Дар оделась. Затем в сопровождении Севрена и минтари она отправилась в Большой зал и вызвала представителей клана Ток. Пришли две матери и сын. Дар заранее узнала их имена, чтобы правильно их поприветствовать. Карам-ток была младшей сестрой Мут-ток и обладала таким же крупным, мускулистым телосложением, как и матриарх. Карам-ток сопровождала Хранительница преданий клана Ток, пожилая мать по имени Гра-ток. Сын, Тар-ток, носил плащ, означающий лидерство. Он был самым крупным орком из всех, кого Дар когда-либо видела. Невероятно высокий, с руками гораздо толще бедер человека, его тело казалось высеченным из массивных камней.
После того как члены клана Ток поклонились и ответили на приветствия Дар, Карам-ток заговорила.
– Мут Маук, мы знаем, зачем ты нас позвала. Вашавоки вторгнутся через перевал.
– Теперь все могут оценить мудрость твоей бабушки, – сказала Дар. – Эта дверь должна быть закрыта. Лама-ток сказал, что это займет один-два дня. Можно ли сделать это быстрее?
– Запечатывание прохода – сложный процесс, – ответила Карам-ток. – В скале пробурили несколько глубоких отверстий. Затем они были закупорены. Если эти отверстия заполнить водой, то вода превратится в лед, расширится и расколет породу. Только тогда сыновья смогут протолкнуть камни в проход. Зима заставит воду быстро замерзнуть, но это также сделает отверстия труднодоступными.
– Вода может расколоть камни, но сыновья все равно должны раздвинуть их и протолкнуть в проход, – сказал Тар-ток. – Это тяжелая работа. На это уйдет как минимум один день. Думаю, скорее всего, два.
Дар посмотрел на массивного орка.
– Если ты называешь эту работу тяжелой, то она действительно является тяжелой.
– Есть способ ускорить эту работу, – сказала Гра-ток, – но ее результат не столь однозначен.
Все взгляды обратились к Хранительнице преданий клана Ток, когда она продолжила.
– В пике на небольшом расстоянии от перевала также были проделаны отверстия. Расколотые там камни можно было опрокинуть, чтобы запустить кокуум. Вместо сыновей он может столкнуть разрыхленную породу в перевал.
– Гра-ток правильно делает, что говорит о неопределенности результатов, – сказал Тар-ток. – Кокуум может усугубить ситуацию.
– Как? – спросила Дар, которой казалось, что спуск лавины был бы идеальным решением.
– Она может оставить проход или заполнить его лишь частично. Хуже того, она может остановиться недалеко от перевала и накрыть рыхлую породу. Это может добавить много дней к нашей работе.
– Медленный путь – более надежный путь, – сказала Карам-ток.
Дар размышляла над выбором, когда в зал ворвалась Нир-ят.
– Мут Маук! Аук-гот вернулся!
Мгновение спустя в дверной проем, пошатываясь, вошел Аук-гот, который так запыхался, что некоторое время не мог ответить на приветствие Дар. Наконец Аук-гот смог заговорить.
– На Новой дороге есть вашавоки.
Лицо Дар обмякло.
– На нашей стороне перевала?
– Хай. Когда я наткнулся на них, была ночь, и они находились в матерчатых палатках. Их было много сотен, они покрывали хребет, как второй снег.
– Где они были?
– Все еще высоко на хребте, сразу за перевалом.
– Значит, мы знаем, что они идут, – сказала Дар. – Но это почти все, что мы знаем.
– Когда я возвращался, я встретил тех двух сыновей, которых ты послала. Мы поговорили, прежде чем они отправились к перевалу. Возможно, они узнают больше.
На лице Карам-ток отразилась тревога.
– Сейчас нет смысла запечатывать перевал. Волки в овечьем загоне.
– Уркзиммутхи – не овцы, – сказала Дар. – Нир-ят, сколько сыновей смогут защитить наш зал?
– В нашем зале семьдесят два сына, которые умеют сражаться. У большинства из них есть мечи или топоры, но ни у одного нет доспехов. Нет даже шлемов. Те, у кого нет оружия, могут использовать инструменты или сельскохозяйственные орудия. Еще около сотни сыновей клана Ят живут достаточно близко, чтобы помочь нам. Ваши минтари и стражники из Тайбена добавляют к этому числу сорок одного.
– В нашем отряде пятьдесят шесть сыновей, – сказала Карам-ток. – Все они носят топоры. Я предоставлю их в ваше распоряжение.
Дар обдумала ситуацию, прежде чем ответить.
– Даже если сыновья Ток вступят в бой, в зале останется менее трехсот защитников. Севрен сказал мне, что они столкнутся с двумя тысячами солдат, а может, и больше. – Дар позволила мрачным новостям осмыслиться. – Карам Ток, мне нужны сыновья твоего клана в другом месте.
– Где?
– На перевале. Смогут ли они добраться до него, если на дороге будут вашавоки?
– Я знаю путь к перевалу, кроме Новой дороги, – сказала Хранительница преданий клана Ток.