ее стакан, отставил кувшин.
- Почему ты сейчас выглядишь как человек? Вчера ты казался гораздо выше, - что же, поддержим беседу о внешности, раз ни о чем другом дракон поговорить не хочет.
- Мы и есть люди, как и все оборотни. Просто обладаем несколькими обликами, и
отличными от вас свойствами, - ответил он, снова посмотрел на нее:
- Ты не хочешь спросить, зачем я принес тебя сюда?
- Разве вы пришли не за тем, чтобы сообщить мне об этом? – парировала она холодно, так
и не отпив. Стакан остался в ладонях, и она на мгновение запрезирала себя за эту слабость
– занять чем-нибудь руки. Поставила емкость на стол, расцепила пальцы. Главное, что
внешне она спокойна.
- За этим, - согласился Владыка-Нории. – Мне нравится, что ты так хладнокровна, значит, есть надежда, что ты спокойно отнесешься к тому, что я сейчас скажу.
- Можете быть в этом уверены, - ответила она, и он снова довольно улыбнулся. Отщипнул
с увесистой ветки виноградину, покрутил ее в пальцах.
- Очень много лет назад между моим народом и твоим была война, - наконец, произнес он.
– Пятьсот лет назад, если быть точным. Твой предок, Седрик Победоносец, предал мирные
договоренности и победил нас хитростью. Когда мы прилетели за миром, он, взяв в
союзники тогдашнего блакорийского короля, заключил нас в гору. Весь наш род. Мы
прилетели всей стаей, потому что было оговорено, что аристократия с обеих сторон
заключает взаимный договор на условно-нейтральной территории. Такими тогда были
Милокардеры.
Ангелина прекрасно знала, что летописи воюющих сторон всегда пишут о войне по-
разному, и враг всегда хитер, недостоин и мерзок, поэтому и не приняла рассказ за истину
в последней инстанции. Тем более она не помнила никакой войны между пра-пра..-дедом
и драконами. Предок был воинственным, это она помнила, по его биографии даже
несколько сериалов сняли, но ни о каких драконах, горах и прочем речи не шло.
Красноволосый мужчина все крутил виноградину, пока не брызнул сок, и он не отложил ее
брезгливо, вытер руки о салфетку.
- Три месяца назад наша темница рухнула, и оставшимся в живых удалось вернуться в
Пески. До заключения и анабиоза нас было около четырех тысяч. Вернулось чуть более
трехсот. Наш народ на грани вымирания. Наши земли иссушены, наши Города скрыты
песком, наши человеческие подданные рассеяны по пустыне и ведут борьбу за
существование. Моих сил хватило только на то, чтобы дать воду и жизнь этому Городу.
Он посмотрел на нее, и в его глазах принцесса увидела боль и ярость, и все это было
направлено против нее.
- Перед Богами и небом я требую с тебя, как старшего потомка Седрика, возвращения
долга. Постой, не сердись, дослушай меня, - он протянул руку, успокаивая. Она сама не
заметила, как сжала зубы и взгляд ее заледенел.
- Я не предложу тебе ничего недостойного. Ведь Рудлоги всегда платят по долгам? –
спросил мужчина, изучающе глядя на нее.
- Все долги перед Богами мы закрыли смертью моей матери, - отрезала она.
Дракон покачал головой.
- Ее жизнь взяли не мы. Значит, она искупила какой-то другой долг. Мне нужна твоя
жизнь.
- В жертву принести хотите? – уточнила Ангелина спокойно.
- В брачную, разве что, - Нории снова оторвал виноградину, снова начал катать ее в
пальцах. – Твоя кровь уникальна, и брак с тобой позволит нашему роду возродиться и даст
мне силы для оживления всех Городов.
Ну конечно. Еще один жених, на этот раз с крыльями.
- Если я откажусь, вы меня отпустите?
Он покачал головой.
- Нет.
Можно было и не спрашивать.
- Подумай хорошо. Мой род такой же древний, как твой. Мы дети Белого целителя жизни
и Синей Богини. Такой брак не будет для тебя бесчестьем. Ты будешь жить в почете и
уважении, и я никогда тебя не обижу. Мой народ будет поклоняться тебе, как богине, и имя
твое будет в легендах, как нашей спасительницы.
- Нет, - ответила она в тон ему. – У меня в моей стране обязательства. Меня ждут и
наверняка ищут. И рано или поздно найдут. Разве вам нужна еще одна война? А с вашим
богатством вы вполне осилите систему ирригации. Пустыню можно озеленить и без меня.
Я могу стать посредником между вами и другими странами, предоставить вам технологии, инженеров, медиков.
- Стена есть не только у Рудлога, - сообщил он, хмурясь. – Никто не войдет сюда с
недобрыми намерениями. Ирригацией не возродишь драконий род. Нам нужна ты.
- Нет, - повторила она твердо. – У меня в Рудлоге сестра, на которую возложена корона и