небольшой гостиной, подождать, пока зайдет хозяин. Каролинка сразу же попросилась в
дамскую комнату, и он повел ее куда-то вглубь дома. Я села в мягкое кресло и меня тут же
потянуло в сон. Встала я сегодня в шесть, и была уже на пределе. Полина и Алина изучали
гостиную.
Да, комната была прекрасна, как и сам дом. Небольшая, но просторная, с диванчиком и
несколькими креслами из зеленой кожи, стоявшими посередине и образующими круг
вокруг невысокого чайного столика из красного дерева. Высокие стены, обитые светлыми
деревянными панелями с вырезанными на них лилиями и розами, перемежающимися с
такими же панелями из красного бархата. Камин, вычищенный, со стальными приборами,
треногой и аккуратно сложенными дровами рядом. Книжные полки, уставленные книгами.
Телевизор на полстены и небольшая, но мощная аудиосистема, из которой сейчас лилась
какая-то приятная релаксирующая музыка.
Алина сразу схватила какую-то книгу, забралась с ногами на диван и погрузилась в нее. Я
мельком увидела, «Редкие и исчезающие виды живых существ». Ну, она всегда любила
читать, поэтому и была самой умной из нас. Мне Боги такого ума не дали, поэтому я и
пошла учиться на медсестру в колледж, параллельно подрабатывая на скорой помощи и
ухаживая за престарелыми пациентами. Сейчас я работала в государственном госпитале
хирургической сестрой, и это было неплохо. Денег было мало, но их отсутствие было еще
хуже.
Полинка также ходила по комнате, изучая обстановку, изредка касаясь каких-то предметов
пальцами. Она вдруг оглянулась, и я увидела в ее глазах отражение своих чувств. Семь лет
мы не были в таком доме. Прошлое вовсе не забылось, оно просто спряталось, чтобы
напоминать о себе сжиманием в груди и горькими сожалениями, которыми, впрочем, делу
не поможешь. Поэтому я ободряюще улыбнулась ей и кивнула на кресло. Сядь, посиди, не
трави себе душу, сестренка. Ну и мне, конечно.
В комнату вошла Каролина, уже успевшая где-то обзавестись чашкой с чаем, за ней – тот
самый лакей, который нас встретил у ворот, с подносом в руках. Он ловко расставил по
столику чайные приборы, разлил чай и поставил корзину со свежеиспеченным хлебом. От
сладковатого и душистого запаха у меня судорожно сжался желудок, после работы я
ничего не ела. Сестренки, такие же голодные, как и я (кроме Каролинки), быстро
окружили столик.
Раздалось какое-то дребезжание, и красивая полная женщина в годах вкатила в гостиную
тележку, полную еды. Она поздоровалась с нами («Здравствуйте», - поприветствовали мы
ее нестройным хором), разгрузила содержимое тележки на столик и ушла. Теперь сидеть и
ждать неизвестно чего было совсем невыносимо. Еда яростно пахла, желудок яростно
грыз меня изнутри.
- Как королевишн принимают, - горько сказала Алина. Я усмехнулась, а Полинка
нахмурилась. Каролинка села на диван, и, прихлебывая чай, рассказала, как она побывала
на такой огромной кухне, где может разместиться весь наш дом, и где та самая повариха, Марья Алексеевна, угостила ее чаем и конфетой и сказала идти в гостиную, ибо хозяин
приказал нести туда ужин.
Тут вошел сам хозяин. Он выглядел посвежее и даже не таким страшным, хотя и
симпатичным его при всем желании назвать было нельзя. Он заметно хромал и опирался
на трость. По всей видимости, пока мы его ждали, он успел принять душ и переодеться.
- Вот мы и снова увиделись, - сказал он, кивая. – Дамы, мне прямо неловко, что из-за меня
вы оказались в такой ситуации. Давайте поужинаем, а за это время слуги решат проблему.
- Вовсе нет, - я с усилием подняла на него глаза. - Мы бы оказались в такой ситуации в
любом случае. Это полностью моя вина, что я не подумала заправиться заранее. Мы очень
благодарны вам за ваше гостеприимство, лорд…?
Он улыбнулся, разгадав мой маневр.
-Лорд Кембритч. Теперь вы тоже можете представиться.
- Мы сестры, - медленно сказала я.
- Я Каролина! – выкрикнула одновременно со мной младшенькая. Кембритч перевел
взгляд на нее.
- Очень приятно, Каролина. А как зовут твоих сестер?
Ничуть не смутившись, Каролинка представила нас. Марина, Полина, Алина, Каролина.
Что сделаешь, если с детства чувствуешь себя частью детской считалочки. Хорошо, что
здесь нет Ангелины и Василины, а то ситуация стала бы комической. У родителей были
накрепко связаны руки в том, что касалось выбора имен. Но на их месте я бы точно
постаралась как-то соригинальничать.
- А ваш род? – снова спросил он.
- Богуславские, - ответила я. Сестры посмотрели на меня и закивали. Богуславские были