Севрен решил прикинуться дурачком.
– Они забрали твоего сына?
– Ограбили мертвецов. И подмешали что-то такое, что лучше оставить.
– И что же они натворили?
– Старуха испуганно огляделась по сторонам.
– Не знаю. Если увидишь, тебя заберут.
– Что увидишь?
– Наггл принес его сюда. Он забрал моего Тома.
– Он принес его из ямы с трупами?
– Да.
– Он все еще здесь?
– Нет. Он ушел. Говорят, в город.
– А Наггл здесь?
– Мертв. Как и мой Том. Вы недолго протянете, если вас заберут.
– Спасибо, мама. Я вернусь.
– Зачем? Нет смысла.
Севрен пошел натаскать дров из заброшенной хижины, чтобы развести костер для женщины. Он понимал всю тщетность своих усилий, но все равно сделал это. Когда костер разгорелся, он еще раз поблагодарил женщину и ушел. Она ничего не сказала и выглядела не более счастливой, чем когда он нашел ее.
Севрен направился назад в город, обдумывая то, что ему удалось узнать. Колдун пришел из ямы с трупами, значит, это должен быть Отар. Он пробыл некоторое время в лачуге, забирая духов, а затем перебрался в Тайбен. Севрен понимал, что большинство отнесется к словам старухи как к безумию. Мне все еще не хватает доказательств. Он задался вопросом, можно ли их получить. Природа силы Отара, похоже, исключала очевидцев. Севрен представил себе свою судьбу, если бы он столкнулся с магом в одной из лачуг. Эта мысль заставила его содрогнуться.
Севрен задался вопросом, куда делся Отар. Дворец был возможен, но его ворота всегда охранялись. Это не позволило бы Отару прийти и уйти без предупреждения. Более вероятным казалось, что маг остановился за королевскими стенами. Севрену пришло в голову, что колдун не стал бы захватывать дух того, кто его приютил, поскольку это быстро убило бы его носителя. Это означало, что Отар был чьим-то гостем. Севрен прикинул, зачем кому-то понадобилось приютить мага. Страх был вполне вероятной причиной, но Севрен подозревал, что Отар также предоставляет и другие побуждения. У него было много таких возможностей: награбленное у воров и сила, способная уничтожить врагов человека.
Севрен рассудил, что Отар, скорее всего, остановился у кого-то богатого и влиятельного. Но у кого? Севрен подумал о человеке, который мог бы дать подсказку, и направился к городским казармам. Начальник муниципальной стражи был приветливым человеком, знавшим всех богачей, финансировавших службу. Он также был сплетником и любил выпить утренний эль. Севрен разыскал его в общей комнате стражи.
– Хорошо, что я вас встретил, Фуртаг, – сказал Севрен. – Как раз тот, кого я хочу видеть. У меня проблемы с женщиной. Возможно, вы сможете мне помочь.
Фуртаг усмехнулся.
– От таких проблем нет лекарства, кроме мерина.
– Надеюсь, вы знаете более мягкое лекарство. Позвольте мне выпить с вами кружку, пока мы все обсудим.
Фуртаг охотно согласился и отправился с Севреном в ближайшую таверну. Там Севрен рассказал ему, что встречается с одной девицей, у которой есть сын, которого она хотела бы пристроить в слуги.
– Она хочет, чтобы у него был хозяин с растущим состоянием, – сказал Севрен. Он сверкнул развратной улыбкой. – Она говорит, что будет угождать мне, если я буду угождать ей.
– Звезда Балтена, несомненно, восходит. Он стал мастером гильдии торговцев после того, как Мальтус спрыгнул со стены. – Затем Фуртаг понизил голос. – Но скажи парню, чтобы он держался подальше.
– Почему?
– Балтен слишком быстро избавляется от помощников.
– Они уходят, потому что он суров?
Фуртаг говорил шепотом.
– Они умирают.
Затем он добавил:
– Вы не слышали этого от меня.
Севрен бросил на него недоуменный взгляд, и Фуртаг в ответ лишь пожал плечами.
– Всякое случается, но не так часто.
Затем он заговорил нормальным голосом.
– Тумбар – хороший мастер, и я слышал, что ему нужна помощь. Он живет на улице Лесовиков.
Севрен усмехнулся.
– Спасибо, Фуртаг. Уверен, моя девица будет довольна.
Фуртаг улыбнулся в ответ.
– Тогда, надеюсь, ты тоже будешь доволен.
***
Зна-ят умолял разрешить сопровождать Дар до дворцовых ворот. Поначалу она противилась этой идее, считая, что произведет лучшее впечатление, если придет без сопровождения. Но после того как она согласилась, Дар был рада, что она это сделала. Мысль о том, что маг где-то затаился, приводила ее в ужас, и она была уверена, что Зна-ят учуял ее страх, пока они шли по извилистым улочкам. Дар внимательно высматривала за Севрена, но он не показывался.
Ворота дворца к приходу Дар были закрыты и охранялись. После ухода Зна-ят она обратилась к одному из Людей Королевы.