.
— Да хватит вам, — почти устало хмыкнул он. — Вы правда хотите меня осудить за то, что я тогда ушёл? Лилия, вы лицемерны, как… как люди. Вы стали фавориткой Рагнэйлт после меня. И вы действительно недовольны моим уходом?
— Я этого не говорила, — сухо возразила она. — Хотя ваш выбор задел королеву, и не думайте, что я вам это прощу. Предпочесть ей её младшего брата? Да как у вас совести хватило? Впрочем, вы достаточно наказаны, и меня это невыразимо радует. Но я начала говорить о другом. Пятьдесят лет назад вы сделали много чего, в том числе то, что вам не могут простить другие, ещё до своего ухода. Вас «не любят, потому что вы утянули Виктора за собой»? Правда? Думаете, вам удалось от всех скрыть, кого и как вы убили?