— Как вы смеете! — Лилия оскалила зубы, глядя на Тео. У вампиров это всегда смотрелось внушительно.
— Подождите, — успокаивающе попросила Мария, всё же стараясь не касаться разъярённой хозяйки покоев и вообще не подходить к ней близко. — Может быть, позволим ему сначала рассказать подробнее? Вряд ли он сказал бы подобное шутки ради. Что до вас, — она покосилась на Тео. — Нельзя же так просто говорить кому-то, что основы его мировоззрения на самом деле не существует!
— Для меня это давно не основа мировоззрения, — пожал плечами тот. — Рагнэйлт возненавидела отца, как только узнала, что он сделал, и со временем я стал её понимать. Это всего лишь оковы. Нам было бы лучше без них, вот только без них мы бы не стали единым государством и, скорее всего, уже вымерли бы. Поэтому Изначального я понимаю тоже.
Лилия выглядела так же, как выглядел бы Папа Ремский, скажи ему, что Христа не существовало, а пять Евангелий написаны самозванцами.
— Жаль, вас не убили… — протянула она.
— Но меня убили, — он хмыкнул и показал на кресло, в котором укрылся Джошуа. — Вон он убил. А Рагнэйлт воскресила. И как раз впервые вплотную начала изучать природу всяких уз. Пока не вышла на деяния седой старины и собственного отца. Хотите, расскажу детали? Я когда-то активно помогал Рагнэйлт в исследованиях.
Мария удивлённо приподняла брови: Тео как бы между делом упомянул о том, что вообще-то не происходило ежедневно даже в Логрусе. Да, вампиров было трудно убить до конца, и при определённых условиях их можно было вернуть с того света. Но только при определённых. Довольно сложных и специфических.
— Я слова лишнего от вас слышать не хочу, — процедила Лилия.
— Тогда попробуйте послушать Рагнэйлт, — не отставал Тео. — Полвека назад она точно вела записи и наверняка продолжила позже. Поищем их? Она сама расскажет вам куда больше, чем я, будь она хоть десять раз мертва.
Марии показалось, что Лилия сейчас на него бросится, и она попробовала если не разрядить обстановку, то сменить тему:
— Право же, обязательно это сейчас обсуждать? Не спорю, вопрос интересный, но пока нас волнует другое…
— А это и есть другое, — донёсся из кресла хмурый голос Джошуа Ван Хельсинга. — Тео отвлёкся и не говорит главного. Узы — конечный результат сложной схемы заклинаний, которая была создана Изначальным, чтобы его подпитывать. Когда он умер… место в этой схеме заняла Рагнэйлт. Что происходит сейчас — я и сам не знаю, а если Рагнэйлт ещё и эту схему расшатывала…
— Без неё Логрус может обрушиться сам в себя, — закончил Тео. — Ну как, теперь вы хотите поискать записи?
***
Разумеется, в королевских покоях они ничего не нашли. Слишком просто. Если Рагнэйлт и проводила где-то ритуалы и исследования — то точно не здесь, иначе остаточные следы магии выдали бы это сразу.
— Лилия, а вас ведь действительно слушаются в Логрусе, — заметила Мария, глядя, как та открывает очередной ларец и после запирает его магией. — Вы уверены, что это лорд Джошуа претендует на трон, а не вы?
Седой логриец замер, словно такая мысль ещё ему в голову не приходила, и уставился на Лилию.
— Вы действительно фэйри? — пробормотала вампирша. — Вы, кажется, пришли не расследовать, а сеять раздор…
— После того, как вы, Лилия, меня встретили, вот кто бы говорил, — указал ей Джошуа.
— А потом ты сам обвинил нашу фэйри, — напомнил Тео, выходя на балкон и не сводя глаз со следа из сажи. — Круг замкнулся, похоже.
— Конечно, давай, переложи всё на меня, — раздражённо откликнулся Джошуа, выходя в соседнее помещение — спальню Рагнэйлт. Мария там уже была, а вот Лилия с Тео не заходили, хотя гостиную они осмотрели тщательно. — Тебе за полвека ещё не надоело?
— Как иначе выжить в нашем счастливом браке? — едко сказал Тео, стоя где стоял. Джошуа его уже или не слышал, или предпочёл сделать вид, что не слышит.
— Вы в браке? — удивилась Мария. — По вам и не скажешь… но не в вампирском же?
— Именно в нём, — всё таким же тоном ответил Тео. — Что заставляет меня ещё сильнее любить те самые узы, которые столь сильно боготворит Лилия.
— Вы можете хоть минуту помолчать? — попросила та, не скрывая злости. — Мне хочется вас выставить отсюда после каждого вашего слова.
— О, только выставить? — он повернулся, сверкнув улыбкой. — Да мы уже почти друзья — ещё недавно вы хотели меня убить, кажется. И, кстати, Мария, отвечу на ваш вопрос: Лилия, может, и желала бы занять трон, но она очень не близка по крови к Рагнэйлт. Я вот куда ближе, второй в очереди, собственно, всё-таки двоюродный кузен. Хотя и мои права блекнут перед правами Джошуа, конечно.