– Приветствую вас. Я – Мета-ят, Мут Маук.
Не зная, как должна ответить королева, Дар просто склонила голову.
– Я хочу поговорить с Мерой-ят. Она здесь?
– Хай. Я провожу тебя в ее покои. Ты должна говорить громко, если хочешь, чтобы она тебя услышала.
Ханмути Меры-ят был настолько старомодным, что в нем не было ни окон, ни дымохода. Единственный дневной свет проникал через дымовое отверстие над очагом, и он быстро угасал. Маленькие масляные светильники светили скудно, и при их тусклом свете Дар не могла определить, какая из соседних спальных комнат занята. Мета-ят взяла лампу и подошла к одной из них. В свете лампы было видно, что в темноте сидит древняя мать.
– Мутури, – крикнула Мета-ят. – У тебя гость.
– Что?
– Посетитель. У тебя гость.
Дар тихо обратилась к Мете-ят.
– Моя речь с твоей мутури предназначена только для ее ушей.
После того как Мета-ят поклонилась и вышла из ханмути, Дар вошла в маленькую спальную комнату. Мера-ят не повернулась, чтобы посмотреть на нее, и Дар вдруг поняла, почему. Желтые глаза Мера-ят были затянуты пленкой. Она была слепа.
– Что это за странный запах? – спросила Мера-ят.
Дар думала, что встречала всех членов клана после своего перерождения, но не помнила характерного лица Меры-ят. Надеюсь, она слышала обо мне. Она обратилась к древней матери громким голосом.
– Я новая дочь Зор-ят. Та, что переродилась.
– Никто ничего мне не говорил, – пробормотала Мера-ят. Она протянула руку.
– Дай мне потрогать твое лицо.
Дар провела дрожащими пальцами по своему подбородку, чтобы Мера-ят могла сначала коснуться клановой татуировки. Мера-ят проследила за рельефными линиями знаков клана Ят.
– У тебя слишком круглый подбородок, – сказала она. Ее пальцы прошли по губам Дар, а затем остановились, когда дошли до ее носа. Удивление и недоумение Меры-ят передалось ее прикосновениям. Ее пальцы поднялись вверх, словно испуганные пауки.
– Что это? Что это? – Исследования Меры-ят закончились у бровей Дар. – Ты – вашавоки!
– Тва, – закричала Дар. – Я переродилась. Я уркзиммути.
– Переродилась? Почему ты сразу не сказала? – спросила Мера-ят. – Как тебя зовут?
– Меня звали Даргу. А теперь...
Мера-ят усмехнулась.
– Кто дает своей дочери имя животного?
– Зор-ят, – громко сказала Дар.
Мера-ят снова усмехнулась.
– Хай, Зор-ят так бы и сделала.
– Даргу – мое прежнее имя. Теперь я...
Не успела Дар договорить, как Мера-ят коснулась её короны.
– Что это?
Ты знаешь, – крикнула Дар. – Ее носила твоя сестра.
– Мут Маук? Ты – Мут Маук? Как это случилось?
– Так же, как и с Нир-ят. – Дар осторожно взяла руки Меры-ят и положила их ей на грудь, повторив действие, которое сделало ее королевой. – Фатма.
Руки Меры-ят задержались, и Дар показалось, что на ее морщинистом лице застыло выражение удивления.
– Мои глаза больше не видят, – тихо сказала она, – поэтому Мут ла усилила другие чувства. Я чувствую в тебе дух моей сестры. Он смешался со многими другими. Мера-ят поклонилась так низко, как только позволяла ее старая спина. – Прости меня, Мут Маук, за то, что я назвала тебя вашавоки.
Вместо того чтобы признести что-то в ответ, Дар осторожно взяла бабушку за руки.
– Значит, ты дочь Зор-ят. – Мера-ят скорчила гримасу. – Она рада, что ты носишь корону?
– Думаю, нет, – воскликнула Дар.
– Я не удивлена. Зор-ят была недовольна, когда Фатму получила ее сестра, а не она. Теперь ее обошли дважды. Так почему же, Мут Маук, ты искала меня?
– Я королева, но я мало что знаю, – крикнула Дар. – Мне нужно руководство. Что делать. Как себя вести.
– Твоя мутури не поможет?
– Она считает, что править должен другой.
– Что?
– Хочет другую королеву, – крикнула Дар.
– Себя, без сомнения. Вероятно, Мут-ят придерживается таких же взглядов.
– Твоя сестра была королевой. Ты знаешь столько же, сколько и они.
Мера-ят улыбнулась.
– Я была рядом с ней много зим.
– Ты поможешь мне?
– Хай, Мут Маук.
– Я должна предупредить тебя, – крикнула Дар. – Думаю, Мут-ят будет недовольна.
– Какое мне дело? Мне нечего терять. Моя линия прервана. Мои внучки болели в Тайбене. Мои внуки погибли в битвах. Осталась только Мефа, снедаемая горем. – Мера-ят на мгновение задумалась, а затем спросила: – Ты знаешь о Куполе Мут ла?
– Хай, – воскликнула Дар, вспомнив место, где она пережила перерождение.
– Это было бы хорошее место для разговора. Это священное место, и мы будем одни.
Дар понравился выбор места встречи. Это было доказательством того, что Мера-ят понимает деликатность положения Дар.