- Признаю, попытка была непродуманная, - проговорила она, переводя дыхание. – Но, согласись, будь ты на моем месте, ты бы тоже воспользовался возможностью.
Белый ящер, раздраженно раздувая ноздри, склонился в очевидной попытке снова
схватить ее за юбку и закинуть на спину, и она отскочила назад, выставив перед собой
руки.
- Ну уж нет. Хватит, уважаемый, таскать меня, как куклу. Должен быть другой способ на
тебя забраться, менее унизительный. И очень надеюсь, что там, куда ты меня несешь, меня
хотя бы покормят.
Дракон снова потянулся к ней, и она снова отскочила в сторону.
- Пожалуйста, не нужно. Мне неприятно.
Она говорила с ним, как говорила бы с большой собакой, пытаясь ту убедить себя не
кусать. Раз уж он сразу не начал ее жрать и не прибил, значит, можно как-то договориться.
Ее похититель вздохнул тяжко, повернулся боком, опустился на живот, подогнув лапы, выставил крыло как трап листолета, и она, стараясь не скользить на гладких перьях, величественно поднялась к нему на холку, села, аккуратно расправив юбки. Хорошо, что
хоть успела сходить, куда хотела, до своего побега, а то теперь он точно с нее глаз не
спустит.
Дракон разбежался вниз по склону и взмыл в небо, а за ним с клекотом вознеслись его
спутники.
«Вот это порода. Она тебе два слова сказала, и ты уже перед ней на брюхо упал.
Настоящая Рудлог», - глумился над Владыкой ничего, похоже, не боящийся Четери,
расслабленно парящий в поднимающихся в горы потоках теплого воздуха с Песков.
Энтери молчал, опасаясь злить брата. А Нории, несущий на спине драгоценный груз, со
всей очевидностью понял, что задача по приручению принцессы будет ой какой нелегкой.
Ангелина проснулась оттого, что заскользила вниз и вбок по перекатывающейся мышцами
спине, завизжала, падая в сумерки, к темнеющей внизу земле. Полетела головой вниз, вращаясь вокруг своей оси и не переставая кричать. И только всхлипнула, мотнувшись, когда огромная драконья пасть перехватила ее за бьющее по ногами многострадальное
платье, заскрипевшее, но выдержавшее, и снова закинула на спину.
«Ей бы отдохнуть, брат»
«Осталось несколько часов, нужно долететь до Города. А то снова попробует сбежать».
- Господин дракон, - услышал Нории сзади чересчур спокойный, замораживающий голос, -
мне снова нужно на землю. И хочу пить.
Она говорила тихо и хрипло, будто сорвала голос, и старательно выговаривала слова, будто
останавливая истерику, но его чуткие уши все слышали – и скрываемые эмоции тоже.
Садиться не хотелось, нужно было улететь как можно дальше от границы с Рудлогом, под
защиту Песков, но слабые женщины – не мужчины, потерпеть не могут. Хотя конкретно
эта почти неотличима по силе духа от воина, не жалуется, не требует ничего, не плачет, а
нынешняя слабость вполне объяснима недавним падением.
Она больше ни о чем не просила, просто сидела, вцепившись в него, и минут через сорок
он увидел наконец-то первый темнеющий пятном на светлом от луны песке оазис, чуть
наклонился, уходя на круг, чтобы сесть у воды. За ним шумно хлопали крыльями его
спутники.
Принцесса, не дожидаясь, пока он подставит крыло, съехала вниз по его боку, неловко
приземлившись и едва сохранив равновесие на влажной почве, бросила на него ледяной
взгляд и с прямой спиной удалилась в заросли папоротников.
«Сейчас опять ведь попробует сбежать, Нори. Куда отпускаешь?»
«Чет, не учи меня, как обращаться со своей женщиной»
«Она пока еще не твоя»
«Ничего. Скоро будет»
Драконы жадно пили из небольшого, мелкого озерца, прислушиваясь к звукам в
папоротниках и готовясь снова броситься в погоню. Однако Ангелина, повозившись в
зарослях, спокойно вышла обратно, придерживая юбки, прошагала босыми ногами меж
двух ящеров к озеру, наклонилась, ополоснула руки, лицо, отошла немного от места
умывания и стала пить горстями, не обращая на следящих за ней драконов внимания.
«Не побежала, - в голосе Четери слышалось разочарование. – А я уж настроился на
веселье».
«Куда ей бежать в темноте? Значит, смирилась и голова есть на плечах. Да и не стоит
многого ждать от женщин».
«Она в первую очередь по крови Рудлог, Владыка, не надо ее недооценивать. У них вместо
головы упрямство».
«Кровь могла и разбавиться за столько-то лет».
«Дай-то Боги, тебе же будет легче».
Принцесса напилась и терпеливо стояла рядом с драконом, и смирения в ее фигуре не
было ни капельки. Он повернул голову, встретившись с ней взглядом, и тут она подалась
вперед и ласково сказала: