— Ола, мне непременно нужно увидеть всё собственными глазами, уж больно ваше повествование похоже на сказку, — задумчиво подытожил монарх.
Что ж, пусть смотрит, мне скрывать нечего.
Глава 2
На следующий день правитель Левора со свитой, гвардией и внушительным обозом, где были шатры, походное имущество, провизия и много всякой всячины, выступил к Западному перевалу. А ещё через день мы с королём и лаэром осматривали полуразрушенный замок У-Извилистой-реки.
— Ну, и каково его стратегическое значение? — поинтересовалась я.
Вельможа задумался.
— Ну что же ты, Фортрар? — «подбодрил» его Ореливор, — Ответь девочке на простой вопрос, а то мне за тебя становится как-то неловко.
— Дело в том, что я и сам ничего не понимаю. Раньше дорога проходила здесь, у самой крепости. Место неширокое — с одной стороны река, с другой — лес. Как получилось, что затем путь пролёг выше по склону, вдали от замка, понятия не имею.
— Выходит, провели нас имперцы?
— Спасибо, Ваше Величество, что не возлагаете всю вину на меня лично.
— Прежде, чем искать виновных, неплохо бы разобраться, что тут вообще происходит. Посмотрим, чем нас ещё удивит Ола.
— Жаль, что сильное укрепление оказалось совершенно бесполезным! — вздохнул лаэр.
— Ну почему же, как гнездо мятежа оно было очень даже ничего, — не смогла удержаться я от колкости.
— Есть какие-нибудь доказательства причастности нэда Тирдара к мятежу?
— Нет, — мотнула я головой, — кроме того, что оба его близнеца участвовали в нападении на замок Золотой лес.
— Это достоверные сведения? — уточнил вельможа.
— Да какой там! — возмутилась я, — Вы же участвовали в сражениях. В той свалке, что началась, вообще невозможно было разобрать кто за кого.
— Но они могли стать и невинными жертвами?
— Да за одно то, что они захватили в лесу Эйву и притащили её в замок, их уже нужно было убить!
— Эйву?
— Да, племянницу владыки. Это ж надо, до чего додуматься! Эллиены уже готовились на нас напасть.
— Ола, я точно помню, что вы об этом раньше не рассказывали, — сурово сдвинул брови король.
— А же говорила, произошло множество событий, всех подробностей не упомнишь. Тем более таких незначительных.
— Конфликт с эллиенами для вас пустяк?
— Так он же удачно разрешился.
Ореливор только покачал головой, а Фортрар пробурчал что-то про девичью память и мозги.
Фор нёсся по полю, петляя, как заяц. В отличие от меня, радости его не было предела. Ну как же, никогда раньше я на нём столько не скакала. Всё дела, дела…
Зато теперь тачпан носился как угорелый. Если бы не «ноги» и «руки», которыми я, как щупальцами, вцепилась в него мёртвой хваткой, меня бы давно вышвырнуло из седла.
Не скажу, что подобная «конная прогулка» доставляла мне удовольствие, но надо же и четвероногого друга побаловать. Пусть порезвиться, если есть возможность.
Наконец скакун сбросил избыток энергии и, получив мой посыл, означавший, что хозяйка им недовольна, перешёл из режима бешеной скачки на «просто» быструю. Сразу стало полегче. А то, несмотря на закрытые глаза… вовсе не от страха, просто, когда мир перед тобой трясётся и мечется с неимоверной скоростью, можно запросто помутиться рассудком… мне всё не удавалось сосредоточиться.
Поневоле начнёшь нервничать. Чего ради я тогда подсунула в седло владыки заговорённую жемчужину? Вроде бы он ничего не заметил. А, может, и обнаружил моё подслушивающее устройство, но не стал ничего предпринимать, показывая тем самым своё доверие. Чего ему бояться, если он заговоров никаких не плетёт. Но, можно не сомневаться, захотел бы Эрвендилтоллион, вряд ли бы я услышала его беседу с королём.
— …Вас не беспокоит, что девочка носится, как угорелая? — глухим голосом поинтересовался Ореливор.
— Почему вы решили, что я должен волноваться?
— Но вы же её приёмный отец.
— А вам она что, полностью безразлична?
— Нет, но… Как вы узнали?
— Вы только что подтвердили мою догадку, — усмехнулся владыка.
— Как вы намерены распорядиться полученной информацией? — холодно осведомился монарх.
— Никак. Мы, эллиены, не участвуем в людских интригах. Во всяком случае, я… Мне только непонятно одно, зачем вы хотите её смерти?
Разговор прервался. Проклятье, на самом интересном месте. Что, отключился «микрофон»? Я «пробежалась» по незримой «ниточке»… Да нет, вроде должен работать. Бездна! Да что же случилось?!
— С чего вы так решили?