Шома тоже не пришлось долго упрашивать. Поняв, что в этот раз опасность пронесло стороной, он пулей рванул прочь с низкого старта.
— Ола, я жду объяснений, — глядя мне в лицо немигающим взором, как питон Каа, прошипел король.
У меня аж мороз прошёл по коже. А-а, помирать, так с музыкой!
— Меня интересует, чью власть укрепят слуги Создателя? Вашу или императора?
— Ваше заявление граничат со святотатством, — тем холодом, что веял от слов моего венценосного собеседника, можно было заморозить всё живое вокруг.
Но меня уже было не остановить. Всё скажу, и будь, что будет!
— Я не против Веры, мне лишь не понятно, почему её проводниками в нашей стране становятся проштрафившиеся проходимцы, дикари, презирающие нашу культуру и обычаи, а то и самые настоящие шпионы, которых сюда толпами засылают из Ровера.
— Не такими уж и толпами, просто, как я уже говорил, своих служителей Создателя у нас не хватает. Так что имперцы — это не навечно.
Я чувствовала, Ореливор был убеждён в своей правоте. Хотелось бы и мне в это верить.
— У вас есть доказательства о священников к имперской разведке или это — голословные обвинения? — в свою очередь поинтересовался лаэр.
— Не волнуйтесь, элгар Фортрар, — поспешила я его «успокоить», — я даже могу вас с одним таким познакомить. Там, — я махнула рукой, указав направление, — на Западном перевале.
— Патер Вилламис — имперский шпион?! — не сдержался вельможа, — Поверить не могу! Вы его, наверное, пытали, вот он и оговорил себя!
— Сами у него спрòсите.
— Вы должны понимать, Ола, что такими обвинениями не бросаются, — вставил своё слово король. — Я лично приму участие в дознании, а вместе со мной патер Ламелис, мой духовник в этом походе.
— Ничего не имею против. Вилламиса никто не пытал, так припугнули слегка.
— Похоже, вы не церемонились. Такое впечатление, что дух вольнодумства в этих краях пустил надёжные всходы.
— Выжечь заразу калёным железом! — лаэр, как всегда, был в своём репертуаре.
— Вы уверены, элгар Фортрар, что у вас что-то получится?
— Ты мне угрожаешь, девочка? Власть ударила в голову? Стоит королю объявить эти земли оплотом разбойников, не признающих никакой власти, как всё дворянство королевства ополчится на этот сброд! Оплот вольнодумства никому не нужен!
— С чего вы так решили?
Мои собеседники на несколько мгновений опять потеряли дар речи.
— Ола, объяснитесь. По-вашему, на Северо-Западе Левора должен образоваться островок бандитизма?!
Ну как им объяснить?! Хм-м.
— Скажите, Ваше Величество, что сделает шуга, если на неё кинется вилья?
— Это какая-то аллегория? Мне непонятен её смысл.
— Нет, ну-у, всё-таки. Что?
— Бросится прочь, убегая как можно быстрее, — пришёл на помощь сюзерену Фортрар.
— А если ей некуда будет бежать?
— Ринется в драку! К чему эти глупые вопросы, на которые каждый ребёнок знает ответ?
— Я понял. Ты хочешь сказать, Ола, что недовольным нужен выход, чтобы они не взялись за оружие? Но как тогда быть с теми, кто уже отведал вкуса крови. Вряд ли они захотят вернуться обратно к земле или к тому ремеслу, которым занимались.
— Два десятка непримиримых я уже отправила на Западную реку, за границу Левора. Не хотят подчиняться королевской власти, пусть живут сами по себе.
— Напрасно, их всех надо было перебить, как бешеных собак! — озвучил своё мнение лаэр.
— Я дала слово, что не причиню вреда тем, кто помог одолеть убийц Клэриона. И я своё обещание сдержу.
— Стоит ли защищать бандитов и убийц? — удивлённо поднял левую бровь Ореливор.
— От них может быть много пользы.
Мои высокопоставленные собеседники удивлённо переглянулись уже в который раз. Пришлось объяснять: во-первых, так королевство избавится от смутьянов. Им будет куда уйти, к таким же как они…
Угроза нападения? Их пока слишком мало, и вряд ли когда будет больше из-за налётов кочевников. Непримиримым придётся вести с ними ожесточённую борьбу. Заодно поймут, для чего в государстве каста воинов и зачем их нужно кормить.
Силу эта вольница обретёт нескоро. А её противостояние с табирами будет для меня своеобразным индикатором, показывающим степень агрессивности кочевников. Если она станет зашкаливать — пора готовиться к худшему.
Эти соображения я и изложила своим собеседникам. М-да, пора бы им уже перестать удивляться.