Впрочем, может быть, он и подумал.
— Да ладно вам, Лилия, — устало вздохнул он. — Вы же первая мне присягнули. Имейте ко мне хоть немного доверия. И помните, что я не рос в Логрусе. Для меня пить кровь — это прежде всего пить кровь. Обещаю, ничего больше я в это не вложу. Равно как и не причиню вам вреда.
Взгляд вампирши метнулся к Марии, но та покачала головой:
— О нет, я уже свою лепту внесла лечением. И, между прочим, тоже не откажусь от человеческой еды, раз у Его Величества ещё не кончились запасы. Обычно мне и этого не нужно, но прошлая ночь выдалась изнурительной.
— Хорошо, — сдалась Лилия. — Но взамен я попрошу вас покинуть спальню Её Величества.
— Закономерная просьба, — Джошуа не без труда поднялся на ноги. — Пойдёмте, Мария?
Она кивнула и тоже встала, забирая с собой все бумагии лампу. Та, качаясь в её руке, бросала неровные блики на стены, и в этом свете Мария увидела, как, выйдя за порог, Джошуа склонился к руке Лилии, словно для поцелуя. Только держала она руку запястьем вверх, и блеснувшие белым зубы вскрыли это запястье, а глотки в наступившей тишине звучали оглушительно громко.
Но Джошуа выпрямился очень быстро, и Лилия посмотрела на него со смешанными чувствами.
— Надеюсь, вы в принципе хотя бы умеете пить правильно? — спросила она, похоже, с жалостью.
— Это не очень-то ваше дело, — мягко заметил он. Голос у него заметно окреп. — Но я отвечу: умею, и вы не посадили на престол короля, который даже не знает, как в Логрусе пьют кровь. Но, думаю, логрийское невежество нам всем сейчас будет уместнее.
Она помедлила и кивнула:
— Я принесу вашу сумку с едой, Ваше Величество.
***
Мария ещё раз оглядела коридор, в котором успокаивались тени. Никто посторонний комнаты королевы Рагнэйлт не потревожил.
— Ну что, был там кто-то? — окликнул её голос Джошуа изнутри.
— Нет, — ответила она, и тени успокоились окончательно. — Послышалось, вероятно.
Тени шевельнулись снова — но на сей раз присутствие враждебным не было; это возвращалась Лилия.
Их взгляды встретились в тёмном коридоре, и вампирша нахмурилась:
— Что вы здесь делаете?
— Охраняю мир и покой, — раздвинула губы в улыбке Мария. — Вы принесли сумку, я вижу? Пойдёмте.
Лилия потянулась вперёд, почти коснулась её локтя, но Мария быстрым движением уклонилась. Ещё только не хватало — сейчас, когда вампирша уже достаточно пришла в себя, если судить по постоянному слабому облаку гламура вокруг неё. Мария не обманывалась, что она в Каэр Ливелиде в безопасности.
— Постойте, — сказала Лилия. — Я только хотела спросить. Вы уже долго здесь. Что вы знаете о том, кто убил королеву Рагнэйлт? Хоть намекните мне.
Мария прищурилась, оценивая, какой информацией стоит делиться, а какой — нет. Вампирша напротив неё горела мрачной жаждой действовать, отомстить тем, кто повинен в её несчастьях.
— Её не убивали, — негромко, осторожно, успокоительно проговорила Мария. — Магия не искажена. В документах нет и намёка. Ничьи чувства и эмоции не наводили на мысль об угрозе. Никто не убивал Рагнэйлт, Лилия.
Как она и опасалась, губы вампирши зло скривились:
— Вы лжёте. Или вас удалось провести. Я сказала вам в первую же ночь — королева никогда не покончила бы с собой.
— Но она сама вышла под солнце, — покачала головой Мария. — Я не лгу. Просто, значит, у неё была причина так поступить.
— Нет! — яростно выкрикнула Лилия. — У неё не могло быть таких причин! Она любила жизнь! И прожила бы ещё века! Тысячелетия! Вы бесполезны, фэйри! Ваш суд зря вас сюда прислал! Но я найду убийцу сама, если придётся!
Мария посмотрела на неё с печалью. Она ожидала, что так будет, но всё же надеялась на другую реакцию.
Дверь покоев Рагнэйлт приоткрылась — шум привлёк внимание Джошуа.
— Всё хорошо? — поинтересовался он, глядя на них обеих и не подавая виду, сколько успел расслышать.
— Да, Ваше Величество, — негромко ответила фэйри одновременно с тем, как Лилия выплюнула:
— Конечно, нет!
Они снова посмотрели друг на друга.
— Всё будет хорошо, — с нажимом сказала Мария. — Но если мы сейчас вернёмся к задачам, которые на себя взяли. У нас есть комната с ритуалом, его необходимо или завершить, или обезвредить. После чего можно будет решать всё остальное.
— «После» не получится, — возразила Лилия. — Завтра Его Величество соберёт свою первую официальную большую аудиенцию — и если нужно опять помочь всех оповестить, то я готова прямо сейчас.