— Что встала?! Вперёд! — бросила я служанке, слегка подтолкнув её в спину.
Иору не надо было долго упрашивать, она тут же метнулась к стойке. Подобрав юбки, я устремилось следом. Проклятье! Стоит надеть приличное платье, как тут же начинается драка. Воспользовавшись замешательством гвардейцев, мы проскочили к «бару», где Шув, взгромоздив на стойку уже взведённый арбалет, демонстративно накладывал на него болт.
— Что с нэдом?!
— Его убили?!
— Как она его вырубила?! Я ничего не заметил!
— Ведьма! — послышались выкрики.
— Сударыня, — произнёс стоявший в углу воин постарше… мне не было видно, но, скорее всего — гаар, — вы осознаёте, что ударили офицера королевской гвардии?
— Слушайте вы, — прорычала я (Достали, право слово!), — не знаю, что за порядки теперь в столице, но тут я хозяйка! Вы на моей земле! Будете бесчинствовать, я вам бошки поотрываю!
Не знаю, что сделали бы гвардейцы, когда опомнились, но тут скрипнула лестница.
— О-о, нирта Олиенн, вы, как всегда, в своём репертуаре! — улыбаясь, произнёс, спускаясь по ступенькам, ещё один офицер, лицо которого показалось мне чем-то знакомым.
— Туэр Шобэр, — склонил он голову, предварительно окинув меня цепким взглядом, будто рентгеном просветил.
От взгляда этих льдистых серо-голубых глаз, я невольно поёжилась.
— Мы знакомы?
Дворянин вновь усмехнулся:
— Я нёс караул той самой ночью, когда вы ворвались во дворец, и днём, когда вы так необычно вышли замуж.
— Простите, туэр, но с тех пор в моей жизни столько всего произошло, что совсем недавние события кажутся настолько далёким прошлым, что почти стёрлись в памяти.
— Соболезную вашему горю, — голос его звучал искренне.
— Спасибо. Выпьете что-нибудь?
— Нет, я на службе.
— Тогда, может быть сока? — спросила я, поудобнее усаживаясь на своей подушке, которую всегда клала на стул. Тяжело, знаете ли, выглядеть великой воительницей и мудрой правительницей, когда над столешницей торчит лишь твой нос, и то приходится задерать подбородок.
— …Мне как-то грустно пить его в одиночестве, — я кивнула в сторону гвардейцев, которые соку, молоку и кефиру предпочли более крепкие напитки.
— Что ж, давайте попробуем… Неплохо. Талловый сок? Необычный вкус, сами делаете?
Шуввэрр рассказал, что знал о рецепте. Мы перебросились несколькими фразами.
— Эй, Карон, — окликнул туэр сержанта, — что там с нэдом? Пришёл в себя?
— Нэд Лондрон жив, вот только крепко его приложили, — гаар покосился на меня.
— Он ещё легко отделался. Неправда ли, нирта?
— Туэр, не подскажете, сколько сейчас времени? А то мне назначена встреча, — попыталась я перескочить с неприятной темы.
— Сожалею, нирта, но вам придётся подождать. Его Величество как раз заканчивает омовение.
— А лаэр?
— Тоже. Долгая дорога, быстрая скачка, привалы на обочине дороги. Никаких дворцовых удобств.
М-да, тяжко, наверное, без благ цивилизации.
— Король не стал останавливаться в Чёрном ручье? — я запоздало спохватилась, что произнесла это вслух.
— Так замок разрушен, — удивлённо посмотрел на меня офицер.
— Я о гостинице невдалеке от деревни.
— Вы разве не знали, там всё разгромлено. Здание уцелело, но внутри — полнейший бедлам.
— Понятно.
Что ж, лихо погуляли повстанцы.
Когда мы с туэром почти исчерпали все темы для разговоров, меня пригласили к королю. Лаэр был уже здесь.
— Нирта Олиенн, нам надо объясниться! — без лишних обиняков начал монарх после взаимных приветствий, — На каких условиях вы заключили союз с эллиенами, драдмарцами и табирами?
Я рассказала, не вдаваясь в подробности.
— Я правильно понял, что с владыкой у вас договор, но моим подданным он не является?
— Совершенно верно.
— Но Золотой лес — это ваши владения?
— Для вас, Ваше Величество.
— То есть, как это?
— Очень просто, и эллиены, и драдмарцы жили там раньше, проживают ныне и будут жить и дальше… Если вы, конечно, не против?
— Моё мнение имеет значение? — саркастически заметил Ореливор Третий.
— Ну-у, ПОКА вы — король Левора.
Оба моих собеседника потеряли дар речи. Блин! Я сразу и не поняла почему. Потом до меня дошло, насколько двусмысленно прозвучала эта фраза. Особенно в свете последних событий.
— Э-э, я это к тому, Ваше Величество… Вы же не собираетесь на покой, передав власть кому-нибудь?