— Не сработало бы, — вместо него ответила Лилия. — Тут чары близости. Открываются на кровь родителей, супругов… или братьев с сёстрами. Лорд Джошуа, мне кажется, вам же следует и взять эту шкатулку.
Она говорила словно нехотя, но по крайней мере не пытаясь его в этот раз в чём-то обвинять.
— Я тоже так подумал, — кивнул Джошуа. — Но без вас не стал.
В два шага преодолев расстояние до кровати, он осторожно поднял шкатулку. Она была покрыта блестящим чёрным лаком без рисунка… и замка на ней не было.
Ничего не произошло, когда Джошуа её взял.
— Заперто, конечно, — Джошуа попытался её открыть, а потом надкусил палец и позволил капле крови упасть на крышку. Она осталась на месте. — Эх, я надеялся, что снова поможет…
— Дай я посмотрю, — предложил Тео, подходя к нему и забирая шкатулку… или пытаясь забрать. Последовала вспышка, и он зашипел от боли.
Шкатулку, взлетевшую в воздух, машинально поймала Лилия.
На этот раз вспышки не было.
— Какая избирательная магия… — сказала Мария, на всякий случай отступая на шаг. — Даже не знаю, хочу ли я тоже дотрагиваться…
Лилия, не слушая её, уже вовсю колдовала над шкатулкой, но та не поддавалась. Джошуа присоединился к ней, хотя и это успеха не принесло.
— Это определённо магия Её Величества, я узнаю почерк, — покачала головой Лилия. — И, видимо, она не хотела, чтобы шкатулку мог открыть кто угодно, — она взглянула на потиравшего руку Тео. — Но раз мне чары вреда не причиняют, я могу заняться тем, чтобы их вскрыть, есть, в конце концов, надёжные, пусть и долгие ритуалы... если только лорд Джошуа сам не хочет?
— Забирайте, — разрешил он. — Я лучше продолжу ритуалы с моей кровью. Если я достаточно хорошо знал сестру — это не последний сюрприз, который она нам оставила. Возможно, придётся перерыть весь Каэр Ливелид.
— А я тогда проверю, какие сети заклинаний плелись в замке достаточно недавно, — сказала Мария. — Если Рагнэйлт решила разрушить такой древний и могущественный ритуал, она обязательно должна была сотворить что-то огромное, призванное поймать высвободившуюся магию. Может быть, её чары тоже помогут нам осознать, куда нужно приложить усилия в первую очередь, чтобы не допустить катастрофы.
— Главное — успеть обнаружить всё вовремя, — мрачно заключил Тео.
***
Стоять в одиночестве в занимающемся рассвете было приятно. В эти часы Мария могла остаться одна и подумать, что делать дальше. Вокруг неё колыхалось море магии, ставшее заметно более неспокойным за последний день. Она постаралась утихомирить его, но, пока трон Логруса пустовал, все усилия были бесполезны. Паутина древних заклинаний, опутывавшая страну, действительно грозила обрушиться вовнутрь, как предрекал Тео, и Мария невольно поёжилась, потому что в таком случае в безопасности не остался бы никто, даже она.
Балкон Рагнэйлт, на котором всё так же виднелись следы сажи, оставался главным источником всего непокоя. То, что на нём произошло, угрожало Логрусу, и, прослеживая магические волны вокруг, Мария ясно понимала: что-то нужно предпринять в кратчайшие сроки. Пусть меры будут временными — неважно, главное, чтобы они были. Для восстановления равновесия нужно было посадить кого-то на трон.
Вынырнув из размышлений и исследований магической структуры страны, Мария поняла, что времени успело пройти изрядно. Давно рассвело окончательно, и неяркое утреннее солнце золотило камни стен, ещё более очевидно показывая, как замок стар и требует перестройки. Ночные тени всё-таки скрывали и трещины, и некрасивые пятна плесени и мха. Но Логрус был ночной страной, и мало кто видел его замки при дневном свете.
Рядом скрипнула дверь, и вслед за Марией на солнце вышел Тео.
— А, вы здесь, — кивнул он, не удивившись. — Я так и подумал, что вы не захотите бродить среди спящих.
— Вся страна сейчас спит, — рассеянно пробормотала она, отводя глаза.
— Не вся, Джошуа со своими ритуалами по замку бродит, да и люди-рабы вон наверняка бодрствуют, — рассудил он. — Что вы отворачиваетесь? Неуютно смотреть на вампира, которого не сжигает солнцем? А я думал, фэйри видели и не такое.
— Фэйри видели и не такое, — согласилась Мария. — Однако на вас смотреть всё равно странно… Знаете, когда мы уходили из тронного зала, я заглядывала в умы придворных и видела воспоминания о вас, о лорде Джошуа, о Лилии… Она давно не менялась, лорд Джошуа тоже с определённого момента перестал, но вы… когда вас видели здесь в последний раз, вы были гораздо моложе.
Мужчина рядом с ней скривил губы в усмешке, но Мария видела, что ему вовсе не весело.